我們知道太陽系中有一個小行星帶，這裡有著無數的隕石，這些隕石不定時的會向外脫離軌道向其它星球撞去，地球自然也避免不了被隕石撞擊，但是奇怪的是，隕石坑中沒有隕石只有坑，或者說是坑很大但是隕石很少甚至是幾乎沒有，那麼這到底是為什麼呢？
地球有著厚厚的大氣層，當隕石進入地球的大氣層的時候，受到自身的衝力和地球大氣的影響，它的體積會不斷被壓縮，它的溫度也會不斷地上升，這樣本來很大的隕石就會被壓縮消耗為一個較小的隕石。一般小的隕石經過大氣層的時候摩擦起火，等落到地面的時候已經消失了。但有一些大的隕石沒有辦法完全被大氣層摩擦掉，撞擊到地球就會形成隕石坑。它的衝力把地球表面衝擊出一個深坑，而他自身則是小小的一團，靜靜的呆在坑底，還有一些則是在砸出深坑之後，受反彈力的影響，四散到了其他地方。
就像我們拿著土塊或者雪球來撞擊地面時一樣，雖然，地面上砸出了一個坑，但是坑裡面沒有或者只有很少的土，其他的土都被這巨大的衝擊力給撞散了。所以很多地面的隕石坑裡面都沒有隕石，有的即使有一點隕石，也是非常小體積的一塊。所以看上去很大的隕石坑，可能隕石的質量已經非常小了，所以看上去隕石坑都是空的。
地球上最出名的隕石坑，就要數希克蘇魯伯隕石坑了。希克蘇魯伯隕石坑現在已經完全被掩埋在墨西哥附近的尤卡坦半島下面。這座隕石坑的整體略呈橢圓形，平均直徑達到185公里。單單從模擬圖上看就已經頗為壯觀。而造成這個巨大坑洞的隕石，直徑約有10公里，堪比一座小山。根據模擬計算，這次撞擊所釋出高達5.0×1023焦耳的能量，相當於100兆噸的黃色炸藥。它的威力是美國轟炸日本廣島所使用的原子彈的10億倍，爆炸所產生的巨大能量使爆炸物遮天蔽日，整個地球都被煙塵所籠罩。這次撞擊足以引發全球範圍的大海嘯，並使大量灰塵進入大氣層，改變全球氣候。
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