北京城西石景山，有一處國寶級文物，在這裡遊覽有一個特殊的要求，就是必須要打著手電看國寶。這就是法海禪寺的明代壁畫。為了保護古老壁畫，法海寺和敦煌一樣，不再使用日光燈照明，遊客要像考古一樣，打著手電看壁畫。
精美絕倫的明代壁畫
法海禪寺簡稱法海寺，位於北京石景山區模式口翠微山南麓48號，從金安橋騎行十餘分鐘，穿過四柏一孔橋即到了法海寺。
不可錯過的法海寺“五絕”
法海寺建築面積約五千平方米。坐北朝南，殿宇依山勢而建，層疊而上。寺內軸線明確，院落規整，形成四進院的格局。在軸線上自南向北，自下而上分佈著山門殿、天王殿、大雄寶殿、藥師殿、藏經樓。山門殿和天王殿組成第一個院落，左邊是鼓樓，右邊是鐘樓；天王殿和大雄寶殿組成第二個院落，左邊是伽藍堂和廊廡、右邊是祖師殿和廊廡；繞過大雄寶殿即是其與藥師殿組成的第三個院落，左邊是選佛場，右邊是方丈殿；從藥師殿後面登60級臺階，就到了第四個院落藏經閣，左邊是西配樓，右邊是東配樓。
法海寺有“五絕”，即四柏一孔橋、白皮松、古銅鐘、藻井曼陀羅和明代壁畫。先從植物景觀說起，法海寺的古樹名木很多，寺前就是“四柏一孔橋”，該橋是一座微微拱形的小石橋，在小石橋的四角各生長著一棵古柏，古柏的根都生長在小石橋的石縫中，成為一奇觀。青石券洞上鐫刻著“四柏一孔橋”五個字，此為第一絕。每當夏季來臨，清冽泉水匯成小溪，潺潺流經橋底。
過了小石橋右行就到了法海寺的入口。第二絕是在寺內的大雄寶殿前，巍然屹立著兩棵巨大的白皮松，它們鬱鬱蔥蔥的綠冠高達30多米，白乾鱗片斑駁，西邊的一棵樹幹周長達5.5米，東邊的一棵樹幹周長5米。法海寺這兩棵白皮松是明代建寺時所植，今已六百歲左右。它們像兩條銀龍守護著大殿，人們稱其為“白龍松”。這兩棵白皮松為京城名松，白乾綠冠與大雄寶殿相映生輝。
第三絕是古銅鐘，現在陳設在室內，龍紐大銅鐘，高達二米左右，製作精良，為大明正統年間鑄造。鐘身上部鑄有經文咒題，下部鑄《波羅蜜多心經》《金剛經》等。
第四絕藻井曼陀羅和第五絕明代壁畫均在大雄寶殿內。大雄寶殿頂部三個藻井天蓋上所繪曼陀羅和天花板上所繪“毗盧遮那佛”和菩提像，都極為精美。彩畫以翠綠靛藍色為主色調，描金製作，顯得異常華麗嚴謹，形式樸素大方。
明代壁畫堪稱“國之瑰寶”
大雄寶殿內的壁畫以其精湛的繪畫藝術、高超的製作工藝和鮮明的時代特色，馳名於世，堪稱“國之瑰寶”。壁畫都是採用工筆重彩畫法，筆法細膩，用色考究。殿內計有大幅彩繪壁畫十幅，“佛會圖”二幅、“祥雲圖”三幅、“三大士圖”三幅、“禮佛護法圖”二幅。其中水月觀音像被我國美術界認為是佛教繪畫中的珍品。其面目端莊，披衫線條精細，看上去薄如蟬翼，給人以清新明淨之感，更覺觀音慈悲可親。
觀賞大雄寶殿的藻井曼陀羅和明代壁畫需要另外購票，票價100元，每天限時限人數開放，穿鞋套，打手電，不準照相，不準錄音。在伸手不見五指的大殿內，在解說員的帶領下，跟隨著手電筒的光亮，在廳內尋找著600年前古人留存下來的藝術密碼，神秘感油然而生。
