1986年4月26日1点24分，前苏联乌克兰境内切尔诺贝利核电站4号反应堆发生了蒸汽爆炸，反应堆的外部保护层遭到了严重破损，大量的放射性微粒在空气中迅速扩散，爆炸燃烧引起的大火加剧了放射性物质的扩散速度，方圆30公里的地11.5万居民被迫疏散，直接经济损失高达180亿卢布（18.6亿人民币），在之后的15年里，有9.3万人死 亡，27万人遭受辐射疾病的折磨，核微粒在云层及风力的作用下，蔓延到东欧、西欧及北欧各国，这是人类历史上最严重的核事故，被评为七级特大事故。
在切尔诺贝利核事故的第24天，也就是1986年5月20日，毛熊当局准备设计一个防护结构，将出事的四号反应堆彻底封闭，避免进一步的污染。整个设计和准备过程出奇的迅速，到当年的6月就开工了。为了防止反应堆烧穿地下室的天花板，进而污染地下水，他们必须在反应堆下面建造一个冷却层。毛熊又一次让世界见识了什么叫亡命之徒，400名煤矿工人用不足20天时间挖了一条长168米的隧道，将地下冷却层建完。之后他们又前后动员了24万人疯狂的施工，首先清理掉现场杂物，然后在四号反应堆外围以混凝土铺设地面，再用钢筋混凝土围绕反应堆修起来一圈矮墙。这些前期工作完成后石棺才正式开始动工。
新石棺转眼间20多年过去了，由于严重的腐蚀，旧有的“石棺”部分墙体已开始出现裂缝，按照之前建造的预期“寿命”也仅剩5年。时间越长，隐患越大。为防止“石棺”坍塌，造成灾难再次降临。 乌克兰政府未雨绸缪，通过国际援助，乌克兰准备在当年4号反应堆原有的“石棺”外面再次加盖一个新的大型钢结构保护罩。12年,“新石棺”开始动工建造。历时4年，新保护罩工程于2016年完工。新保护罩有两个大拱形钢结构组成。
发生在1986年，切尔诺贝利核电站的这一爆炸，给前苏联、给今天的乌克兰造成的伤害，时至今日仍然存在。
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