那裡可以找到犼的形象？

細心一點的朋友可以發現，犼除了用作觀音的坐騎外，其形象在我們日常生活中並不難找到。在天安門城樓前的華表上，也有兩隻面南而坐的石犼，叫做“望帝歸”。城樓後面，同樣有兩隻石犼，叫做“望帝出”。他們的作用，據說犼是一種極具靈性的動物，用來密切監督皇帝的日常行蹤。“望帝歸”石犼它們的作用是專門注視皇帝外巡，如久遊不歸，他們就會呼喚皇帝速速回朝料理朝政。而“望帝出”石犼它們監視的則是皇帝在宮中的行為。如果皇帝深居宮中不理朝政，它們就會催請皇帝出宮，明查下情。

圖：天安門前華表上面的犼

犼到底是為何物？

犼，俗稱為望天吼，朝天吼，傳說是龍王的兒子之一，有守望習慣。華表柱頂之蹬龍（即朝天吼）對天咆哮，被視為上傳天意，下達民情。由於民間無人見到過它，於是就根據獅子的原形，在其基礎上，在頭上加了兩個角，作為犼的造型。所以，一般犼看起來常常會被人誤認為是獅子。因此“騎吼觀音”常常也會被人認為是“騎吼觀音”，當然這裡更認為的“騎虎觀音”就無從談起了。

圖：騎吼觀音

根據《現代漢語詞典》釋意：“犼，獸名，似犬，食人。”據說，犼兇猛異常，別說吃人，連蛟龍都不是它的對手。清代東軒主人的《述異記》中記載：“東海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍鬥，口中噴火數丈，龍輒不勝。康熙二十五年夏間，平陽縣有犼從海中逐龍至空中，鬥三日夜，人見三蛟二龍，合鬥一犼，殺一龍二蛟，犼亦隨斃，俱墮山谷。其中一物，長一二丈，形類馬，有鱗鬣。死後，鱗鬣中猶焰起火光丈餘，蓋即犼也。”

犼外觀到底長啥樣？

據資料顯示，朝天吼的相貌有著十大獨特之處：1、角似鹿；2、頭似駝；3、耳似貓；4、眼似蝦；5、嘴似驢；6、發似獅；7、頸似蛇；8、腹似蜃；9、鱗似鯉；10、前爪似鷹後爪似虎。

觀音菩薩為何會有“騎吼觀音”之說？

傳說，觀音還是慈航道人的時候，替闡教攻打萬仙陣，最後截教金光仙大敗，被慈航道人收為坐騎，也就是金毛吼。“騎吼觀音”的化身也就是從這個典故里來的。

再有，在《西遊記》中，也有觀音降伏金毛犼的一出。《西遊記》原著中，觀音菩薩的坐騎金毛吼私自下凡，自稱賽太歲，到朱紫國搶了朱紫國皇后金聖宮。不過，私自下凡只是一種說法，實際上，金毛吼下凡他是帶著佛母孔雀大明王的任務來而來，原因是朱紫國國王曾射傷其幼崽，佛母懺悔以後，吩咐叫他拆鳳三年，而唐僧師徒一行路過朱紫國時，正好是三年之期。金毛吼有一個很厲害的法寶，叫做“紫金鈴”，相傳為太上老君親手所煉。後金毛犼為孫悟空用計制服，在關鍵時刻，觀音趕到，向悟空說明真相，金毛吼乃奉命行事，才逃得一命。觀音菩薩在收服金毛吼後便騎著回去了。