清朝末期，慈禧太后把持朝政，不僅任用了許多隻會阿諛奉承的無能之輩，還讓真正有才學的人、士大都遭到了排擠。但是，位居都察院副都御史的薛福辰卻是個例外，他的成功不僅因為自己在醫學上的卓越成就，更要歸功於他隨機應變的能力。
薛福辰生於江蘇無錫，作為當地著名外交家、思想家的薛福成之兄，薛福辰有著不亞於弟弟的才幹。年幼時期，薛福辰就表現出了過人的智慧，他7歲時能試作文章，年齡稍長以後便已經博覽經史。薛福辰一直注重於處理家庭成員之間的關係，與五位兄弟交情極好。
年少時，薛家兄弟六人常常一起讀書，共同鑽研濟世救國之道，而薛福辰在兄弟中年紀最長，其出道時間也最早。咸豐五年，薛福辰在京城參加了順天鄉試，最後中舉第二名。後來，薛福辰在北京擔任工部員外郎一職，又因父親病故而扶樞歸鄉。當他準備復職的時候，太平軍已經攻克了他的家鄉無錫，薛福辰無奈之下只能前往李鴻章府中擔任幕僚。
經過李鴻章的提拔，薛福辰前往山東擔任候補知府。當時，恰逢黃河河水氾濫，百姓苦不堪言，山東知府得知薛福辰在治理洪災方面有些研究，於是，便派人請他前去救治。而薛福辰，也果然沒有辜負他的期望，在其幫助下，此次洪災漸漸被平息。由於治理黃河有功，薛福辰很快就被調往山東，補濟東泰武臨道一職。在他任職的四年裡，治下百姓安居樂業，民無饑饉。
而薛福辰，也在此期間利用空閒時間自學醫術，五六年之後竟然能夠精通諸家醫書。
話說，在光緒六年的時候，慈禧太后身患重病，整個太醫院都束手無策，眼看慈禧太后的病情日益嚴重，朝廷只好頒佈諭旨，請天下人共同舉薦名醫。在直隸總督、大學士李鴻章、湖北巡撫彭祖賢和湖廣總督李翰章等人的共同保薦下，薛福辰應召入宮為慈禧治病。
根據民間的說法，御醫們並非診斷不出慈禧太后的“病情”，只是診斷出卻不敢說出口。當薛福辰為慈禧太后把脈之後，心裡頓時明白，御醫們為何不敢說出慈禧太后的“病情”，原來是：慈禧太后懷了身孕。
當時，慈禧太后名義上的丈夫咸豐皇帝早已去世多年。而咸豐皇帝駕崩的時候，慈禧太后卻正值青春，寂寞難耐，但是，礙於皇家顏面， 一直都是偷偷做些暗度陳倉之事。這期間，在御醫們的小心調理下，一直沒有鬧出這等醜事。
後來，光緒帝繼位，慈禧太后幾乎將權利牢牢緊握在手中，行事起來更加無所顧忌。況且，此時的慈禧太后已經到了狼虎之年，需求自然比從前大了許多，幾乎是隔三差五的做出“假龍戲真鳳”這樣的事，不想，這一次卻鬧出了動靜。
不管這些緣由多麼複雜，薛福辰唯一清楚的便是自己千萬不能直接將慈禧太后的“病情”說出口，但是，顧及到李鴻章等人的顏面，薛福辰只好用另一種隱晦的方式告訴對方實情。
在斟酌再三之後，薛福辰想好了說辭，並說道：“太后為國操勞多年，心力交瘁之下氣血阻滯，在腹中積淤，治理病情只需要清瘀活血便可，一旦氣血通順，太后鳳體自會安康。”慈禧太后身為過來人，對於自己這般嘔吐、厭食的“病狀”早有猜測，眼下聽薛福辰這麼一說，更是肯定了自己的想法。
看到薛福辰如此懂事，太后心中也是頗為欣賞，於是，便順著他的話讓他開方。誰知，薛福辰聽到這話卻突然雙膝跪地，直言自己祖上規定，凡是為王親貴族治病，必須留藥不留方，太后身份尊貴自然例外，但是，這藥方卻是萬萬不能落到太醫手中的。
