中華文化博大精深，不說別的，單單是姓氏便是一個非常令人感興趣的話題，在《百家姓》的開篇，就是“趙、錢、孫、李、周、吳、鄭、王”這些最為人耳熟能詳的姓氏。
不過，在這些常見的姓氏之外，還有一些不是很常見的姓氏，許多人都沒有見過，也沒有聽過，即便看到了這個字，能讀出來、能寫出來更是少之又少。
在許多人讀小學的時候，剛開始學習寫自己的名字，考試的時候如果姓名的筆畫比較簡單，就能在時間上佔一些優勢，但如果是姓名筆畫太多的話，就有點難為小孩子了。
不過，筆畫再多的姓，都比不上“爨”這個姓，它讀音作cuàn，筆畫足足有三十筆，看到這個字，許多人都會懷疑了，這個真的是個姓氏嗎？真的有人姓這個姓嗎？答案是肯定的，這個姓氏不僅在歷史上有人用，在當下依然有人在用。
爨姓，起源於周王朝做飯的灶官
關於爨姓的起源，最常見的說法是源自周王朝，當時有一個官職，叫做爨官。爨官是一個什麼樣的官職，從這個字的形狀表達出來的意思中就可以一目瞭然。
爨這個字非常形象，字的最上部，左右表示的是人的一雙手，中間是一個做飯的瓦器，表示一個人用雙手拿著炊具。中間是寶蓋頭表示灶的意思，灶上面放著炊具，灶下面則是兩個木，表示放著木柴，最下面是一個火，用火點燃木柴，燒火做飯。
爨官在周朝時期，就是王宮中負責給周王和達官貴族們做飯的灶官，王室成員自己不動手做飯，但是對吃什麼卻是非常講究的，由此可見能夠擔任灶官也不是一個簡單的人。
灶官不僅是一個簡單的手藝高超的廚師，還必須非常善於掌握王室成員們的飲食愛好，善於管理好宮廷中廚房的大小適宜。那麼，這個非常能幹的人被封為爨官以後，自然以此為自己的榮耀，之後，爨就成了自己家族的姓氏。
典籍《周禮·天官·亨人》中記載：“爨官，職外內饔之爨亨煑。”不論是在古代還是在當今社會，要當上個一官半職都是不容易的，因此，家族裡面有一人能當上官，都是整個家族的榮耀，爨官的後裔子孫都以祖先做過這個官職為榮，因此就將先祖做過的這個官職當作自己這一族的姓氏。
爨氏這一支姓氏，因為不是如劉姓、張姓、李姓、王姓這樣的大姓，因此如今很少有人聽說過，但在歷史長河中他們也並非是寂寂無名的，不僅創造了著名的爨文化，還誕生過許多的名人。
發跡於三國諸葛亮時期，統治南中地區400多年
周王朝之後，爨氏不斷向南遷徙，一直走過中原地區，到了雲南境內，他們積極融入當地的文化風俗，和當地土著居民聯姻通婚，加快了自己的本地化速度，從東晉鹹康五年(公元339年)到唐貞元十年(公元794年)，一直統治了南中地區400多年，並創造了輝煌一時的爨文化，禮樂、詩歌、典祀、飲食、建築等各個方面都非常發達。
三國時期，諸葛亮南征時，爨氏首領爨習帶著自己的隊伍歸順，平定南中後，諸葛亮為了加強蜀國對南中地區的統治，提拔了爨習、孟琰等人成為地方官，爨氏的統治地位逐漸鞏固。
後來，在各大氏族的戰爭中，孟氏等家族相繼覆滅，爨氏一家獨大，趁機大肆發展自己的勢力，爨氏最輝煌的時期，統治了整個雲南、四川和貴州部分地區，成為獨霸南中、最有權勢的第一大姓氏，爨氏土官祖孫世襲，爨氏從此不再是一個簡單的姓氏，而是成為一種顯赫的族稱。
爨氏代代相傳，在當地的統治地位一直延續到了唐朝時期才結束。公元737年，皮邏閣在唐王朝的扶持下，統一了六詔，受封為雲南王。公元748年，皮邏閣的兒子閣羅鳳繼位，消滅了東爨、西爨，統一了滇東地區，爨氏家族持續了四百零九年的統治地位從此被終結。
爨氏在當地的統治時間非常長，對雲南等地的歷史文化都產生了非常深遠的影響，雲南曲靖一直都被稱作“爨地”或“爨鄉”， 魏、晉以後的漢史將雲南土著民族稱之為“爨蠻”，一度取代了過去的“夷”之稱謂。
南詔國建立以後，爨氏雖然還保留著一些貴族身份，但是失去了統治地位，還是逐漸衰落了下來，不復往日的輝煌地位，隨著爨氏的衰落，爨姓也開始變得越來越少，他們逐漸被當地少數民族同化，有很多人都改了姓氏。
如今，沒有改變爨氏的族人，大多生活在雲南曲靖、陝西華陰、河南益陽等地區，他們還保留著先祖留下來的一些文化風俗，也只有在他們的身上，才能依稀看到爨氏家族往日輝煌的一些影子。
記錄爨族首領爨龍顏的生平事蹟的《爨龍顏碑》，被稱讚是"神品第一"，"下畫如昆刀刻玉，但見渾美；佈勢如精工畫人，各有意度。當為隸、楷極則"，是書法界推崇的精品。從其中的記載裡，不僅能瞭解爨氏家族曾經的首領爨龍顏的功績，更能一窺爨氏家族的輝煌歷史，和魏晉南北朝時期那段風起雲湧的過往。
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