役明以萬餘人當我數萬眾,雖力屈而覆,為遼左用兵以來第一血戰
----------------- 清魏源《聖武記》卷一
大明遼東鐵騎
公元1621年，明天啟元年三月，自起兵攻明以來戰無不勝攻無不克的努爾哈赤，趁明朝遼東經略熊廷弼去職，巡撫袁應泰舉措失當的機會，於是年三月直逼瀋陽，隨即在十三日揮兵猛攻。瀋陽主將賀世賢立即派人赴遼陽報告，並請求援兵，遼東經略袁應泰命川浙兵近萬人(其中川軍7000人、浙兵3000人)，及奉集堡、虎皮驛明軍由童仲揆、陳策等率領下三萬遼東明軍增援瀋陽。
瀋陽中衛輿圖
陳策及副將戚金統帥的三千浙兵，不錯這三千浙兵就是戚家軍的延續，雖然戚繼光將軍此時已離世，但這支軍隊依然保持戚家軍的軍威，無論軍紀、裝備，都與早年戚家軍一致，就連作戰陣法也是戚繼光當年創立的車陣並配備火器。而統帥這支軍隊的副將戚金，是戚繼光的侄子。
《明史》載秦良玉部歷經沙場，戰無不勝，“馭下嚴峻”，所部號稱白桿兵，“素為遠近所憚”。時秦良玉派遣其兄秦邦屏統帶此勁旅赴遼，這支川兵皆強悍能戰，裝備川東少數民族特有的利劍大刀和鋒利的長柄竹矛，身披鐵甲外又再套一層厚棉，刀、箭不入。軍容壯整，意氣昂然。
一支由川浙兵組成的援遼大軍在總兵童仲揆、陳策等率領下，推進到渾河，欲與瀋陽城內的明兵對後金兵進行夾擊。
3月13日，瀋陽之戰爆發，後金全軍披甲，推盾車進攻瀋陽城，守軍主將帶親兵擅自出城迎擊，滿軍設計包圍斬殺總兵賀世賢、副將尤世功，趁勢率八旗軍強攻，瀋陽城隨即陷落。
川浙之兵行至中途，聞瀋陽城已陷落，主帥童仲揆、陳策見救援已失去意義，因為原計劃是與瀋陽城內的明軍內外夾擊後金軍，見此情況便決定停止前進，列陣觀望。川軍部將周敦吉、秦邦屏等義憤填膺，紛紛請戰：今瀋陽陷落，我輩不能救沈，在此三年何為。
於是明兵分為兩營，周敦吉與副總兵四川石柱都司僉書秦邦屏先渡河，在橋北立營；童仲揆、陳策及副將戚金的戚家軍、參將張明世統浙兵三千在橋南立營。
城外河北岸的明軍動作讓剛剛攻陷瀋陽城的後金軍看的一清二楚，依著大勝後八旗軍氣勢如虹的狀態努爾哈赤隨即調集了左右翼四旗騎兵衝擊清軍，八旗精銳紅巴甲喇軍更是帶領四旗騎兵主動進攻衝擊土司軍陣，八旗驍騎的衝鋒不勝於川東土司兵之鋒銳，數次衝擊未果，這些白杆土司兵雖人數少於八旗，面對數倍於己八旗騎兵卻都殊不畏死，組織嚴明，使用的又是上帶長刃下配有鐵環的奇怪兵器，殊異平時明軍，使八旗軍極不習慣，打頭的精銳紅巴甲喇軍經惡戰被擊敗，當即退卻下來，八旗軍上下震驚！
努爾哈赤立即下令撤軍修整。這時候後金兵也不敢再輕敵，經過修整後、老老實實披甲攜盾車再次發動進攻，但依然無法擊破明軍陣線。就這樣衝擊-整軍-再衝擊，雙方連續大戰三次。八旗精銳損失卻慘重無法衝破白杆軍陣線。努爾哈赤急以“後軍往助”（《清太祖實錄》卷 7），川兵也不畏生死寸土不讓。據《全邊略記》和《山中聞見錄》的記載，白桿兵連續擊退八旗強勁的步騎猛攻，乘著攻佔瀋陽勝利餘威的八旗勁旅，竟在四川步兵抗擊下“死於槍弩者數千人”，“諸將奮勇迎 擊，敗白標兵（即白旗），又敗黃標兵（即黃旗），擊斬落馬者二三千 人”（皆見：清人 谷應泰《明史記事本末》）擒殺後金一參將、二遊擊。後繼騎兵也被打得“紛紛墜馬”。
八旗不斷調整軍力反覆衝殺北岸陣地，不過過河的明軍就算再精銳，也只有三千人而已，在後金兵優勢力量的輪番衝擊下，逐漸力竭。之後，後金兵出動生力軍再次發動衝擊，終於攻破明軍陣線。周敦吉、秦邦屏、吳文傑、雷安民等人全部戰死，其餘人過河退入江浙兵陣營。
