西園湖心亭

蘇州西園，與留園相隔不遠，然而人流量卻相去甚遠。留園人滿為患，西園遊人稀疏，這也道落了個清靜，畢竟是佛門之地。

西園戒幢律寺又名西園寺，是江南著名的古剎之一，吳中第一古寺。西園戒幢律寺，建於元代至元年間（1264－1294），始名歸元寺。明嘉靖年間，為太僕徐泰時別墅，易名西園，後其子徐溶舍園為寺，取名復古歸元寺。崇禎八年，報國禪寺茂林律師來此住持，弘揚律宗，易以今名。該寺名反映出寺院高樹戒律之幢，以戒為本、以律為宗的立寺原則。後經茂林律師及爾後數代住持的努力，西園寺成為律宗道場，法會盛極一時。西園寺距今已有七百年的歷史。
寺院內主要有天王殿、大雄寶殿、羅漢堂、觀音殿和藏金樓等，這些規模雄偉壯觀的殿宇建築與西花園放生池具有江南風格的園林建築巧妙地融為一體，古樸典雅，交相輝映。
在黨的宗教政策指引下，在秉承優良的佛教道風基礎上，寺院已步入現代化管理機制，寺務忙而有序，工作繁而井然，旨在眾善奉行中造福人類，為精神文明建設多作貢獻。

同時西園現又為蘇州市佛教協會所在地。

西園御賜牌樓

御賜牌樓

御賜牌樓建於清朝光緒年間，參差有致。上部為木枋樓，正中置明樓，左右為邊樓。牌樓的中門橫額上寫著“敕賜西園戒幢律寺”。兩邊石柱上寫有對聯：“佛日增輝，重開閶闔；宗風振律，大啟叢林”。

大雄寶殿

西園湖心亭

風水神黿

西園湖心亭在放生池的水上而建。西園西花園放生池裡有兩隻斑黿，斑黿又是斑鱉，是鱉的一種，因其背部有黃褐色的斑點而得名斑黿。據考證，這兩隻斑鱉已經有四百多歲了，是世界上已知最常壽的動物，而且，像這種背上有斑點的斑黿全世界僅存三隻，而西園寺小小的一個放生池裡就有兩隻，可見這兩隻國家級保護動物的珍貴。天氣晴朗，有時大黿會浮出水面。據目測，兩隻大黿，一橢圓、一長圓，一名方方，一名圓圓，身長達一米五左右。

西園寺的風水大黿，每逢三至十月便會浮出水面，給遊人帶來無比的愉悅與情趣，願您能目睹大黿的神異風采。不過目前疑似只剩下一隻了。放生池岸邊有兩隻銅塑斑黿造像，是以一比一的比例塑成的。

西園寺以“園”為寺名就是因為寺院西邊有個若大的西花園，因而取名西園寺。

雲樓亭

大雄寶殿

我第一次見到千手觀音像就是在西園寺的觀音殿裡。去參觀完留園的遊客不防也去西園寺看看，一定會有不小的收穫。

西園山門

目前西園寺新建有山門，山門殿。山門為寺院的外門，由三扇門並列組成，所以又名三門，三門象徵佛教所說的空、無相、無願三解脫門，也含有信、解、行及智慧、慈悲、方便之意。

　　山門正上方是“戒幢律寺”匾額，兩邊的楹聯為：“一水設雙橋廣度群生登覺岸，三風垂百世嚴持淨戒證菩提”。這是已故中國佛協副主席、當代著名書法家劉炳森居士的遺墨。

西園五百羅漢堂後門

五百羅漢堂

西園五百羅漢堂為中國四大羅漢堂之一，中國現存四大羅漢堂分別是:北京碧器寺、蘇州西園寺、武漢歸元寺和成都寶光寺。

羅漢堂內中心兩側立著濟公與瘋僧。濟公大家都很熟悉，對於瘋僧可能有些人就不明所以了。關於瘋僧的說由出自《說岳全傳》中瘋僧掃秦的故事。

傳說，奸相秦檜與妻王氏東窗密謀，在風波亭謀害了抗金名將岳飛父子，事後心悸，神思不寧。一日到杭州靈隱寺進香，看見方丈壁間有詩一首雲：

縛虎容易縱虎難，東窗毒計勝連環。

哀哉彼婦施長舌，使我傷心肝膽寒。

秦檜著實吃了一驚，心中想道，這第一句是我和夫人在窗下灰中所寫，並無一人知曉，如何卻寫在此處？甚是奇怪！盤問住持，原是香積廚下瘋僧所題，急將瘋僧找來。只見他垢面蓬頭，鶉衣百結，口嘴歪斜，手瘸足跛，渾身汙穢。秦檜笑道：“你這模樣，如何能誦經，如何能為僧？”瘋僧答道：“我面貌雖醜，卻心地善良，不似你佛口蛇心。”秦檜問：“這壁上的詩句是你寫的麼？”瘋僧道：“難道你做得，我寫不得麼？”秦檜問：“你手中掃帚何用？”瘋僧答道：“我的掃帚，不是掃地的，是要掃盡奸臣的！”說著便舉起掃帚對準秦檜橫掃過來，秦檜頓時嚇昏過去。待他驚魂稍定，瘋僧已不知去向。

不久，奸賊秦檜便因發背（即癰疽）病重，嚼舌而死。

人們非常敬仰瘋和尚為人，就把他奉為菩薩，塑了像供在西園羅漢堂裡，千秋萬代讓世人瞻仰。