公園前156年，一個男嬰在長安的未央宮漪瀾殿呱呱墜地。男嬰的母親在懷上他的時候，夢見了太陽進入她的腹中。當男嬰的母親將這一現象告訴男嬰父親的時候，男嬰的父親也極為開心，認為這是大貴的徵兆。
未央宮是所有西漢皇帝的皇宮，這個男嬰生下來就已經註定大富大貴。可是男嬰的母親並不滿足，她深深知道，想要永遠保住自己的地位，唯一的依靠就是自己的兒子；而自己的兒子只要不是一國之君，自己的地位隨時都有丟掉的可能。
男嬰的母親更加了解到，自己的家族能夠榮華富貴，自己的兄長可以封妻廕子，很大程度上在於自己的地位。她的地位得失，關係著整個家族的興衰。就在兒子剛剛四歲的時候，她就親自導演了一出“金屋藏嬌”的大戲，讓自己的兒子順利取代原來的太子，鞏固了整個家族的地位。
一直以來，“金屋藏嬌”被渲染為青梅竹馬的童話，甚至成為人們口口相傳的愛情典範。但是任何歷史事件都並非孤立發生，編成故事後，必然抹去了事件背後錯綜複雜的因素。以我淺薄的認知來看，“金屋藏嬌”非但不浪漫，甚至還有一些殘酷，它的背後，可以說是半部西漢外戚史。
著名歷史學家錢穆先生在他的名著《國史大綱》中認為，西漢是平民政府的興起。確實，西漢政府擁有很濃厚的平民色彩，司馬遷在《史記》中為了突出這一特色，在描述劉邦班底的時候，大多數都是從事低級的工作。
這樣的描寫，給後人造成了一種錯覺，就是用今天熟悉的社會形態去評估秦漢之交的那些人，造成了極大的誤解。
可以很負責任的說，劉邦的班底，包括劉邦本身，都是當時的中產階級，他們的生活自然比不上貴族，可是還能較底層的人士好太多。劉邦早年就和自己的發小盧綰一起讀書，後來結識了信陵君的門客張耳，成為他日後的主要依靠力量；給予劉邦很大幫助的弟弟劉交，曾經曾與魯人在荀子學生浮丘伯門下學習詩經；蕭何曾經被舉薦到秦國首都咸陽工作，他看到秦國氣數已盡，辭不就任；剩下的陳平、樊噲、酈食其等人，雖然都是白丁，可是他們的遠見卓識和能力也是在長期學習中積累的，誰見過每天耕地的人能說出“使平得宰天下，亦如是肉矣！”的話呢？
在印刷術沒有普及之前，讀書識字是一件非常奢侈的事情，在秦漢以及更早的時候，字的功能不僅僅是記錄，也是一種與上天溝通的方式。正如普羅米修斯為人間盜取了火一樣，倉頡造字，也是將鬼神這種超自然力量才擁有的能力帶到了人世間。“天雨粟，鬼夜哭”，描述了當時的人對字恐懼與欣喜的矛盾心情。
即便能夠讀書做官，劉邦的家境也不足以支撐起他早期創業時候的費用。那劉邦早期的經費源自哪裡呢？很多人也許已經猜到，就是來自劉邦的岳父呂公的家族。
歷史絕非是故事，如果歷史僅僅是故事，最起碼不會有秦始皇焚書的事情發生。歷史用冰冷的事實，一次又一次告訴後人，什麼樣的因就會釀成什麼樣的果。可惜，很多的歷史作品，卻完全編寫為故事，忽略了本該交代的因果關係。
歷史成為故事的後果就是，只看到某人做某事時候的慷慨激昂，忽略了基本的生存問題，比如吃飯問題怎麼解決，讓歷史完全逃離了現實，成為小說。
東漢末年的劉備請出諸葛亮之後，諸葛亮憑藉自己的人脈向荊州的豪強貸款，才為劉備組建出一支劉備的嫡系軍隊，不知道這些，光說諸葛亮用兵如神，無兵可用，怎麼如神？
呂公的家族因為避仇才從單父縣遷居到了沛縣。歷史學家郭沫若先生認為呂公屬於呂不韋家族的一支，那麼呂公的家族避仇的這個仇家就大有深意了。
呂不韋投資了當時困於趙國的嬴異人；呂公投資了沛縣的官吏劉邦。不得不說，呂姓家族才是秦漢兩個中國早期集權國家IPO時期的大股東。
