向梅
出身在一個愛國的高級知識分子家庭裡，父親是北師大的生物學教授。母親一解放就放下八個孩子出來工作，當過副區長教養院副院長。向梅的大姐常常自己編些小節目帶著弟妹們在家“會演”。向梅在中學時就參加過學生業餘演出團，在北京人藝演員的輔導下，演出過《灰姑娘》等劇。
從建築系大學生一步跨越到電影演員
一九五六年向梅考入了天津大學建築系。然而她做夢也沒想到一年多後的今天她又要當電影演員了。
一九五七年的大年初一，十九歲天津大學建築系二年級學生向梅，被一陣迎春的爆竹聲驚醒了。她睜眼一看，怎麼睡在一個陌生的環境中？原來她是除夕被電影廠的同志接到上海來的。
向梅有個親戚得知天馬廠《女籃五號》攝製組尚缺一位合適的演員，便向他熟悉的電影界前輩劉瓊推薦了她。劉瓊等幾位看了向梅的照片，聽了她的情況介紹後，覺得她的氣質很適合演劇中的九號隊員汪愛珠，便決定請她來飾演這個角色。事情就是這樣的簡單和突然。想起這些，向梅笑了。是啊！她似乎還在夢裡呢。
電影廠的一切，使她感到陌生感到神奇。最使向梅不解的是導演謝晉與演員們見過面後，幾乎沒提拍電影的事，卻讓大家嚴格地按籃球隊的編制，在教練的指導下，每天進行正規的籃球訓練。
向梅從小身體嬌弱、性格文靜內向，打籃球是竅不通，因此訓練時常常鬧出笑話。等她合上別人打球的節拍時，拍攝也就開始了。這時，向梅仍像在訓練場上一樣毫不緊張；加上她想所演的角色與自己的性格較接近所以表演得自然貼切。首次上銀幕就獲得了成功，向梅被正式吸收為天馬廠的演員。
演藝道路艱辛坎坷，文革險些被迫害致死
在以後的二十年中，她的道路真的並不那麼一帆風順。她是學生出身的演員，生活經歷單純，要演活各種角色真不容易。她在表演上沒有受過正規訓練，要摸出一條路更難。另外，有些遭遇則是根本想不到的。
拍完《女籃五號》後，她就在《霧海夜航》中飾演一個女大學生她拼命想把這個角色演好，卻越演越糟。正在這時，導演石揮被錯劃右派，影片也被打入冷宮。一九五九年十月，謝晉拍《紅色娘子軍》時再度邀請向梅合作，擔任紅蓮一角的向梅來到海南與當年娘子軍連長增敏同志生活在一起，較好地完成了紅蓮這個小心謹慎，沉默寡言內心充滿了對舊社會憤恨的苦女子的塑造，這個角色與她差距甚大要演好確實不易。
《紅色娘子軍》拍完後，向梅似乎走了下坡路。只在《金沙江畔》和《北國江南》裡擔任過兩個很不顯眼的角色，後來讓她擔任《櫃檯》的主角，因為她不適合演喜劇，徹底地失敗了。最後她與導演都換了人。這期間，她“嘗受過摔跤後的失望，痛苦，耳聞旁人的非議，眼淚只能往肚子裡咽”。
緊接著在十年內亂期間，向梅這位還不到三十歲的青年演員也沒能免於災難，她曾被關在一間連窗戶都釘死了的茅屋中隔離審查了四個月得了嚴重的關節炎，精神上也一度陷極度痛苦之中。
文革結束時，向梅已經年近四十歲。她默默地為劇團的事務工作，用自己的辛勤和智慧不負前行，相繼塑造了許多熒幕形象，電影《保密局的槍聲》中扮演一位機智，勇敢的地下工作者。1980年，在《藍色檔案》中扮演一位雙面女地下黨，在銀幕上塑造出一個個性格鮮明的藝術形象。八十年代，向梅更是勇於挑戰各類新的形象，相繼出演了《琴童》中的女歌手，《永不調謝的花朵》中的烈士張志新、《代價》中的知識分子等，甚至在電視劇《丁香別墅》中一人分飾三角。影片《飛向太平洋》中飾演了華女科學家朱蘭，這是向梅第一次演年齡跨度三十餘年、思想感情豐富的角色，可她還是勝任了。
- 向梅的表演質樸自然，戲路很寬，人物類型變化多樣，參予演出影片多部，碩果累累。她的表演樸素自然而又內蘊著深沉的感情清新流暢而又有一定力度 。
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