公元628年3月7日，日本歷史上第33代天皇，也是第1位女性天皇逝世。
這個叫炊屋姬的女人被稱為推古天皇。也是日本飛鳥時代的第1位天皇。為什麼叫飛鳥時代？因為當時日本的政治中心在奈良縣飛鳥這個地方。
景色怡人的奈良縣歷史上很長一段時間是日本的政治中心
推古天皇炊屋姬在位36年。
她的登基得益於一場政變，她的死亡開啟了另一場政變。
36前年，炊屋姬的舅舅蘇我馬子殺死了自己的女婿，也是他的外孫，第32代崇峻天皇。什麼？女婿也是外孫。是的。蘇我馬子把自己的三個女兒都嫁給天皇，其中一對是父子關係。夠亂的。
也許是皇族找不出一個靠譜點的成年男子，也許是蘇我馬子再找不出另一個女兒，可以嫁給新天皇。蘇我馬子在設計刺殺崇峻天皇后，直接把自己外甥女，41歲的寡婦炊屋姬推上皇位。
有人認為，蘇我馬子只所以選擇炊屋姬是因為他和這個外甥女有一腿。
這沒什麼大不了。
這幅畫作再現了推古天皇時期的宮廷生活
讀早年的日本史，就像閱讀一本亂倫史。什麼舅舅娶外甥女為妻子，叔叔娶侄女為妻子，哥哥娶妹妹為妻子實在太多了。炊屋姬本人就是嫁給了他的哥哥第30代明達天皇。
推古天皇去世的時候，舅舅蘇我馬子早已離世，蘇我家最有權勢的男人是蘇我馬子的兒子，蘇我蝦夷。
蘇我蝦夷違背了推古天皇的遺囑，阻止了女天皇指定的繼承人山背大兄上位，擁立推古天皇的孫子、打油詩人田村皇子登上王位，也就是34代舒明天皇。
舒明天皇聞名後世的原因有三：一是修建岡本皇宮，因此他也被稱為岡本天皇；二是他是詩人天皇，他的詩作入選日本第一本詩歌總集《萬葉集》；三是他有一位非常漂亮，很有心計，武則天型的皇后，後來成為日本歷史上第二位女性天皇，即第37代皇極天皇。
皇極天皇和兒子中大兄皇子一起刺殺蘇我馬子的孫子蘇我入鹿，逼死蘇我蝦夷，終結了蘇我家不可一世的權勢。
這些已是後話，眼下是推古天皇的政治遺囑沒有得到執行，她似乎是一位失敗者。但是奇怪的是，她卻是日本歷史上聲譽最隆、最受後世尊敬的女天皇。
這一切源自炊屋姬留下的政治遺產，從某種意義上來說，正是她的這些政治遺產造就了今天的日本。
一、國名。公元607年，隋煬帝大業3年。推古天皇派遣小野妹子為使節，出使隋朝。這是最早的遣隋使。小野妹子攜帶的國書上寫道：“日出處天子致書日落處天子。”這是日本國名由來的雛形。100年後，那些不斷出入長安的遣唐使正是因為這條自稱來自日本國。可當時眼高於頂的隋煬帝楊廣，對遠方那位60多歲的老太婆自稱天子很不為然，他看過國書後嗤笑道：“還天子，沒禮貌的番邦見多了，沒見過這麼沒禮貌的。”奇怪的一幕發生了，第二年小野妹子在隋朝大臣裴世清的陪同下回國後，居然自稱把隋朝回贈的國書弄丟了。這還得了，朝中大臣紛紛主張殺了小野妹子以謝天下。但是天皇炊屋姬卻赦免了小野。我的一個分析。國書沒丟，可能是楊廣有什麼不敬的言詞，小野怕損害天皇名譽，在暗暗把國書遞交炊屋姬後，和她演了一出雙簧。
裴世清和小野妹子，中日交流史上最早碰撞的兩位外交官
二、帝名。公元608年，炊屋姬讓小野妹子送裴世清回大隋，這次又附上國書一份，裡面打頭第一句是“東天天皇敬白西皇帝”。這女人做得夠絕的，既然你楊廣不喜歡我稱天子，那我就叫天皇吧，就要讓你不爽。這個稱謂在明治維新時代被固定下來，成為日本最高統治者的代稱。
三、治理模式。炊屋姬自知自己讀書少，學問少，就重用廄戶皇子為攝政王，自己啥也不管做甩手掌櫃。這被認為是日本現在君主立憲、虛君模式的濫觴。關鍵是她選對了人。博覽典籍的廄戶皇子有個雅號叫“豐聰耳”，據說它能同時聽十多個人說話而不會聽錯。這傳說可以看出廄戶皇子的協調力和決斷力。在廄戶皇子的謀劃下，推古天皇一朝出臺了《憲法十七條》，規定了朝臣們的衣冠制度，佛教成為國教，極力加強了王位集權。廄戶皇子在後世享有盛譽，他在百年之後被尊稱為聖德太子，他的頭像印在了1958版1萬元日元的紙幣上。可惜他只活了48歲，如果活得更久點，他的兒子，也就是天皇炊屋姬看中的王位繼承人山背大兄就不會被蘇我馬子的孫子蘇我入鹿逼死，蘇我家的囂張氣焰也不至於後來膨脹到自爆的地步。
1958版的面值一萬日元紙幣
廄戶皇子所取得成就和女天皇炊屋姬的睿智英明和鼎力支持是分不開的，有個小故事，據說一次蘇我馬子想要把整個葛城縣割為自己的封地，廄戶皇子頂不住，鬧到炊屋姬那裡。炊屋姬對蘇我馬子說道：“我一個婦道人家坐王位，天下非議的人本來就多，現在又要我把葛城縣獻給舅舅家，天下人更要嗤笑我這個‘愚痴婦人’丟失了國土，舅舅你這是把我架在火上烤呀！”蘇我馬子啞然作罷。
推古天皇和舅舅蘇我馬子
可見有主見的炊屋姬並不是完全聽由把自己送上王位的蘇我馬子的擺佈。
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