戰國時期法家代表人物韓非從其老師荀子的“性惡論”出發，為了維護封建君主的獨斷權力，在《韓非子》第二卷中提出君主要防止“八奸”作亂。
一曰同床，何謂同床？曰：貴夫人，愛孺子，便僻好色，此人主之所惑也。託於燕處之虞，乘醉飽之時，而求其所欲，此必聽之術也。為人臣者內事之以金玉，使惑其主，此之謂”同床”。
二曰在旁。何謂在旁？曰：優笑侏儒，左右近習，此人主未命而唯唯，未使而諾諾，先意承旨，觀貌察色以先主心者也。此皆俱進俱退，皆應皆對，一辭同軌以移主心者也。為人臣者內事之以金玉玩好，外為之行不法，使之化其主，此之謂在旁。
三曰父兄，何謂父兄？曰：側室公子，人主之所親愛也，大臣廷吏，人主之所與度計也，此皆盡力畢議，人主之所必聽也。為人臣者事公子側室以音聲子女，收大臣廷吏以辭言，處約言事事成則進爵益祿，以勸其心使犯其主，此之謂父兄。
四曰養殃，何謂養殃？曰：人主樂美宮室臺池、好飾子女狗馬以娛其心，此人主之殃也。為人臣者盡民力以美宮室臺池，重賦斂以飾子女狗馬，以娛其主而亂其心、從其所欲，而樹私利其間，此謂養殃。
五曰民萌，何謂民萌？曰：為人臣者散公財以說民人，行小惠以取百姓，使朝廷市井皆勸譽己，以塞其主而成其所欲，此之謂民萌。
六曰流行，何謂流行？曰：人主者，固壅其言談，希於聽論議，易移以辯說。為人臣者求諸侯之辯士、養國中之能說者，使之以語其私，為巧文之言，流行之辭，示之以利勢，懼之以患害，施屬虛辭以壞其主，此之謂流行
七曰威強，何謂威強？曰：君人者，以群臣百姓為威強者也。群臣百姓之所善則君善之，非群臣百姓之所善則君不善之。為人臣者，聚帶劍之客、養必死之士以彰其威，明為己者必利，不為己者必死，以恐其群臣百姓而行其私，此之謂威強。
八曰四方。何謂四方？曰：君人者，國小則事大國，兵弱則畏強兵，大國之所索，小國必聽，強兵之所加，弱兵必服。為人臣者，重賦斂，盡府庫，虛其國以事大國，而用其威求誘其君；甚者舉兵以聚邊境而制斂於內，薄者數內大使以震其君，使之恐懼，此之謂四方。
一是同床。什麼叫同床？即，尊貴夫人，受寵宮妄，諂媚便巧，姿色美麗，正是君主所迷戀的。趁著君主在安居快樂、酒醉飯飽的機會，來央求她們想要得到的東西，這是讓君主一定聽從的手段。做臣子的通過內線用金玉財寶賄賂她們，叫她們蠱惑君主，這就叫“同床”。
二是在旁。什麼叫在旁？即，倡優侏儒，親信侍從。這些人。君主沒下令就應承，沒支使就應承，事先領會君主的意圖，察顏觀色來預先摸到君主的心意。這些人都是一致行動、一個腔調，統一口徑和行動來改變君主心意的人。做臣子的通過內線用金玉珍寶賄賂他們，在外幫他們幹不法之事，叫他們影響君主，這就叫“在旁”。
三是父兄。什麼叫父兄？即，叔伯、兄弟，是君主親近愛護的人；大臣廷吏，是君主諮議謀劃的人。這些人都竭盡全力參與議政，是君主必然聽取的。做臣子的用音樂倩女來侍奉君主的叔伯、兄弟，又用花言巧語來籠絡大臣廷吏，處在關鍵時刻進言，事成之後就進爵加祿，這樣來聳恿他們，使他們干擾君主，這就叫“父兄”。
四是養殃。什麼叫養殃?即，君主喜歡修飾宮室臺池，喜歡打扮倩女狗馬來賞心悅目，這是君主的災殃。做臣子的用盡民力來修飾宮室臺池，加重賦斂來打扮倩女狗馬，這樣來娛樂君主而擾亂他的心事，順從他的慾望，而在其中夾雜私利，這就叫“養殃”。
五是民萌。什麼叫民萌？即，做臣子的散發公家財物來取悅民眾，行小恩小惠來贏得百姓，讓朝廷民間都鼓動起來稱頌自己，這樣來矇蔽君主而達到他的慾望，這就叫“民萌”。
六是流行。什麼叫流行？即，作為君主，話全悶在肚裡不與人交談，很少聽到臣下議論，容易被花言巧語打動。做臣子的尋求國外善辯的人，供養國內能言的人，讓他們來為自己的私利進說。說出華美的言語，流利的辭句，用有利的形勢來誘導他，用禍害來恐嚇他，編造虛假的言辭來損害君主，這就叫“流行”。
七是威強。什麼叫威強?即，統治者是靠群臣百姓來形成強大威勢的。群臣百姓喜歡的，君主就喜歡；不是群臣百姓喜歡的，君主就不喜歡。做臣子的收羅帶劍的俠客，供養亡命之徒，用來耀武揚威，倡言順從他的一定得到，不順從他的一定要死，這樣來恐嚇群臣百姓從而實現個人意圖，這就叫“威強”。
八是四方。什麼叫四方？即，做國君的，國小就侍奉大國，兵弱就害怕強兵。大國勒索的，小國一定聽從；強兵壓境的，弱兵一定服從。做臣子的，加重賦斂，耗盡錢糧，削弱自己國家去侍奉大國，求助大國威勢來透迫自己君主；嚴重的，招引大國軍隊壓境來挾制國內，輕些的，屢屢引進大國使者來震懾君主，使他害怕，這就叫“四方”。
韓非強調，這八種是臣下實現奸謀的手段，是君主受到矇蔽挾制以至失掉權勢的根本原因，不可不明察。
因此，賢明君主對於宮內的夫人美女，欣賞她們的美色，但不能慣著她們，不要輕易答應她們的請求。對於左右近侍，使用他們的同時，一定要察言觀色，監督他們的一舉一動。對於父兄和大臣，聽取他們的意見，但一定要使他們說承擔責任。對於觀賞玩樂的東西，不準群臣擅自進獻，不讓群臣猜度到君主的心意。
凡是發放國庫的財物和官倉的糧食，有利於民眾的事，一定要用君主名義，不要讓臣下奪功。君主對於各種議論，無論是讚美還是誹謗，一定要核實清楚。對於做戰的勇士不破格獎勵，對於村匪路霸不要輕易赦免，以避免臣下收買這些人來謀求私利。賢明君主對於其他諸侯國的要求，合法的就聽從，不合法的就拒絕，不能讓臣下用外勏勢力控制國內局勢，防止臣下與國外諸侯勾結。
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