近日來，幾部歷史大雜燴的古裝劇在各大網站爭奇鬥豔，相較之下，縱橫個人還是比較喜歡架空歷史背景的《慶餘年》，緊湊波折的劇情、燒腦的智商黑洞，又不失輕鬆搞笑的氛圍，更有老戲骨們的加持，主角張若昀也不錯，綜合來講是一部不錯的網劇。
最近的戲份講到慶國皇帝有心歷練範閒，派他押送大魔頭肖恩去北齊換回慶國情報小王子言冰雲，此次北行註定是艱難重重，明槍暗箭不斷，更要命的是棋逢對手，遇上了北齊腦回路最強悍的錦衣衛鎮撫司指揮使沈重，雙方佈局破局精彩紛呈，好生過癮，真是高手過招是招招致命。
在分享精彩劇情的同時，史論縱橫的職業病又犯了，在這裡必須給大家科普下沈重的職業背景，古代的錦衣衛制度。
電視劇特意講述了一套地球每過幾億年就進入大冰川時代，人類滅絕，只有少數人能在冰凍中醒來的理論，醒來的人擁有之前的記憶，成為了新生時代的先驅，這樣劇中怎樣大雜燴歷史朝代都合情合理，不過在真實的歷史上錦衣衛可是明朝的特產。
想當年，乞丐出身的明太祖朱元璋，無奈之下投身行伍，一路從南京打到北京，建立起了大一統的大明王朝。因為發跡之前，親眼目睹了世道的黑暗，對貪官汙吏深惡痛絕，自己當了皇帝，儘管兢兢業業，可是再能幹也不能靠自己處理所有朝政，還是得啟用官員，不過朱元璋對自己的官員還是不放心，便一手組建了錦衣衛的前身“拱衛司”後改名為“親軍都尉府”，由皇帝身邊的親信武將擔任主事，主要負責皇帝儀仗與安保工作。
洪武十五年進行改組，更名錦衣衛，除了充當皇帝侍衛，還兼有收集情報、監察百官、偵查問罪的職能，錦衣衛最牛的地方在於獨立於六部之外，只效忠於皇權，上至皇親國戚下至平民百姓都在其審查的範圍之中，打探敵國情報、 打入敵人內部進行策反瓦解都是錦衣衛的分內之事。
為了加強皇權，朱元璋還將典獄之權交給了錦衣衛，故而錦衣衛特設了一個部門叫做鎮撫司，專門負責逮捕嫌犯、嚴刑逼供，劇中沈重就是錦衣衛鎮撫司的頭目，所以心狠手辣、善於窺探人心都是符合歷史設定的。
不過後來朱元璋覺得錦衣衛依仗皇權，恃寵而驕，假公濟私濫用職權事情屢屢出現，長此以往必成禍端，且錦衣衛做事狠辣，明初幾樁牽連甚廣的大案都有錦衣衛的身影，所以錦衣衛在民間和朝內的名聲並不好，逆民意而重用錦衣衛難免有損朝廷威儀，故而決定廢除錦衣衛，洪武二十六年，將錦衣衛牢獄裡的囚犯移交正規司法部門後，就地解散了錦衣衛的編制。
如果皇位按照朱元璋預想的傳承下去，或許錦衣衛將永遠甄沒於歷史長河，不過變數永遠存在，皇孫朱允炆執政四年，燕王朱棣發動靖難成功登基，雖然成為九五之尊，但是篡位畢竟名不正言不順，朝野之中非議聲音不斷，為了剷除異己，加強自己的統治，朱棣恢復了錦衣衛的建制，並予以重權。
此後錦衣衛的編制一直在明朝延續，且權利越來越膨脹，成了令朝堂百官聞之色變的存在，不過古來皇帝就擅長制衡之術，怎能容忍錦衣衛一家獨大呢？於是另一個皇帝信任倚重的群體再次走上歷史舞臺，那就是宦官，與武將相比，宦官自幼伴隨皇帝身邊，關係更親近，且宦官沒有子嗣、手無縛雞之力，能依仗的只有皇權，看上去隱患更小，這就由太監組成的東廠應運而生。
理論上，明朝的廠衛制度設立時，錦衣衛與東廠是獨立同級的兩個系統，只不過在實踐中，都是充當皇帝耳目，監察百官、蒐集情報，工作和職權都有重疊，權力碾壓也勢必存在，在明朝中後期錦衣衛與東廠的明爭暗鬥，實力此消彼長。
在正德年間，東廠在大太監劉瑾的操控上，風頭正勁，錦衣衛也不得不俯首作揖；嘉靖執政期間，對宦官頗為忌諱，錦衣衛指揮使又由嘉靖極為信賴的小夥伴陸炳出任，使得錦衣衛權勢達到巔峰，超越了東廠的勢頭，此後數朝都是哪方的首領更受皇帝信賴、更有野心手腕，哪方的勢力就更強悍些，總體來說還是錦衣衛不如東廠的時候更多，實力懸殊最大的時候，錦衣衛乾脆就淪為了東廠的附庸，聽命行事。
錦衣衛也好，東廠也罷，乃至文中沒有提到在明朝存在時間很短的西廠，都是明朝加強中央集權的產物，這廠衛的特殊工作性質，以及他們經常公報私仇、濫用職權，被時人仇恨，也以狠辣奸佞的形象記入史書。
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