實際上，薛福辰祖上根本沒有這樣的規定，他之所以這麼說，完全是因為當時清朝的一個規定。按照清朝慣例，每次為宮裡人治病後所開藥方都要經過太醫查看，然後，再在宮中的藥房進行熬製。而對於宮外的藥物，宮內人是萬萬不能食用的。
對於薛福辰這一請求，慈禧太后心中自然是如明鏡一般清楚，於是，略一思考便准奏了。
而薛福辰所謂的只能由慈禧太后過目的藥方，想來也極有可能是兩人私下溝通的一種方式。薛福辰剛回到驛館，便立刻去藥鋪買了一副安胎藥親自熬製。
經過三天時間的準備，薛福辰在第三日上午辰時，端著一個玲瓏小瓷罐趕到太后宮中。此時，慈禧太后早已梳洗完畢，正坐在龍床上等著薛福辰的到來。薛福辰雙膝跪於龍床之前，從瓷罐中倒出一碗褐色湯藥，先是自己喝了一小口以證明湯藥無毒，然後，才雙手高舉藥碗奉上，由宮女遞給慈禧太后服下。
經過一番折騰之後，慈禧太后心裡的石頭終於落了地，渾身覺得神清氣爽。在高興之餘，便讓薛福辰領賞出宮。不久，薛福辰一出皇宮便立刻到驛站借了一匹快馬，晝夜不歇地趕回無錫老家。一到家，薛福辰便讓家人傳出自己已經死亡的消息，還讓家人披麻戴孝，為他舉辦後事。
後來，慈禧太后果然如他所料的那樣，為了避免自己打胎的事情傳出去，狠心地讓大內高手前往追殺薛福辰。
當幾個大內高手一路追到薛福辰老家的時候，恰好看到一支出殯隊伍，隊伍中個個披麻戴孝，舉幡揚幢，一打聽才知道原來是薛家的奔喪隊伍。接著，幾位大內高手又在路人的指引下兜兜轉轉，在無錫城外一處地方尋到了薛福辰的墳墓。
事已至此，大內高手自然無法追究，便只好回京向慈禧太后稟明情況。而慈禧太后聽完也只能作罷，使得薛福辰憑藉著這種過人的機敏成功逃過一劫。然而，實際上慈禧太后打胎一事，只不過是來自於民間的以訛傳訛，在野史中多有出現，但是，正史中卻從未有這樣的記載。
實際上，當時薛福辰進宮為太后治病的時候，太后確實是患了一種叫做“血蠱”的病症。
由於，這種病狀發作的時候，生病者會有腹部鼓脹的現象出現，自然很容易讓人聯想到懷孕的可能。但是，這一事情卻不知如何被流傳出去，並在民間的豐富想象力之下越描越黑，幾乎坐定了慈禧太后懷孕又打胎的這一“事實”，使得一時間竟成為了許多人飯後的談資。
當然，必須肯定的一點是，薛福辰的醫術的確非常高明。
史載，因為治癒太后有功，薛福辰得到了許多的獎賞，而在治好太后之後，薛福辰更是名聲大振。在接下來的兩年裡，薛福辰一直留在宮中，不斷為名公巨卿及其家人治病。同時，薛福辰在擔任地方官時，做出的許多功績也漸漸的被髮掘出來，由此而賞賜不斷，更在民間博得了極好的名聲。
薛福辰因為給太后治病一事得到了對方的寵信，一路是加官進爵。有一次，監察御史魏乃劾因為一件小事彈劾薛福辰，還要求將對方調到太醫院，明擺著是歧視他憑藉醫術受寵。然而，慈禧太后非但沒有降薛福辰的罪，反而將他升為宗人府府丞，而彈劾他的魏乃劾則因此連降三級。
可見，薛福辰是何等的受寵。
後來，薛福辰雖然一路高升，但是，由於身患中風，只能上書申請離職。在不久之後，便病逝家中，享年57歲。薛福辰一生寫下了許多醫學書籍，但是，大多數都未能寫完，僅僅存下《素問運氣圖說》一書。而對於他的死亡，後世史學家則認為這是長期的心情抑鬱所致。
【《清史稿·后妃傳》、《“因醫顯擢”的薛福辰》、《救慈禧太后於苦海的名醫薛福辰》】
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