在向大荔、朝邑方向撤退過程中，行至涇水北邊的焦口鎮時，因兵丁搶劫村寨，遭到民團攔截，一陣噼噼啪啪的槍聲響過，梅部官兵如驚弓之鳥，秩序大亂，不顧一切四散逃走。
令梅發魁頭痛的事情還在後面。他與麻老九曾在一起喝過血酒，兩人同在鎮嵩軍內供事，關係很不一般，好不容易退到大荔，他就想暫避一時。
這天，當梅發魁率隊退至大荔縣城東門外時，一臉麻坑的麻老九親自出城迎接，梅發魁來不及多想，就隨麻老九進入城內。
其時，麻老九倒向國民軍後，寸功未立，覺得梅發魁的到來，是送上門的一塊肥肉，如果放過了實在可惜，甚至他會後悔一輩子的。梅發魁來到大荔，才發現自己想的過於天真了，彈丸之地的大荔縣城，根本不可能挽留這麼多潰退的鎮嵩軍，忽聞四面國民軍正在集結，梅發魁就求麻老九道：“麻兄，咱們倆說起來交情不薄，如今我到了難處，求你幫忙把我的人馬送出關外。”
麻老九一聽，迷著眼嘿嘿笑了：“雪園呀，既來之則安之，何必急於走呢？據可靠消息，國民軍追兵已逼近潼關，安全出關是絕不可能的了。”
梅發魁一聽，頓覺頭皮發麻，心裡發慌，想不到弄到這無路可走的境地，他驚駭地問道：“請麻兄指點一下，我該如何脫身？”
麻老九望著梅發魁仍然訕笑道：“我麻某作事向來一是一二是二，直來直往，要依我說，只要把槍械全部留下，兵丁們願走的發路費，願留下的就留下來，這樣我保你安全出關。”
聽說讓人馬全部留下，梅發魁心裡很不是滋味。老實說，這是他苦心經營幾年來才留下這麼一點血本，如果就這樣輕易交出去，實在於心不忍。想到此，他低頭輕聲說：“容我再想想。”懵懵懂懂回到了下榻的臨時指揮部。
參議的李錫元正著急上火地等他回來，一見梅發魁，迎上來迫不急待地說：“咱們的部分人馬已被收了武器，麻老九可能倒戈了，在此作多停留怕是凶多吉少。”
梅發魁驚嚇得張大了嘴，他知道，如果麻老九倒戈，那他和他的隊伍都將凶多吉少，而眼下真不知該如何是好，他暗自思忖：人生真如一場遊戲，一場賭博，有時賭羸，有的賭輸。在賭場上，他把青春賭去十年；在人生競技場上，他也是屢賭屢輸。他不動聲色地回到指揮部，草草收拾一下，換身便服，在夜幕裡乘人馬混亂之際，與李錫元一起逃出城去。
自此，梅發魁成了光桿司令，回到鄭州住閒。
1927年夏，馮玉祥率西北軍東進，在西安吃了敗仗的鎮嵩軍經張鈁疏通，被改編為馮玉祥的第八方面軍，但是，柴雲升、王振等不願投馮，脫離劉鎮華，到濟南投靠張宗昌。劉鎮華率部歸附後，念梅發魁多年來跟隨左右，忠心耿耿，資格又老，委他為第五軍軍長。張治公投靠奉系，盤踞洛陽。招匪成軍的鎮嵩軍解體，劉鎮華通過對部隊改編，轄劉茂恩和萬選才兩個軍，參加1928年的二次北伐戰爭，在豫東與直魯軍張宗昌作戰時，潰不成軍，梅發魁再次成為光棍，回鄭州住閒。1933年5月，劉鎮華出任安徽省主席。
到任不久，聽說梅發揮魁在鄭州閒住，劉鎮華對手下的陳秘書長說：“聽說梅發魁在鄭州享清福，你去通知他，就說我說了叫他立即到安慶來，有重要的事情和他相商。”
“是。”陳秘書長答應出去。
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