道格拉斯·麥克阿瑟，參加過兩次世界大戰，二戰中太平洋戰場總司令之一，被授予陸軍五星上將，二戰後日本的實際最高領導者，將日本天皇拉下“神壇”……
但是很少有人知道，就是這樣一位履歷輝煌的美國傳奇將領，曾一直被老對頭上司壓著不給升職，甚至到了被打發去菲律賓時，他連個二星都沒有得到。這個跟麥克阿瑟較量了好幾年的老對頭，名為潘興。

1880年，麥克阿瑟出生在美國肯色州小石城郊外的一個軍人家庭內。他遵循家族傳承走上了從軍之路，考入了美國西點軍校，並且以創下西點軍校的畢業分數記錄的好成績直接成為了少尉。之後他一路升遷，僅用了12年的時間就在1915年成為了陸軍少校。
麥克阿瑟的快速升遷之路，跟他的父親脫不了關係，講白了就是“朝中有人好辦事”。哪怕1912年他的父親因心肌梗塞去世，但當時的美國陸軍參謀長佩頓·康韋·馬奇，可是他父親的老部下。

因著佩頓的照顧，1917年美國參與進第一次世界大戰後，麥克阿瑟也被派去了歐洲戰場，出任第42步兵師參謀長，這個第42師，正是人們常說的“彩虹師”。有一說一，麥克阿瑟在一戰中表現非常亮眼，4個月得了3枚勳章，親手抓住了一名德國將領，但問題是，他的上司潘興，不喜歡他。

潘興全名約翰·約瑟夫·潘興，外號“黑桃傑克”，是美國曆史上第一位陸軍特級上將（比五星上將還厲害），而恰好，他的特級上將的地位，是一戰給予的，他是一戰時美國駐歐洲遠征軍司令，也是美軍英雄。
得罪了自己的直系上司，麥克阿瑟升遷之路直接斷掉，一戰中周邊同事紛紛升官，就麥克阿瑟原地不動，哪怕按道理他應當要升准將。麥克阿瑟這個時候其實並不慌，畢竟雖然得罪了上司，但上司的上司卻是自己這邊的，他直接通過佩頓拿到了一星。

一戰結束，麥克阿瑟憑藉顯著戰功成了彩虹師的師長，並且在佩頓的幫助下，於1919年成為了西點軍校校長。麥克阿瑟對於整頓原本混亂的西點軍校真的非常有心得，他甚至被譽為“西點之父”，將西點軍校改革成為了現代軍事教育的搖籃。
如果麥克阿瑟能夠順利在西點軍校任滿4年，升上2星少將那肯定是妥妥的，誰知道他的靠山佩頓，竟然在他擔任校長的第3年卸任了；更驚悚的是，接替佩頓成為美國陸軍參謀長的那位，是他的老對頭，潘興。

本來一戰中那點矛盾，不至於讓潘興抓著麥克阿瑟針對，但問題來了，如果潘興的情人成了麥克阿瑟的老婆呢？嚴格來說，是前任情人，助手的現任情人。那個彪悍的女人名為露易絲·克倫威爾·布魯克斯。
露易絲本來是美國一位富商的妻子，但生性風流，跟不少男人都有瓜葛，潘興就是其中之一。露易絲的段位非常高超，哪怕跟潘興分手，卻還能跟他視為義子的助手奎科美爾在一起，潘興還想讓露易絲嫁給對她痴迷不已的奎科美爾。

卻沒想到不願嫁奎科美爾的露易絲，反而在參觀西點軍校時看上了英姿勃發的麥克阿瑟，還跟麥克阿瑟結了婚。這下子新仇舊恨一起湧上，1922年情人第的2天，也是麥克阿瑟跟露易絲完婚的第2天，麥克阿瑟就被派到菲律賓去服役了。
麥克阿瑟無論是在西點軍校時期，還是去到菲律賓，表現都是非常出色，奈何潘興就是壓著不讓他升職，才40出頭的麥克阿瑟愁出了白髮，露易絲也因受不了苦日子跟他離婚。這對互相傷害了好幾年的軍中恩怨，直到1924年潘興退役才算完結。

就在潘興卸任後的10天，麥克阿瑟背心的參謀長提為了少將，並在第二年終於獲得了2星，走上了傳奇將領之路。
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