唐胥鐵路，中國最早的標準軌鐵路，也是中國自建的第一條鐵路，由開平礦務局負責集資修建，全長9.7公里，耗資11萬兩白銀。
唐胥鐵路的建成，結束了中國沒有鐵路的歷史。
雖然現在普遍認為中國的第一條鐵路是由詹天佑主持修建的京張鐵路，但不可否認的是，中國近現代鐵路網建設的序幕確實是由唐胥鐵路拉開的。
這條鐵路修建的過程並不容易，也是一波三折。
清王朝落後的封建制度，始終無法完全接納西方的現代文明。
當洋務運動在清朝興起後，師夷長技以制夷的口號深入人心，大量引進西方先進生產技術，創建了一批列如製造局、船政局、機器局等近現代工業，鼓勵民營發展企業。
實業家唐廷樞受李鴻章的感召，創建了開平礦務局，這也是中國歷史上第一個採用近代採煤技術的煤礦。
開平煤礦建成後，煤炭的產量遠超預期，並且保持著逐年暴增的趨勢，煤炭又是軍工發展的必需品，但落後的交通導致對外運輸極為不便，於是李鴻章便上奏建議修建一條唐山至北塘的鐵路。
卻遭到了當時封建頑固派的堅決抵制，只得被迫挖掘運河用水路運煤，但運河只能挖到胥各莊，再往上，地勢太高，河水流不上去。
於是再次上奏將原定鐵路縮短為唐山至胥各莊這一小段，這次清政府同意了。
但即便是修建了鐵路，也無法改變封建的清王朝對於新鮮事物的偏見，唐胥鐵路途徑皇陵，因為怕吵到東陵地下的老祖宗，清政府明文規定，不允許使用蒸汽機，採用馬和騾子來拉車頭。
“馬拉火車”這一鬧劇，說明清朝統治者的愚昧和迷信，閉關鎖國遺留下來的封建落後的觀念，嚴重地阻礙了社會的發展。
最後值得一提的是，開平礦務局在修完唐胥鐵路後創立的鐵路公司，也成為中國自辦的第一個鐵路公司。
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