奧尼爾是許多人心中的的第一中鋒，因為他在巔峰期的統治力是無敵的。其他球隊為了針對奧尼爾，設計出了“砍鯊”戰術，但依然無法阻止奧尼爾。聯盟為了限制奧尼爾得分，允許聯防，設置了防守三秒，以及合理衝撞區。但就是這樣，奧尼爾依然拿到了3連冠和3個FMVP。
巔峰時期的奧尼爾，體重達到320斤以上，爆發力還十足，大部分防守者面對他，都只能是無能為力。所以，奧尼爾還拿到了2次得分王，最近40年的聯盟，只有他一個內線拿到得分王，但是翻開奧尼爾的榮譽牆，卻發現他職業生涯一次籃板王都沒有，甚至連MVP也只是拿到一次，這又是因為什麼呢？
奧尼爾的籃板能力其實很強，新秀賽季就有13.9個籃板，生涯19年也有13個賽季，場均籃板在10以上。但他在90年代遇到的對手太強了，羅德曼就是那種不管其他，專為搶籃板而生的藍領，他連續7年獲得籃板王，最低的一次都要拿14.9個籃板，那段時間，根本沒人能從羅德曼身上強搶過籃板王。進入21世紀，奧尼爾體重達到巔峰，得分能力上去了，搶籃板的能力反而是下滑了。
MVP只有一個的原因，主要有3個。在90年代，聯盟巨星太多，除了喬丹以外，還有四大中鋒，2位頂級大前鋒，別說MVP，就連一陣都非常激烈。而湖人時代的奧尼爾，其實出勤率並不算很高，只有2個賽季出勤了74場以上，而他的MVP賽季，也就是9900賽季，出勤了79場。出勤率達不到的話，不管表現多麼出色，也不可能拿到MVP的。更別說科比後來也成長起來了，兩個巨星的組合被認為拿到好成績是必然的，所以也被削減了一些選票。
奧尼爾其實在0405賽季還有機會再拿一次MVP，被交易到熱火以後，奧尼爾也是憤怒了，想重新證明自己，他把體重減了下來，重新恢復了運動能力，帶領熱火打出東部第二的戰績，同時個人數據22.9分10.4籃板2.7助攻2.3蓋帽。因為給熱火提升的戰績非常好，所以風評很高。但納什憑空殺出，他加盟了前一賽季還是魚腩的太陽，並打出了62勝的聯盟第一戰績。因為戰績優勢過大，納什就算數據看起來不如奧尼爾，最終卻在MVP投票上，略勝奧尼爾一籌。
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