大雄寶殿的六面牆上，至今完整保留著九幅極其精美的明代壁畫，分佈在大雄寶殿北牆門的兩側、中佛像座龕背後和十八羅漢身後兩面山牆上，面積達236.7平方米。佛龕背壁的三幅，畫的是水月觀音、文殊菩薩、普賢菩薩。水月觀音面目端莊慈祥，身披輕紗，花紋精細，似飄若動。東西牆上，畫的是傳說故事中的天帝、帝后、天王、信女、力士和童子等，共有35個人物，高的近2米，矮的只有50釐米，並有祥雲、花卉、動物等襯托。
全殿九幅壁畫共繪人物77個，既有男女老幼，又有佛神鬼怪，且姿態各異，神情不一。有說法和坐禪的，有膜拜的，也有徐徐行進的，還有冉冉飛舞的。所繪人物、神怪、禽獸和草木，不僅形象美好，而且活靈活現，和諧明快，組成了一幅幅或莊嚴肅穆或清新明淨的佛國仙境畫面。
所繪帝王氣宇軒昂，神態威嚴；女性則儀容豐滿、美麗、溫柔。至於天王、金剛和力士，不僅繪出了勇猛威武的神態，而且還充分表現了皈依釋迦牟尼佛的無限誠心。壁畫的人物服飾和裝束華麗多彩、千姿百態：女性梳各種樣式髮髻，佩戴各式首飾，瓔珞、釧鐲和花朵；男人穿戴不同式樣冠幘、衣衫和盔甲，衣服上是團鳳、龜背、團鶴、寶相花、菊花和鳳穿牡丹等圖案；童子則梳髮辮，活潑天真。
畫中人物雖多，但很容易分辨出其中人物的性別、年齡；從服飾、髮式和行動舉止及構圖關係上，又可鮮明準確地分辨出他們的身份地位，充分體現了畫工們非凡的藝術才能。
可媲美文藝復興時期壁畫
在法海寺附近出土過一塊明正統九年（1444年）太監李福善等立的楞嚴經幢，其上所題的助緣協力善人中，除了瓦匠、石匠、雕花匠、妝藝匠、嵌金匠等各色工匠的名字外，還有捏塑官陸貴、許祥，畫士官宛福清、王恕，畫士張平、王義、顧行、李原、潘福、徐福要等人的名字。經幢是法海寺修建完工後第二年所立，為工部營繕所副京囗陳敬所書，幢上所列人名無疑都是當時工部營繕所屬下修建法海寺的工匠。由此可知，法海寺這些精湛的藝術傑作，就是這些畫士官和畫士所繪。
1993年初，在北京法海寺壁畫歷史藝術價值論證成果研究討論會上，經專家論證，法海寺壁畫是中國現存元、明、清以來由宮廷畫師所作，為數極少的精美壁畫之一，也是北京這座歷史文化名城所保存的古代壁畫中的傑出代表，與敦煌、永樂宮壁畫相比各有千秋。在人物刻畫、圖案精微多變、多種用金方法等畫工技巧方面，確實成就較高，在壁畫製作工藝上也有新的發展，可與歐洲文藝復興時期的壁畫相媲美，在世界同期壁畫中佔有突出地位。專家們一致認為，在中國現存明代壁畫中，從壁畫藝術、規模、完整程度和壁畫製作工藝、繪畫技巧、人物造型及用金方法等多方面綜合論證，法海寺壁畫堪稱中國明代壁畫之最。
文保檔案
法海寺始建於明朝正統四年到八年間（公元1439-1443年），原寺廟規模宏大，明、清時多次重修。
新中國成立後，市政府撥出鉅款對法海寺進行了多次維修。1957年，法海寺被列為北京市第一批古建文物保護單位。
1978年成立法海寺文物保管所。1985年5月1日，法海寺正式對外開放。
1988年1月，法海寺被列為全國重點文物保護單位。
京華覽勝
香山也有一座法海寺
香山南麓有一座古建築，這就是西山文化帶上的著名古剎法海寺，因其西南有石景山法海寺，故此寺被俗稱為“北法海寺”。
