1926年，匪首戴正率匪徒大破沈丘縣城（今河南沈丘老城）屠城20天，)給人民造成了極為慘重的災難。在城西南殺死無錢贖票的人質二三千人，在東關槍殺和刀砍的就有四五千人，屍體均被填埋在一個窪坑裡，後人稱這個坑為“萬人坑”。
戴正，字端甫，名民權，人稱“老戴正”，河南臨汝縣戴灣人。自辦家貧，以背煤為業，後與當地土匪勾結，晝藏夜出，打家劫舍，逐漸聚集匪徒5000人，豎起大旗，舉他當大杆頭目。後拉到汝南，佔據縣城。當時馮玉祥部軍長門致中路過該處，戴即假惺惺地請他吃飯，結果被扣，戴正繳了一團人的槍才將門放走。戴正自此起家了，他仗著人多槍多，在豫皖邊區新蔡、阜陽等地橫行霸道，燒殺淫擄，無惡不作。
戴匪攻沈丘縣城的原因，一是守城的周營長以前在縣西南一帶大收煙款，勒索很多銀元和煙土，引匪覬覦。二是未攻城前，戴正得到駐項城的旅長李茂森槍彈的接濟，越發猖獗。李茂森以前也是大杆頭目，後歸正於任應岐部，他們是一丘之貉。
沈丘縣城南臨泉河天塹，四門四關，地勢險要，號稱“五頃四”大（即540畝的面積），城高壕深，有險可守。當時城內住有周營長的4個連和地方民團的2個連共約700人，堅守抗禦，使匪徒未能越雷池一步。而匪徒武力約有一師之多，人萬餘，屢攻不下。於是大扎雲梯，於1926年農曆五月十九日夜偷渡城壕，從城西北角登梯越牆而進，首先發火，致使守軍一時陣腳大亂。
但守軍下定誓死與縣城共存亡的決心，展開肉搏和巷戰，雙方激戰至次晨方告結束。由於眾寡懸殊，守軍只剩下40餘人，餘均壯烈犧牲。周營長右臂負傷由4名衛士架扶出東門而走。匪部聞訊，立即追趕。周營長至東北角數里處佔領地勢，“砰砰”打了一排子彈匪方退回。當時城內屍橫遍地，血流成河。
戴匪占城不久，從西北方向開來靳雲鄂師的一個團，奉命剿匪。由於輕敵未作縝密的偵察和部署，就長驅直入，待行至七里橋時，被守城匪徒瞭望發現，於是戴正挑部分精銳武力出東門向西北迂迴包抄其後路，致使該團腹背受敵，前後遭到夾擊。結果生還的只有200餘人，餘者戰死。戴匪攻陷沈丘後，城內各戶住滿匪徒。在此城的20天裡，戴匪的血腥殘殺令人髮指。
他們清除城內外遺留的累累屍體，將其分別填拋到四關外的窪坑裡。將拉到的票子殘酷拷打，只要能承認有地或東西，就可暫免一死。規定每百畝要銀洋千元。如果誰說沒有地或沒有錢，乞求饒恕，他們就說：“窮人還活著弄啥！”立即遭到刀砍槍殺。王世臣爺仨被劫持到一個屋裡，另有兩個票說他們是窮人，沒啥出息，立即被匪部三團三營十四連有個叫喬三的用刀砍死。
戴匪僅在城西南角就害死無錢贖回的票子兩三千人之多。他們的手段極其殘酷，如豎立一些高架子，把票子手足捆住，掛到預先栓的繩子上，盪鞦韆式的來往遊轉抽打，就這樣將票子活活整死。死後把屍體扔到城外深壕裡，西關外一個窪坑裡，填有屍體約1000具。北關外西北角一條東西深溝裡，填有屍體約1300具。至於東關，殺死的無錢無地的票子更多。在東關外東南角一個廣場上，槍決和刀砍的票子就有四五千人，均被拉填附近西南角一個窪坑裡，後人稱這個坑為“萬人坑”。全城內外總共死難軍、民、票約萬人左右。
1928年戴正被收編為某部旅長。他嫌官小又把隊伍拉走。1931年又改編為正式陸軍隊四十四師，戴為師長，駐防河南固始一帶。此時戴即改用“戴民權”這個名字。1940年信陽日寇北犯，戴在正陽遇上日寇，戰敗，以敗績抱病死於軍中。
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