歷史上流傳下來的經典對聯和故事很多，相傳明朝時候出了個神童李東陽。當時“神童”這個名號還是要考核的，所以4歲的小東陽就被父親領著去了宮裡。但是皇宮的門檻很高，他人小腿短，邁不過去，是被父親抱著過的。景泰皇帝看到之後，就笑說：“神童腿短。”小東陽機敏啊，順口就接：“天子門高。”
原本皇帝也只是調侃，腿短又不是他的錯，但是他這個下聯愣是換著法兒地為自己辯解一番，還送了“天子”一個高帽——天子，不就是皇帝嘛。皇帝聽了這個下聯非常高興，後來直接讓他坐在自己腿上，這是皇子皇孫都未必有的待遇啊。
我們今天的主人公，是一個飽讀詩書的才女。我們知道古代科舉考試是不要女考生的，那為什麼才女的父親還對女兒的教育如此上心呢？因為商人雖然被人“輕視”，但是有文化的商人就不一樣啦。
不過他也沒有料到，女兒能識文斷句之後，卻不滿足於“父母之命媒妁之言”了，要自己找一個心儀的有才的男子。簡而言之，她要比文招親，不比詩文就比對聯。父親當然也不希望自己的女婿是個草包，於是就答應了女兒的要求。
父親讓四個兒子全部上陣，由他們先選拔，最後留下的，才能見到他女兒。剛好也向大家展示一下他家的財氣和兒子們的才華。
所以招親的當天，那時相當熱鬧，因為有提供免費的吃食。有東西吃，有熱鬧看，何樂而不為呢？深知父親用意的四個兒子，才女的四個哥哥，很賣力地充當才子與才女之間的大山，以至於大家都快忘記了今天是招親大會誒！
經過哥哥們的一番折騰，參選的才子們只剩下十來人了。這十多人來到才女面前，見她身姿綽約，雙目含情，先前被刁難的苦悶一掃而空。不過才女這邊倒是沒有發現讓她一眼就心動的，於是拋出了終極上聯：“天字出頭為我夫”
這個上聯其實就是一個就簡單的文字遊戲，“天”字那一撇如果出了頭，就成了“夫”字，而“夫”自然指的是才女的夫婿。但是，作為對聯，能夠與“夫”相對的不多，此情此景之下，也就只剩下“妻”字了。那麼，要用什麼文字，怎麼玩，才能得到個“妻”呢？
一個打扮寒酸的窮秀才想通了其中的關節，一個下聯脫口而出：“棲字去木是我妻！”這個“棲”其實與我們如今說的“棲”差不多一個意思，但是確實是有的。
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