明崇禎十二年，一個五十開外，芒鞋破砵、衣衫襤褸的書生模樣的老人，風塵僕僕地感到了雲南大理的迦葉寺，經過一夜的休息，第二日一早，這個讀書人立在了迦葉寺的窗前，望著窗外群山疊嶂，蔥蘢欲滴。心頭忍不住一蕩，脫口道：“度除夕於萬峰深處，此一宵勝人間千百宵”！
這個人，叫徐霞客，他想不到在不久的將來這個名字將會響徹華夏。他窮盡一生書寫的《徐霞客遊記》被後世子孫當做外出旅遊的必備書目，被刊印了一遍又一遍。
光是研究這本書以及他個人的論文多到一百三十九篇之多，這樣的成就世間能做到的也只有他一人而已。
公元（1587年）萬曆十五年，徐霞客出生了。
這是一個特定的年份，因為這一年大明最有權勢，也是最富才幹的首輔張居正被徹底清算了，一直躲在幕後的小皇帝終於走到了幕前，開始執掌大明的權勢，作為大明新的當家人，他開始尋找屬於自己的班底。
班底需要人才，要人才就得考試。
所以大明這兩年的科舉顯得十分顯眼。
但這一切與徐霞客沒多大的干係，因為他還不到一歲，這樣的年歲用不著科舉，也用不著功名，唯一需要的就是使勁的吃奶。
徐家在江蘇是有名的富庶之家，祖上都是讀書人，只因祖上參與一場科舉考試，弄得自己十分悲慘不說，還連帶著大才子唐伯虎苦不堪言，這份血的教訓算是印在了徐家祖墳上。
比起其他家族，徐家似乎對科舉沒多大的興趣。
他們似乎很早就看明白了，什麼功名富貴到頭來不過是一場醉而已，還不如趁著年輕幹幾件自己喜歡的事。
玩得好，弄個青史留名也說不準。
徐霞客就是在這種風氣下長大，五歲前幾乎是沒怎麼碰書本，《大學》、《中庸》幾乎沒讀過，但課外閒書沒少看，歷史、地理和探險、遊記之類的書籍看了一屋子。
光看還是不足以讓他感到興奮，照著地圖把偌大的江蘇玩了個遍，這才是他最高興的事。
除了喜歡山之外，他最厭惡的就是考試。
十五歲那年，父親讓他去參加一場考試，意思是試試水，看看徐家祖上有沒有富貴功名的意思。
哪知一聽考試，徐霞客卻死也不去。
這樣的畫面，擱在現在那是找死，大好的高考機會哪有不去的道理，就算死，那也得死在考場上。
然而，我們期待的畫面並沒有出現，徐父一看兒子果然沒有功名的意思，倒也沒強迫，還大言不慚的說，你想考我也不勉強你，可你總得有點理想吧？
“理想，我早就有了。”
“什麼理想，快告訴父親。”徐父很是高興。
“痛痛快快的玩一場。”
這話擱在現在任何一個家庭裡，那絕對是滅頂之災，為人父母的不將這個不上進的東西拉出去痛打一頓，對不起父母兩個字。
“這想法怪是怪了點，但好過沒有，你想玩那就好好玩吧。”徐父頷了頷首說了句。
這種超前的想法讓人忍不住上前點個贊。
就連作者本人恨不得衝著老爹喊一聲，你看看人家徐霞客的老爹多麼的開明。估計引來的是一頓痛打。
所以不說為妙。
這種不合理的言論，別具一格的風氣，一直保持到萬曆三十三年（1605年），這一年徐霞客十九歲，在這十九年的時光裡，徐霞客沒有被功名所累，做著自己喜歡的事。
這種任由自己喜好的做事環境讓他很享受，甚至恨不得這輩子一直就這麼過下去也挺好。
但老天爺不知是看他太舒坦了，還是忍不住給他送點磨難。
就在徐霞客準備好好玩一場的時候，一直身子骨很好的徐父毫無徵兆的走了。
這是滅頂之災。
與一個十九歲的年輕人而言，這一切來得太突然，他一時不知該如何面對。
他很想出去尋訪名山大川，但朝廷的規矩是“父母在，不遠遊”，作為徐家唯一的男人，他不得不留下來。
本以為這輩子就這般渾渾噩噩的過下去。
卻不想，峰迴路轉，一個漆黑的夜裡，徐母找到了兒子，她拉著徐霞客的手說“孩子，你的志向在天地間，不該留在這裡，去吧，你外面看看，把你所見所聞都寫下來吧，等你回來的時候，說給母親聽聽。”
母親的鼓勵，讓徐霞客下定決定遠遊。
他頭戴母親為他做的遠遊冠，肩挑簡單的行李，就離開了家鄉。這一年，他二十二歲。
出發之前，他心裡很明白，在今後的日子裡他將要面臨的是什麼，他得遠離故鄉，飽受世人的白眼，至少不孝的罵名算是背上了。
