海獺是一種生活在海洋中最小的吸氣式哺乳動物，由於它們的後腿已經進化成更適合游泳的蹼狀，因此它們很少會去到地面上，基本上海獺的一生就是在海上度過的。
得益於它們善於游泳的後腿，所以在游泳時它們的兩隻前爪基本處於無所事事狀態，這樣一來，總得給前爪找點事兒做。
所以海獺會使用自己的爪子幫自己或者其他的同類梳理厚厚的皮毛。
與大多數其他海洋哺乳動物（如海獅、海牛、海豹）不同，海獺沒有過多的脂肪，那麼為了應對北太平洋冰冷的海水，它們只能另闢蹊徑，那就是多長億點點毛髮。
多到什麼程度呢？據估算，海獺每平方釐米的體表上最多有15萬根毛髮，要知道，人的頭頂也才有10~12萬根頭髮（從事某些職業的人群髮量可能更少）...所以海獺的皮毛也是所有動物中最密集的沒有之一。
這些毛髮的作用不光可以用來保暖，而且還具有很好的防水性，可以防止冷水接觸皮膚，阻止熱量散失。
儘管好處多多，但是毛髮旺盛帶來的問題也不少，比如由於長時間呆在水中，海獺的毛髮會發生板結。
並且它們不會在特定的季節換毛，而是不斷地在更新，由於它們表面毛髮的防水能力很大程度上取決於毛髮的整潔程度，因此這些鬆散的毛髮或發生板結的毛髮都需要及時的清理，正好它們就利用空出的小爪子來進行梳理。
對於生活在野外的海獺，它們還有一個“迷惑行為”，那就是必須要手拉手睡覺，不過它們還是很有原則的，一般會和家人或伴侶牽手睡覺，不會在外面隨便找個海獺就牽手了。
而它們這樣做的原因也非常簡單：因為“愛”。
因為海獺睡覺的時候處於漂浮狀態，如果是一對情侶海獺，它們手牽手就可以避免它們在睡覺的時候在海上各漂各的而分開，不過這其中還有一個很重要的原因：雌性海獺害怕失去雄性海獺。
在海獺種群裡，雄性一般有多個雌性伴侶，於是到了交配季節，對雄性海獺的爭奪就變得異常激烈，為了讓雄性海獺老老實實進行交配，雌性海獺連睡覺的時候都會牢牢抓住對方的爪子，或許這就是“愛情”吧。
與人類社會一樣，當女性有了孩子之後母愛就會更加凸顯，海獺也不例外。
海獺寶寶出生後，由於它們還沒有長出足夠厚實的皮毛，也不能潛入水中，因此海獺媽媽會將小海獺一直帶在身邊，此時的小海獺因為前爪太小而無法牽手，海獺媽媽就會把小海獺放在身上，帶著它們一起漂浮。
當海獺媽媽不得不去狩獵的時候，它們會將小海獺用海帶裹住，防止它們隨著水流飄走。
但是，海獺使用爪子做的最有趣的事情是在它們吃東西時。
在自然界，會使用工具的哺乳動物屈指可數，而海獺就會使用石塊作為工具。這也是被它們所捕獲的食物逼的！
海獺覓食的時候會潛到海底，但在水下待的時間大概只有3~5分鐘，因此海獺在尋找食物的時候很聰明，它們會使用前爪來翻開海底的岩石尋找藏在下面的貝類，或者用前爪挖出海底的蛤蜊，還有比較好抓的海膽也是它們的最愛。
但是這些食物都有一個特點：不好下嘴，不是長著殼就是長著刺。
所以海獺就會找一塊石頭放在自己的肚皮上，然後用前爪抓住獵物快速地往石頭上砸，這樣就可以享受裡面的美味了。
為了避免一時之間找不到趁手的工具耽誤了吃飯，它們還利用前肢下方鬆散的皮膚強行弄出了一個工具袋，裡面可以裝一些物品。
海獺把球裝在自己的袋袋中
但是這樣真的不會掉出來嗎...
海獺與人類
在吃這件事上面，人類從不虧待自己，海中的貝類、蛤蜊、海膽等海鮮都是人類的食物來源，但好巧不巧，這些食物也是海獺的首選獵物，於是在某些地區，有人將貝類、海膽產量的大幅下降的原因歸咎於海獺。
海獺心裡苦，心想著我們數量實在也不多啊...
要知道自1741年開始，海獺的數量開始大幅減少，原因就在於它們身上厚實的毛皮，在當時，這可是最好的毛皮之一，海獺也遭到了大肆捕殺，到了19世紀初，世界範圍內僅存的海獺數量才2000不到。
1896年，烏納拉斯卡的捕獵者在船上等待出發，圖源：Wikipedia
但是它們現在沒有滅絕，因為國際上發佈了禁止狩獵海獺的法令，才促使海獺的數量有了回升，大約為歷史巔峰時期的三分之二（大約十幾萬）。
可目前它們的處境依舊不容樂觀，自然保護聯盟仍將海獺列為瀕危物種，原因無他，海獺現在依舊是偷獵者的“生財機器”，還有石油汙染以及與人類的漁業衝突導致它們生存艱難。
其中對海獺威脅最大的是溢油（由於操作失誤，石油洩漏到海面、地面、海灘），因為它們依靠皮毛來保暖，當石油浸透了它們的皮毛，這些皮毛就失去了保暖的能力，海獺就會因為體溫過低而死亡。
在1989年威廉王子灣發生的溢油事件就造成了數千只海獺死亡。
它們本來是一群好奇的、無辜的旁觀者，當一波波“黑色的海水”襲來時，它們沒有躲避，直到這些海獺發現自身與油汙的纏鬥落入了下風，最後驚恐地死去...
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