说起“四大怀药”首先我们先来了解一下为什么叫“怀药”而不是其他的什么药材？“怀药”就是“怀庆府”所产的药材，由“怀地黄”、“怀菊花”、“怀牛膝”、“怀山药”组成，并称“四大怀药”。那么哪里是古代的怀庆府所在地？也就是今天的焦作市、孟州市、沁阳市、济源市和新乡市的原阳县所辖地域。当然，也不是所有的怀庆府地区都种植怀药，这些“怀药”的主要种植地区是今天的沁阳市、温县、武陟县西、孟州市等。
下面我们介绍四大怀药：
一、怀地黄，可分为生地和熟地两种，《本草纲目》载：地黄生则大寒，而凉血，血热者需用之，熟则微温，而补肾，血衰者需用之。男子多阴虚，宜用熟地黄；女子多血热，宜用生地黄。'尤其是熟地，药用'填骨髓，长肌肉。生精血，补五脏，利耳目、黑须发、通血脉'，确系祛病延年之佳品。
地黄是一个神奇的药材，从地里刚弄下来的新鲜地黄属于生地，通过我们那里传统的方式烘焙之后变干，呈现褐色的地黄也属于生地，但是这种生地再通过蒸煮后就成熟地了，我们老家（焦作农村的）平时有人上火了就用烘焙好的地黄煮点水喝，然后就好了（非怀庆府地区不能这样，身体体质不同不建议如此），但是煮完水之后的地黄是坚决不能吃的，因为这个就成大补的熟地了。
怀地黄
二、怀菊花，怀菊花属于药用菊，有很高的药用价值。祖国医学界认为，菊性寒，历经寒暑，得天地之清气，有清热、解毒、祛风、清肝、明目等功效。根据中医的传统经验，白菊花长于平肝明目，黄菊花多用于散风清熟。因此，明目多用怀菊花，清热多用杭菊。《本草纲目》记载白菊“囊之可枕”。白菊名地“怀庆府武陟”即今天的河南焦作武陟县。用怀菊花浸出物治疗冠心病患者，有效率达58%以上，尤其对伴有高血压、心绞痛的患者，有很好的疗效。
由于菊花种植不方便，农民种植成本高，卖不上价格，所以目前怀菊花的种植面积逐年减少，我们本地种植怀菊花，一般都是卖给所谓的“倒爷”，他们集中处理，然后高价卖出去。去年我买过一盒包装过的菊花也就二两吧，80块，而农民种植户卖给“倒爷”一斤才10块左右，受市场行情影响，种植菊花的越来越少。
怀菊花
三、怀牛膝，多年生草本，根圆柱形，茎有棱角或四方形，有白色贴生或开展柔毛，或近无毛，分枝对生，节膨大。单叶对生；叶片膜质，椭圆形或椭圆状披针形，先端渐尖，基部宽楔形，全缘，两面被柔毛。根药用，有清热解毒，利尿功效，主治感冒发热，扁桃体炎，白喉，流行性腮腺炎，泌尿系结石，肾炎水肿等症。
焦作所产的怀牛膝，药用价值极高，不过随着市场的混乱，很多焦作当地人从外地会购买大量牛膝，然后冒充怀牛膝，卖给制药厂，虽然说生产出来的不是假药，但是药效确实天壤之别，正宗焦作怀牛膝，你距离三五十米开外你都能闻到牛膝散发出来的药味道，假的，你就是拿在手里，也基本上闻不到，当然，判断真假的方式有和多种，在此不一一介绍了。
怀牛膝
四、怀山药，山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用。
说起山药大家都不陌生，在此我要纠正一点错误，“怀山药”不是“淮山药”这是完全不同的概念。我们那儿有一个段子，有记者问老大爷：“听说你们那儿山药很好，都说“男的吃多了，女的受不了；女的吃多了，男的受不了；那这么好的东西为什么不多种点儿”，老大爷说：“这么好的东西，种多了地受不了”。不过的确如此，山药同一块地种植一茬，10年之内不能再种植，当然，地黄种植也是间隔10年，少一年都不行。
市场上的山药种类参差不齐，有“淮山药”、“怀山药”、“菜山药”、“铁棍山药”，我们重点说一下“怀山药”与“铁棍山药”，这两种也是不一样的，一种是纯药用药材，一种是药用食材，市场上基本上见不到“怀山药”，即使是“铁棍山药”也很难买到正宗的，没有焦作当地熟人，低于10块一斤的山药基本上都是假的，正宗“铁棍山药”山药表面要有铁锈一般的印记，特别容易煮熟。
铁棍山药
“四大怀药”介绍完了，欢迎交流学习，热情好客的焦作人欢迎您去焦作喝菊花茶、品山药羹，看黄河水，游云台山。
最后，呼吁所有人，每个人都有自己家乡特有的地域作物，我们可以相互购买、交流，但是，不要以假乱真，扰乱市场秩序，这样，对谁都不好！
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