北法海寺的全稱為“萬安山法海寺”，又稱“鳳凰山法海寺”，是在元代弘教寺（亦作宏教寺）遺址上建造的。清代吳長元所輯《宸垣識略》載：“法海寺、法華寺在萬安山，二寺前後互相連屬，相傳為弘教寺遺址。本朝順治十七年（1660年）修建，改今名，有御書聯額……弘教寺，元世祖建。寺有石橋魚池，前有流泉亭，有喬松怪石，佛像清古，為山中第一。”《香山寺廟與旗營》稱：清順治十七年，世祖下旨在萬安山原宏教寺遺址上新建了一座寺廟，取名“敕建萬安山法海禪寺”。為了表示虔誠，他特地書寫了“敬佛”二字，賜予寺內僧人慧樞。
法海寺的建築佈局相當巧妙。其坐落的山嶺因酷似一隻正在展翅飛翔的鳳凰，故稱鳳凰山。每至深秋，山嶺紅葉遍佈“鳳凰”的頭和身，金碧輝煌的香山法海寺恰好落在這隻“鳳凰”的背上。
法海寺與其它寺院在建築上有不同之處，一是寺廟坐西朝東，這種格局在北京少見；二是山門上建有白塔一座，俗稱“過街塔”，意為人們從佛塔下經過一次，如同禮佛一次。寺後面有正殿五間，殿前有兩通石碑。左側刻有順治皇帝御書“敬佛”二字，碑陰刻有歷代佛祖圖；右側為順治十七年奉佛示禁碑，上刻“敕賜萬安山法海禪寺四至界址：”東至山門塔，南至龍泉嶺，西至山頂，北至香山。“由此可見當初寺院之大。
作為有著三百餘年曆史的古剎，法海寺流傳下來許多神秘的歷史故事和人文傳說，包括清世祖福臨出家、鄭板橋學經訪道和曹雪芹逃禪等。
民間流傳著順治出家的故事，其出家的地點據傳為法海寺。按民間與野史的說法，清朝入關後的第一位皇帝順治並沒有於24歲時死於天花，而是在其所鍾愛的董鄂妃死後，看破紅塵，以死為名，逃離塵世，去西山法海寺（另說山西五臺山）出家做了和尚，直到74歲時圓寂。其實“順治出家”純屬“戲說”，但卻為法海寺平添了幾分傳奇色彩。
據《香山法海寺》載：清代書畫家、“揚州八怪”之一的鄭板橋曾三次進京，並與法海寺仁公上人多有交往。乾隆元年（1736年）他第二次來京，三月中貢士，五月中進士。欣喜之餘來到法海寺，賦《法海寺訪仁公》詩：“昔年曾此摘蘋婆，石徑欹危挽綠蘿。金碧頓成新法界，惜他荒樸轉無多。參差樓殿密遮山，鴉雀無聲樹影閒。門外秋風敲落葉，錯疑人叩紫金環。樹滿空山葉滿廊，袈裟吹透北風涼。不知多少秋滋味，捲起湘簾照夕陽。”
曹雪芹逃禪的故事，說的是曹家被抄，曹雪芹隨家人從江寧（南京）遷回北京後，看破紅塵，在西山法海寺遁入空門。一年後領悟禪理，得以還俗，並開始創作《紅樓夢》，“披閱十載,增刪五次”，終於寫成。著名紅學家周汝昌先生曾到法海寺考察，並寫有《萬安山訪古剎》一文。1964年，作家老舍先生在京西門頭村體驗生活時，也曾到法海寺尋訪，並賦七律一首：“門頭村裡好為家，文藝源泉豈浪誇。金玉紅樓終是夢，鐮鋤碧野遍開花。東流巨浪今潮北，霜降香山葉染霞。瓜果齊歌豐產日，高天一彈吐光華。”其中第三句“金玉紅樓終是夢”後面注：“父老傳言，曹雪芹曾在附近法海寺出家為僧。”
法海寺於1900年毀於八國聯軍之手，此後由於缺少修繕，逐漸荒蕪。著名建築學家梁思成、林徽因夫婦曾到法海寺考察，林徽因在《平郊建築雜錄》中寫道：“因為這寺門的形式是與尋常的極不相同；有圓拱門洞的城樓模樣，上邊卻頂著一座喇嘛式的塔，一個縮小的北海白塔。這奇特的形式，不是中國建築裡所常見。”
閱讀更多 北京日報客戶端 的文章
