誠毅伯伍彌泰，是蒙古正黃旗人，清朝著名大臣，還是大貪官和珅的外祖父。雍正年間，他奉旨出使鄂羅索（即俄羅斯）。
伍彌泰為人很好奇，聽說鄂羅索北邊有大海，就要求去看看。鄂羅索人感到很為難。伍公堅持要去看，鄂羅索人只好派了二十名洋人，帶上羅盤、火器，又備了一輛用幾層毛氈圍起來的馬車，供伍公乘坐。洋人和伍公的隨從，都騎上駱駝，跟隨伍公向北進發。
走了六七天，前面出現一個冰山，就像一座城市一樣。那冰山的峰頂，高聳雲天，寒光閃爍，使人睜不開眼睛。冰峰下面有一個冰洞，洋人用火把照亮羅盤，引導大家進去。山洞蜿蜒曲折，大家在洞裡走了三天，才從另一個洞口走出。
出了冰洞，天色變得十分昏暗，還不時有一陣陣黑煙吹來，像砂礫般打到人的臉上。洋人說：“這叫做黑霜。”從此以後，他們每走幾里，看見山洞就進去避一避黑霜，並用隨身攜帶的硝磺發火照明，因為那地方寸草不生，也沒有煤炭，沒有什麼東西可以用來取火。
這樣，他們邊走邊停，又走了五六天，突然前面出現了一對分立兩側的銅人像。銅像各高數十丈，一個站在龜背上，另一個騎在一條巨蛇上，手握昂起的蛇脖子。在兩座銅像之間，有一根銅柱，上面刻著一些蝌蚪形文字，但辨認不出是什麼內容。洋人介紹說：“這銅像和銅柱是中國唐堯皇帝建立的，相傳銅柱上的蝌蚪形篆文，是“寒門”二字。
洋人又趁此勸告伍公回程說：“從這裡到大海大約還有三百里。那裡暗無天日，寒氣徹骨，人中了寒氣就必死無疑。那裡的海水，顏色像黑漆，冰層又隨時會裂開。一到晚上，還有夜叉和怪獸前來抓人。到了那地方，我們帶的水也不能流動，火也無法點著”。伍公用火去點身上的貂皮大衣，果然燃不著，只得嘆息了一回，同意啟程返回。
回到鄂羅索公館後，伍公查點人數，發現五十名隨從人員中，一路上已凍死了二十一名。伍公自己也面黑如漆，半年以後才恢復了原來的膚色。而他的隨從人員中，有的終身變成了黑臉，再也不能恢復原來的樣子了。
這個故事出自《子不語·黑霜》，講的是清朝時某大臣出使俄羅斯時，北極之行的奇異遭遇。這位伍公很有探險精神，聽說俄羅斯北部有海就堅持要去看。路上遇到了巨大的冰洞，需要走三天才能走出來，可見其巨大程度。還遇到了黑煙一樣的風暴，書中稱之為“黑霜”，能把人的皮膚都吹黑。
最為奇特的是他們還見到了兩尊高數十丈的銅像，一個站龜背，一個騎巨蛇。這顯然是指北方玄武。相傳玄武大帝就是龜蛇合體的形象。書中說銅像還是三皇五帝時期的堯帝建立的，銅柱上的蝌蚪文是“寒門”二字，意思是天下寒冷之門戶。
冰洞、黑霜、銅像，雖然這個故事肯定是杜撰的，但還是不得不佩服古人的想象力。
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