今後的路途上沒有人會認可他的行為，這不是行為藝術，在世人看來，這是失心瘋。放著好好的功名前程不要，搞旅遊，那是傻子才會乾的事。
路上，他沒有朋友，沒有馬車，也沒有人給生活費，一切的一切都靠自己卻解決。
可這又有什麼關係呢，沒有朋友，我有祖國的山川，沒有功名，我有旁人看不到的景象，沒有馬車，我有雙腿，沒有生活費，我有強壯的體魄，沒有認可，我自己記錄。
歷史會銘記的。
生活沒有那麼安逸，一切的一切都需要自己去創造，我既選擇了這條路前面再苦，我也要走下去。
這是二十二歲的徐霞客內心的寫照。
這一走就是二十年，二十年來，他獨自一人上路吃過野菜，睡過破廟，三次遭遇強盜，四次絕糧。湘江遇盜，跳水脫險，沒有旅費了，就用身上穿的夾衣、襪子、褲子去換幾個錢。日子過得苦不堪言。
曾多少次，餐風露宿、飢寒交迫或無食鹽的困境。他說：“這一點困難，沒有什麼了不起，只要有個草堆讓我躺下來休息，就心滿意足了。”
這一切的苦難，換來的是他一往無前的決心。
二十餘年裡，他去過的地方，包括湖廣、四川、遼東、西北，簡單地說，全國十三省，全部走遍。
見過爬過的山有泰山、華山、衡山、嵩山、終南山、峨眉山，世人沒見過的， 沒聽過的他都去了。
此外，黃河、長江、洞庭湖、鄱陽湖，金沙江、漢江，幾乎所有江河湖泊，他都看過了，看著那奔騰呼嘯的河水，他常常問自己，這一切值得麼，當然值得。
一切的一切只要自己喜歡的，再苦的日子都是值得的。
人活著不是給別人的看的，痛快不痛快只有自己知道。
基於這點認識，他開始記筆記，每天的經歷，他都詳細記錄下來，即使有時找不到住處，露宿荒郊、寄身於草莽之間，也要燃起篝火或松明，在風吹搖曳的火光裡，蟄伏在包袱上寫他的日記。
這本日記被後人稱為《徐霞客遊記》。
這個習慣從他第一天走出就開始堅持，一直到老都沒有斷絕。
崇禎九年（1636），已經五十歲的徐霞客決定再一次出遊。
這次的目的地是祖國的西南。
出發前，一個和尚來找他。
這和尚法號，叫做靜聞，因崇敬雞足山迦葉寺的菩薩，想要去看一看，他聽說了徐霞客的名聲，便來尋他一同前往好做個伴。
對徐霞客而言，這不過是順路的事，一路上有個伴也不錯，便答應了，兩個人一起出發了。
一路上的旅行還不錯，唯獨到了湖北。
在一次渡江的過程中，他們遇上了強盜。
具體的記載，歷史沒有多說，但大概的情景是徐霞客順利脫險，但靜聞和尚卻沒那麼幸運，他身負重傷，加上身子骨也不夠強壯。
竟病死在廣西南寧。
這或許是老天爺的一次警告。
似早告訴徐霞客，你已經走了一輩子了，是時候歇一歇了，這地方有山有水是個養老的地方。
對於老天爺的這份好意，徐霞客沒有理會，他毅然挑起靜聞和尚的遺骸和經文,繼續趕往雲南。
經過長途跋涉,崇禎十一年(公元1638年)臘月,徐霞客終於到達雞足山。
親手將靜聞的骨灰埋在了迦葉寺裡，並把靜聞和尚的《法華經》供養於雞足山祝聖寺藏經樓。
“和尚，我肯陪我，我定不負你。”
夜色下，徐霞客看著漸漸消失的迦葉寺自言自語。
我該走了，朋友了。
離開了雞足山，又繼續前行，一路上翻越了崑崙山抵達了西藏，遊歷幾個月後，決定回鄉。
但這次沒能如願。
在今日的雲南麗江後，他開始生病，他沒當回事，這樣的經歷不是第一次，他相信不是最後一次。
但這次不同以往，病情來得十分的兇猛。
崇禎十四年（1641），病重逝世，年五十四，遺作經季會明等整理成書，廣泛流傳。
曾經有人問他，你都這麼大的年紀了，怎麼還閒不住往外跑，你不累麼？你不怕死麼？”
他淡淡一笑，低聲說道：“漢代的張騫，唐代的玄奘，元代的耶律楚材，他們都曾遊歷天下，然而，他們都是接受了皇帝的命令，受命前往四方。
我只是個平民，沒有受命，只是穿著布衣，拿著柺杖，穿著草鞋，憑藉自己，遊歷天下，故雖死，無憾。”
我是人不是機器，我當然會累，也怕死，但比起累，比起死亡，我更想聽從自己內心的聲音，去做一件自己喜歡的事。
……
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