如果要在人類各種關於失落文明的傳說中，找出最具魅力的一個，沉沒的“亞特蘭蒂斯”無疑排得上前幾位。歷史上，最早關於“亞特蘭蒂斯”的傳說來自古希臘哲學家柏拉圖，他在《克里特阿斯》和《提邁奧斯》兩本對話錄中提到了這一神秘的島嶼，並將其描述成為一個“比利比亞和亞洲合起來還要大的島嶼”——但問題是，傳說這一島嶼在9000多年前(一說是12000年前)就已沉沒，而且似乎再也沒有人見過它……
據悉，英國切斯特市38歲的航空工程師伯尼·巴姆福德通過“Google Earth”軟件查看大西洋的三維海底地圖時，偶然發現在距西非海岸620英里處的大西洋海底，有一塊海床上竟顯示了一個巨大的矩形幾何圖案，矩形圖案內則是清晰的十字交叉線條，它看起來就像是一座古代城市的遺址！根據地圖比例測算，這一海底矩形圖案的面積約有英國威爾士一般大，它位於一處名叫“馬德拉深淵平面”的海床上，距海平面約有3.5英里深。
這一神秘區域位於距離非洲西岸960公里的大西洋海底，呈長方形，面積與英國威爾士地區差不多大。這個“遺址”有整齊的邊界，裡面有縱橫交錯的刻線，像一個大都市的地圖。該遺址與古希臘哲學家柏拉圖所描述的亞特蘭蒂斯極為相似，地點也似乎和上述神秘區域相若。最後谷歌聲明稱，這個圖像只不過是海床數據採集船在數據處理過程中劃過的聲吶線而已。谷歌發言人接著表示：“海床數據採集船在數據採集和處理過程中，在兩個地點之間會留下相應聲納軌跡線。這種現象本身就說明，目前我們對海洋本身還所知甚少。”在歐美國家中，一直流傳著“沉沒之城亞特蘭蒂斯”的傳說。顯然，人們至今對這個偉大文明依然念念不忘。
亞特蘭蒂斯是一個傳說中的高文明城市，在很久之前突然沉入深海消失。到現在仍末有人證明或否定它的存在。最先提及亞特蘭蒂斯的是希臘哲學家柏拉圖。在二千多年前柏拉圖在《對話錄》中提及這一片已消失的地方後，陸續有千多本書提及亞特蘭蒂斯，但這些書多是杜撰的。
目前關於亞特蘭蒂斯的解說有這麼幾個。亞特蘭蒂斯曾真實存在於大西洋中部，而後被一場自然災害所毀滅，這種傳統的觀點純粹是19世紀作家以及1882年亞特蘭蒂斯愛好者伊格內修斯•唐納利的作品《亞特蘭蒂斯，大洪災之前的世界》的殘留之物。伊格內修斯設想中的大西洋不足幾百英尺深，並傾向於是偶然間的海平面垂直移動形成了亞特蘭蒂斯。
因為他所在的時代對海洋知識的普遍匱乏，以至於他的理論在那個時代被廣為接受--直到如今社會海洋學的出現，指出大西洋在某些區域的深度都超過了五英里，不大可能形成巨大的大陸板塊。儘管就科學上來說可以給伊格內修斯的假設來上致命一擊，但是還是有很多人頑固地堅持著這一觀點。這很大程度上是因為柏拉圖堅稱亞特蘭蒂斯就存在於“赫丘利斯之柱”(古語中是指當今的直布羅陀海峽)之外，那就意味著它就存在於大西洋的中部。
關於所提到的亞特蘭蒂斯文明，柏拉圖所指的是米諾斯人，而其毀滅於錫拉島的火山爆發，愈來越多的人開始支持一個關於亞特蘭蒂斯原形的說法--這個說法也多少得到了科學界的接納--柏拉圖所指的是一個現在方位為希臘克里特島的土著居民民族，即米諾斯人。而在公元前1600，位於古米斯部落附近的錫拉島(現今的希臘聖托里尼島)發生了火山爆發，並且引發了巨大的海嘯。古米斯人在這次災難中遭到了毀滅性打擊，海嘯淹沒了古米斯沿海的許多城市，整個地中海盆地也遭到了重大的損傷。
這場“波瀾壯闊”的大災難理所當然是出自發飆的神靈之手，埃及的史學家也將其記錄在了編年史內，而最終在一千年後出現在了柏拉圖的神話之中。我們的假設即是柏拉圖對於大災難描述帶有了理想化的形態，而關於亞特蘭蒂斯富饒的資源和強大的力量，不可避免地有了幾分誇張和粉飾的意味。這一切不過是多年口口相傳的複述被希臘的哲學家繼續無保留地傳遞下去罷了。
亞特蘭蒂斯指的是遠古的利莫里亞大陸，有趣的是不僅僅只有希臘人才會堅守古代失落的島嶼文明的信念，位於亞洲大陸的印度也有其自身的島嶼文明傳統--利莫里亞文明--一個很被認為存在於印度洋的島嶼文明。利莫里亞文明的存在性最早由19世紀的動物學家菲利普•斯科拉特所提出，菲利普間或地對印度洋地區那個時期的生物地理學有所斬獲，而這個理論的提出對他的發現來說是至關重要的工具。
根據許多傳說和古籍，地球在遙遠的過去已經失去的許多超級大陸。其中一個便是利莫里亞大陸，它是一個規模非常大的大陸，據說從現在的印度延伸到澳大利亞。但就像亞特蘭蒂斯一樣，這個古老的大陸在神秘的情況下消失了，逐漸就被人類遺忘了。
有人認為亞特蘭蒂斯文明是柏拉圖憑空捏造的一個虛擬的文明，但也有人認為亞特蘭蒂斯文明是有跡可循，並真實存在的。目前人類已經早在海底世界發現了多處海底遺蹟，都很有可能是亞特蘭蒂斯遺址所在，科學家們也因此推測出亞特蘭蒂斯文明發展到什麼程度。人類至今沒有放棄對亞特蘭蒂斯的探索，相信總有一天能夠解開這個謎團。
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