呂公的投資確實給劉邦幫到了很大的忙，卻也將外戚這一劑猛藥注入到了西漢政權的血液之中。在西漢政權的二百多年裡面，沒有一個皇帝逃開了外戚干政的魔咒。
在創業初期劉邦選擇外戚也是不得以而為之，當他完成了名義上的國家的統一之後，就開始著手製衡外戚了。劉邦殺白馬訂下盟約：“非劉氏而王者，天下共擊之。”這一盟約，很明顯是說給呂氏家族聽的，但是他又不能明說，只能敲山震虎。
劉邦的擔憂，在他死後應驗了。呂后不僅將自己的哥哥封王，甚至將劉氏天下取而代之。幸好跟隨劉邦打天下的軍功集團以及劉姓藩王在關鍵時刻強強聯合，劉姓江山才得以保全。
未來的不確定性，增加了人生的樂趣。西漢前期的幾個太后，幾乎都是過山車般的人生。
作為女人，薄太后的出身並不光彩，他的父親和魏國宗室的女人私通，才有了她。父親死後，由於母親的關係，她成為了魏王豹的夫人。更加詭異的是，有人預測她的兒子以後是皇帝的命。魏王豹知道後，喜不自勝，立即斷絕了和漢劉邦聯盟的關係，打著中立的旗號，和楚聯合。結果不久之後，魏王豹被劉邦手下擒殺。
薄太后由於頗具姿色成了劉邦的後宮，可是她卻沒能得到劉邦的喜歡，尤其是生下孩子之後，叫到劉邦的次數就更少了。呂后專權，曾經受到劉邦寵愛的女人不是殺死，就是幽禁起來，只有薄太后跟隨兒子被放逐到代地。
代地，與匈奴接壤，本來經常受到侵擾，漢與匈奴和親之後，侵擾的頻率變少了。但是由於自然環境的限制，匈奴一旦遭受暴風雪等災害，必然南下，所以還要加強守衛工作。
薄太后心裡苦啊，誰說自己的兒子是皇帝的命啊！不過，能夠平安就已經不錯了。削平諸呂之後，薄太后終於時來運轉，自己的兒子繼承大統，自己成為母儀天下的皇太后。
漢朝軍功集團以及劉姓藩王選擇薄太后母子的原因很簡單，相對來說，薄太后的親戚勢力最弱，構不成威脅。如果再來一個呂后一樣強勢的家族，他們之前的努力全都白費了。
如果事情真的就這樣簡單，也就不會再有後面的波瀾了。薄太后雖然不喜歡爭權奪勢，可是她的兒媳婦可就完全和她不一樣了。
漢文帝的皇后就是後來的竇太后。竇太后的出身應該不錯，史書記載為“良家子”。她本來入宮服侍呂后。呂后攝政之後，想要安撫劉姓諸王，就把宮女賞賜給他們。竇太后也在其中。
竇太后是趙國人，她想回到自己的老家，並且派人賄賂掌管分配的太監，一定要把她送回趙國。這個太監拿錢之後，稀裡糊塗的把她編到了前往代國的隊伍裡。竇太后當時哇哇大哭，說什麼也不想去，代國那個鬼地方，可能一輩子救死在那裡回不了家了。
但是，呂后已經命令宮女必須到劉姓諸王的封地去，竇太后執拗不過，只好前往。代地來的那麼多宮女，只有竇太后深得文帝喜歡，先後為文帝生下了長公主劉嫖、漢景帝和梁孝王。
文帝還是代王的時候，就已經有了王后。詭異的是，王后生的四個孩子全部病死了。文帝繼位之後，立刻將劉啟（漢景帝）立為了太子。原來王后生的四個孩子全部病死，不得不讓人懷疑是竇太后所為，如果真是這樣，真是深得呂后的真傳。
竇太后崇尚道家，卻有著極為強烈的權力慾望。當還是皇后的時候，她的兄弟竇長君、竇少君前來相認，就備授予了極高的官職。周勃和灌嬰看在眼中，心中極為惶恐，呂后滅了，薄太后死了，現在又來了竇後家族。
訴諸武力是最後的方法，能夠不流血控制住外戚，才是一種高明的手段。於是周勃和灌嬰請了有德行的人教育他們。因此兄弟二人雖然地位顯赫，卻從不盛氣凌人。竇太后卻不一樣，漢景帝即位之後，朝廷上下一律學習黃老學說，對儒者進行打壓。
竇太后特別疼愛自己的女兒劉嫖，正因如此，漢景帝對這個姐姐也是言聽計從。漢景帝后宮的美人們知道長公主劉嫖說話有分量，攀附上長公主劉嫖的美人，都得到了漢景帝的寵愛。
