甘肅省，位於我國西北內陸，其地域狹長，南部地處我國南北分界線上，西北與蒙古國相鄰，省名取甘州、肅州各一字而來，又因處於隴山（今六盤山）以西，歷史上曾設隴西郡、隴右道而得簡稱“甘”或“隴”。甘肅歷史悠久，古為雍涼之地，而歷史上處於秦蜀之間的武都，素為軍事重鎮，歷為“兵家必爭之地”，現為甘肅省地級隴南市。
隴南市，地處甘肅省東南部，地處甘、陝、川三省交界，不僅扼三省要衝，也是中原與西北少數民族爭奪之地，地理位置十分重要，歷史上一直為隴上邊陲重鎮、交通要地，現在也是陝甘入川交通要道，為連接西北、西南的重要樞紐，有“秦隴鎖鑰，巴蜀咽喉”之稱。
隴南歷史悠久，是大秦的發源地，戰國時期就設有建制，有“武都”之名，之後歷代多稱“武都”，兩漢置武都郡，南北朝設武州，唐改為階州，建國後也曾設武都專區、武都地區，1985年正式更名隴南。
隴南市域，先秦時為秦人與氐人、羌人混居之地，不僅為大秦的發源地，也是氐人、羌人活動的核心區域，三者混居，勢力犬牙交錯，到秦昭王二十八年（前279年）秦國於今西和縣設立了武都道，此為隴南市域最早的建制，此後又設有西縣、下辨道、羌道等建制。“道”在秦漢時期為設於少數民族區域的一種行政區，級別與縣等同。
西漢元鼎六年（前111年）析隴西郡置武都郡，郡治為武都道，屬益州刺史部，東漢時改屬涼州刺史部，三國時魏蜀曾於武都郡大戰，後為蜀漢所轄。南北朝時曾有數個胡人小國，西魏時於今武都區設武州。隋唐時，武州治將利縣（今武都區），唐末改武州為階州，仍治將利。
兩宋時，階州均為邊陲重鎮，其中北宋屬秦鳳路，南宋屬利州西路。元朝為我國行省制度的開端，階州為陝西行省所轄，將利縣也是在元朝時省入階州。明朝時期，階州為陝西承宣布政使司鞏昌府所轄散州，領本轄及文縣，清初承襲明制，康熙初陝甘分置後為甘肅省鞏昌府所轄。雍正年間，階州升為直隸州，領文、成兩縣。民國初廢州為縣，階州改為武都縣。
1949年夏，解放軍進入甘肅並席捲全省，國民黨甘肅省政府倉皇南逃，為試圖頑抗並防禦四川門戶，1949年11月改武都分區為甘肅省政府，1949年12月9日“武都起義”後西南門戶洞開。早在1949年7月，武都專區就已在西安籌建，武都縣解放後為武都專區專署駐地，1958年武都專區撤銷，武都縣為天水專區所轄，1961年恢復武都專區，到1985年改武都地區為隴南地區，仍駐武都縣。2004年，隴南地區、武都縣撤銷建制，設立地級隴南市、縣級武都區，武都區為隴南市政府駐地。
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