就在北岸血戰之際，南岸以童仲癸、陳策率領的浙兵戚家軍三千人也在離渾河五里處佈列戰車銃炮，紮營響應。努爾哈赤初感此般明軍不簡單，深感川兵之勁厲，再三告誡剛剛慘勝的八旗兵“勿輕敵”，並故意強調“仲癸所將皆川兵”以警醒部下。（錄自《三朝遼事實錄》）明軍吸收部分北岸敗退下單 首先派遣300明名騎兵試探八旗軍，被四旗騎兵擊潰，此時戚家軍孤立無援，火銃筒炮列陣迎戰八旗軍。
明軍總兵朱萬良、姜弼率領三萬餘援兵，行至白塔鋪，遠觀渾河兩岸血戰，遣千遼東騎兵火速前往戰場探情，途中遭遇到後金的將領雅松部。潰後金部隊並追擊，明兵放槍緊追，直追到後金左翼四旗兵營前。努爾哈赤得到報告，怒髮衝冠氣氛至極。
明總兵陳策、童仲揆、張明世、戚金等將領沉著應戰，率領浙軍戚家軍積極佈陣，誓後金兵決一死戰。明軍以火器射擊，殺傷相枕。火藥用盡，兩軍便開始短兵相接。戰鬥極為激烈，明軍的步兵沒有弓、撒袋，他們持三尺長的竹竿槍和腰刀，披甲冑，外套一層厚棉，刀、箭不入。浙軍依營與後金兵交戰，一度勝負未分。後金輪番進攻戚軍營陣，均不見果，明軍火銃齊發八旗部隊損失慘重，
在後金兵向浙兵營圍攻萬分危急的情況下，明支援總兵李秉誠、朱萬良、姜弼始白塔鋪北上率軍推進近前，遇八旗軍隊多面阻擊先後敗去。朱萬良部明軍稍經交手片刻即潰退，沿途被皇太極一路追殺，傷亡三千多人。朱本人後來也身死於遼舊之役。
此時苦苦鏖戰多時的八旗軍與川浙兵仍然打得勝負難分，統帥陳策、童仲癸再派使者向袁應泰叩首求援。袁已經嚇破了膽，竟以後金強大派兵也扭轉不了戰局為由拒不答應。
渾河南岸鏖戰許久浙軍火器用盡，彈盡糧絕，隨著後金增援部隊加入，浙潰敗，陳策戰死。後金兵萬矢齊發，其餘全軍覆沒。副將童仲癸、戚金、袁見龍、鄧起龍、張名世、張大斗以下120餘名將領視死如歸、悲壯殉國。後金雖然贏得了勝利，也為此也付出了慘重的代價，傷亡上萬人，失雅巴海、布哈、孫扎欽、巴彥、雅木布里、西爾泰、郎格、敦布達哈、木布、祿汪格等戰將相繼陣亡。彙集明金兩朝精銳的鏖戰在夜幕中落下帷幕。象徵大明王朝御外精銳的浙戚家軍和四川白杆軍及部分遼東邊軍在作戰能力上無疑給了不可一世的後金軍當頭一棒，戰役最終以後金八旗慘勝收場。戚家軍的全軍覆沒也敲響大明王朝的喪鐘。
這場驚天動地之戰，也引起當時朝鮮人的極大觀注，時任滿浦僉使的鄭忠信向李朝報告中說“虜中言守城之善莫如清河，野戰之壯莫如黑山(即渾河)《李朝實錄。光海君日記》後來也讚道“虜之死傷亦相當，虜至今膽寒”。
而根據後金自己的史書，八旗所部確實受到極其沉重的打擊，傷亡慘重，尤其是紅甲喇軍、白旗軍、連努爾哈赤最精銳的黃旗軍都曾在堅強的川軍面前敗下陣來，八旗軍多名將領甚至在激戰中被明軍活捉。為了穩定軍心士氣，禱唸在此役眾多的陣亡者，努爾哈赤還在十六日專門舉行了祭奠亡靈的大會。
八旗戰亡將領見於史料的有：雅巴海、布哈、孫扎欽、巴顏、雅木布里、實爾泰、郎格、杜木布、大哈木布祿、旺格等共九人。
根據《滿文老檔》之太祖卷19裡的記錄，努爾哈赤對渾河北岸八旗步兵敗於川東土司兵之事極為憤恨，進行追查，革去了參將拜音達裡、遊擊伊郎阿之職。
主要罪狀是與川兵相遇時“不戰而敗走”，批評雅松“率吾常勝之軍，望風而走，以失銳氣”(見《清太祖武皇帝實錄》卷三)
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