一、水族專用鹽
飼養觀賞魚時使用的鹽，跟我們日常的食用鹽成分還是區別的。食用鹽是經過精細加工，並添加了人體需要的碘元素。而水族專用鹽，主要是粗鹽，為了提高對魚病的預防治療效果，有的鹽會額外添加入鎂、鉀、鋅等礦物元素，被稱為礦物鹽或生物鹽。鹽的主要成分是氯化鈉，氯化鈉才起到最核心作用。
治療魚病主要是通過調節魚的滲透壓來實現的。對於魚來講，魚的滲透壓就是魚的體液濃度。在正常水質情況下，可以理解為水中的鹽分很低，滲透壓也很低，魚正常的滲透壓是0.5%。所以水會滲透進魚體內。通過鰓和腎臟的調節作用，將水中的鹽分排出體外，保持體液和水體達成一個平衡，此外體表的粘液也會阻止過多的水進入。
對於病魚來講，如果體表受到感染或者粘膜層受到破壞，水就會從薄弱處滲透進來。為了維持魚體平衡，魚就會大量分泌粘液，鰓和腎臟也會超負荷運作，久而久之就會導致魚體免疫力下降，最終死亡。此時如果我們在水中加鹽，通過滲透壓原理，魚體內的水分就會流向體外，減輕鰓和腎臟的負擔，同時阻擋細菌進入魚體。而由於魚體表面有粘膜，將會阻止水分子離開身體。在整個過程中，魚體機能逐漸恢復，配合一些藥物治療，效果更佳。
三、如何殺菌
細菌是單細胞或多細胞組成，當外部的滲透壓高時，細菌就會失去水分，因大量脫水導致死亡。死亡的細菌細胞會隨著分泌的粘液，最後脫落到水中。由於有大量的死亡細菌細胞脫落到水中，因此建議在治療幾天後，更換一部分水，保持水體質量。
對於病毒性魚病，就不能用此方法治療了，因為病毒沒有細胞質，所以滲透壓對病毒無效。通常情況下細菌性魚病使用鹽來預防和治療，也是一種較為穩妥的辦法。
四、鹽的用量
水體中鹽的濃度為0.1-0.2%時，主要用於預防，或可配合其他藥物治療外傷（運輸換水途中導致的身體損傷），該種濃度可直接用於缸內，3-5天后換水1/3。
水體中鹽的濃度為0.3-0.5%時，主要用於魚病治療，如白點病等常見細菌性病症，用於前期魚病，配合其他藥物，藥浴時間為30分鐘左右。濃度0.6%以上，主要用於急性短期治療，一般用於重症魚病，配合其他藥物，藥浴時間約為10分鐘或以下。
在低濃度情況下，對水中的細菌或病原體有刺激作用，抑制細菌生長，提高魚兒活力。在濃度較高時，不僅可以抑制病原體，還能通過使細菌細胞脫水死亡的方式，治療細菌性疾病。常見的可治療魚病有：爛鰓病、三代蟲、指環蟲、豎鱗病、車輪蟲及白點病等。
七、注意事項
(一)以上所說都是粗鹽，而非精鹽(食用鹽)。
(二)精鹽含碘成份高，對魚的長髮育不利；如急需用精鹽替代粗鹽來療浴患病金魚，可將精鹽溶解於小量水體並加熱除碘。
(三)鹽浴時應先用少量水將鹽溶解，再均勻倒入魚缸或水池中。
(四)若魚有緊迫現象（沉底無神或大口呼吸），應立即換水稀釋。
(五)0.5%以上濃度的鹽水會對水草有害。
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