劉徹出生的時候，已經是漢景帝排名靠後的兒子，按理說，皇位如何也落不到他的手上。可是他的母親王美人偏偏不信邪，採取了和長公主劉嫖聯姻的關係，讓劉徹娶了劉嫖的女兒。聯姻之後，她們下一步的計劃就是除掉漢景帝最寵愛的慄姬，廢掉慄姬兒子劉榮的太子之位。
王美人也是一個奇人，因為從她早年的經歷來看，皇后的位置和她八竿子打不著。她的人生能夠改變得益於她強悍的母親。她的母親就是秦漢之際燕王臧荼的孫女，名字加臧兒。
劉邦滅掉項羽之後，燕王臧荼和其他幾位諸侯聯名上書要去劉邦即皇帝位。可是劉邦即位之後，就開始處理異姓王，燕王臧荼成為了第一個犧牲品。
臧兒出生在陝西，而他們家族原來在燕地，這就已經說明，他們家族已經沒落了。臧兒嫁過兩次人，一次嫁給王家，生了一男兩女；一次嫁給田家，生了兩個兒子。
一晃自己的大女兒也到了出嫁的年齡，作為貴族的後代，臧兒認為自己的女兒即便不嫁給做官的，也要嫁給有錢的，於是嫁給了金王孫（為什麼有錢？參考卓王孫）。
臧兒不知道從哪裡得知卜筮可以預測未來，雖然大女兒嫁給了大戶人家，她還是心有不甘，於是為兩個女兒卜筮了一下。這可了不得，卜筮結果顯示臧兒的兩個女兒“皆當貴”。
臧兒馬上就與金王孫翻臉，逼迫女兒與金王孫離婚。金王孫不同意。但臧兒仍然強行帶走了女兒。也不知道通過什麼手段，臧兒將女兒送到了宮中，並且讓還是太子的漢景帝十分寵愛，封為王美人。
既然已經聯姻，長公主劉嫖必然會替自己的女婿說話。長公主劉嫖每天都在漢景帝面前誇獎劉徹，訴說慄姬的不好，“慄姬與諸貴夫人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道”，漢景帝聽後非常生氣，開始怨恨起慄姬。世間真的有報應嗎？我不知道，但是長公主劉嫖的所作所為，讓她的女兒在後來也承受了相同的痛苦，史書記載“陳皇后挾婦人媚道”，最終被廢掉了皇后，真是報應不爽！
但是長公主劉嫖當然不會預知後來自己女兒的遭遇，她繼續聯合王美人攻擊慄姬。這一次，王美人使用了以退為進之計，她暗地裡派人讓大臣催促漢景帝立慄姬為皇后，並且打出“母憑子貴”的口號。
漢景帝聽了大臣的建議，極為憤怒，認為一切都是慄姬在背後搗鬼，於是乎將太子劉榮廢為臨江王。慄姬在這場打擊之下，最後鬱鬱而終。長公主劉嫖和王美人終於到成了目的，王美人成功上位皇后，年僅七歲的劉徹被立為太子，後來繼位就是漢武帝。
人都會對自己的生長環境產生逆反理性。漢武帝靠著姑姑和母親上位，自然就會受到這兩個人的控制。他害怕自己的兒子重蹈覆轍，所以傳位給小兒子劉弗陵的同時，也就賜死了他的母親鉤弋夫人。
“金屋藏嬌”是西漢宮廷鬥爭的縮影，這一說法不見於《史記》和《漢書》，但是這一說法脫胎於這兩本書籍的記錄，除了上面敘述的過程，正史中記載很簡略：
初，上為太子時，娶長公主女為妃。立為帝，妃立為皇后。
實際上，圍繞著金屋藏嬌，各大外戚在漢武帝時期粉墨登場，竇嬰、田蚡的爭權奪利，衛青、霍去病的征戰沙場，霍光一步一步走上權力頂峰······
漢武帝在位五十四年，他死後西漢帝國進入了下半場，上半場西漢國力在上升，下半場西漢的國力開始下降，始終沒能擺脫外戚干政，最後王莽篡漢。這一現象一直延續到東漢滅亡，豪族崛起取代了外戚，外戚的威脅才真正的解除。
不幸的是，那個時候的中國進入了變相的封建制社會，一切彷彿又是一個輪迴
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