要說起中國的古代的歷朝歷代，我們就不能忽略宦官這一類人的存在，宦官這一制度起源於先秦時代，一直到了清政府的滅亡，成立了民國，這一制度才真正的走向了歷史的墳墓。
說得直白一些，宦官的存在完全就是皇帝的一己私慾，並且，在中國多數時間的歷史上，宦官的地位都是很底下的，不過也有極少數的宦官當權的時候，只不過因為生理上的缺失導致了這一類人心理上的扭曲，在他們掌權的時候往往都是天下動盪，就比如說趙高、魏忠賢這兩位名人的壯舉。
但是不管如何，一旦有傳聞說皇宮之中有要招宦官的消息，還是有許多百姓前往，更甚者有自己直接就在家裡進行閹割，以求能夠進宮的，當然這類人往往都是家庭極其困難的，怎麼活下去才是他們的第一選擇。
但是到了清朝的時候，就吸取了大明王朝的教訓，對太監這個職位進行了整肅，將原本的數萬人一直減到了一千，哪怕是在過了一百多年之後，太監的總數也沒有超過三千。同時呢，也嚴格了宦官的制度，一方面是不予許的品級超過四品，另一方面在招募太監的時候也有了要求。
這也就意味著，那些私自淨身的人，幾乎是得不到進宮的機會的，也就避免了這種情況的出現，畢竟頒佈的《大清律例》就明確規定了：未經朝廷選拔就私自淨身的，處以極刑，家屬連坐。
但是無奈，還是有窮苦人家，不懂法律，聽說宮中招人了，就私自把事情給辦了。在這一點上乾隆還是考慮得非常周到的，一般這種人經過查實，家裡確實貧窮，也不會殺頭，直接派往熱河行宮當差。
直到發生了這麼一件事，在乾隆五十年，乾隆到了熱河行宮避暑，一個偶然的機會，和一個叫王成的小太監聊上了天，讓乾隆的心態有了細微的變化。
這太監原來也是被父母私自淨身以求能夠吃飽飯的，但是在送來熱河行宮之前發生了一件小插曲，當地的胥吏，說這個私自淨身是犯法的，想要勒索王成的父母，怎無奈，這個王成家食在是太窮了，一分錢也拿不出來，不得已才放這個王成來到了熱河行宮。
這皇帝聽完回去就把那個胥吏殺了，然後開始嘀咕，也不是可憐這個小太監，而是開始算，這個百姓進宮當太監，朝廷給5兩，之後每月工資二兩，那這一層層剝削的，到太監手上還能剩多少。
然後乾隆就又規定了，不能出現這種勒索剝削的行為。同時更改之前招取的條款，變為，私自淨身者可以獲得入宮的資格，但必須有一個條件，就是要家境真的貧寒，同時為人清白。
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