向梅
出身在一个爱国的高级知识分子家庭里，父亲是北师大的生物学教授。母亲一解放就放下八个孩子出来工作，当过副区长教养院副院长。向梅的大姐常常自己编些小节目带着弟妹们在家“会演”。向梅在中学时就参加过学生业余演出团，在北京人艺演员的辅导下，演出过《灰姑娘》等剧。
从建筑系大学生一步跨越到电影演员
一九五六年向梅考入了天津大学建筑系。然而她做梦也没想到一年多后的今天她又要当电影演员了。
一九五七年的大年初一，十九岁天津大学建筑系二年级学生向梅，被一阵迎春的爆竹声惊醒了。她睁眼一看，怎么睡在一个陌生的环境中？原来她是除夕被电影厂的同志接到上海来的。
向梅有个亲戚得知天马厂《女篮五号》摄制组尚缺一位合适的演员，便向他熟悉的电影界前辈刘琼推荐了她。刘琼等几位看了向梅的照片，听了她的情况介绍后，觉得她的气质很适合演剧中的九号队员汪爱珠，便决定请她来饰演这个角色。事情就是这样的简单和突然。想起这些，向梅笑了。是啊！她似乎还在梦里呢。
电影厂的一切，使她感到陌生感到神奇。最使向梅不解的是导演谢晋与演员们见过面后，几乎没提拍电影的事，却让大家严格地按篮球队的编制，在教练的指导下，每天进行正规的篮球训练。
向梅从小身体娇弱、性格文静内向，打篮球是窍不通，因此训练时常常闹出笑话。等她合上别人打球的节拍时，拍摄也就开始了。这时，向梅仍像在训练场上一样毫不紧张；加上她想所演的角色与自己的性格较接近所以表演得自然贴切。首次上银幕就获得了成功，向梅被正式吸收为天马厂的演员。
演艺道路艰辛坎坷，文革险些被迫害致死
在以后的二十年中，她的道路真的并不那么一帆风顺。她是学生出身的演员，生活经历单纯，要演活各种角色真不容易。她在表演上没有受过正规训练，要摸出一条路更难。另外，有些遭遇则是根本想不到的。
拍完《女篮五号》后，她就在《雾海夜航》中饰演一个女大学生她拼命想把这个角色演好，却越演越糟。正在这时，导演石挥被错划右派，影片也被打入冷宫。一九五九年十月，谢晋拍《红色娘子军》时再度邀请向梅合作，担任红莲一角的向梅来到海南与当年娘子军连长增敏同志生活在一起，较好地完成了红莲这个小心谨慎，沉默寡言内心充满了对旧社会愤恨的苦女子的塑造，这个角色与她差距甚大要演好确实不易。
《红色娘子军》拍完后，向梅似乎走了下坡路。只在《金沙江畔》和《北国江南》里担任过两个很不显眼的角色，后来让她担任《柜台》的主角，因为她不适合演喜剧，彻底地失败了。最后她与导演都换了人。这期间，她“尝受过摔跤后的失望，痛苦，耳闻旁人的非议，眼泪只能往肚子里咽”。
紧接着在十年内乱期间，向梅这位还不到三十岁的青年演员也没能免于灾难，她曾被关在一间连窗户都钉死了的茅屋中隔离审查了四个月得了严重的关节炎，精神上也一度陷极度痛苦之中。
文革结束时，向梅已经年近四十岁。她默默地为剧团的事务工作，用自己的辛勤和智慧不负前行，相继塑造了许多荧幕形象，电影《保密局的枪声》中扮演一位机智，勇敢的地下工作者。1980年，在《蓝色档案》中扮演一位双面女地下党，在银幕上塑造出一个个性格鲜明的艺术形象。八十年代，向梅更是勇于挑战各类新的形象，相继出演了《琴童》中的女歌手，《永不调谢的花朵》中的烈士张志新、《代价》中的知识分子等，甚至在电视剧《丁香别墅》中一人分饰三角。影片《飞向太平洋》中饰演了华女科学家朱兰，这是向梅第一次演年龄跨度三十余年、思想感情丰富的角色，可她还是胜任了。
- 向梅的表演质朴自然，戏路很宽，人物类型变化多样，参予演出影片多部，硕果累累。她的表演朴素自然而又内蕴着深沉的感情清新流畅而又有一定力度 。
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