竹籬茆舍墨客
美國人為何十分敬佩宋朝？宋朝在中華史上被冠以弱宋的稱號，兩次建國，兩次都是被外族滅掉，還出現了5000年來的靖康之恥，皇族被擄掠遭受侮辱，宋朝的軍事孱弱，依靠稱臣進貢來維持和平，這在我們看來宋朝好無民族氣節，無法和漢唐明相比，但美國人不怎麼想。在外國人看來宋的文明甚至比唐更有世界意義。很多國外的史學家都對宋朝趨之若鶩，而我們則更強調夢迴大唐。那麼之間的差異究竟在哪？其實我們骨子裡對於大國權利和萬國來朝是很看重的，所以宋無論如何也排不進來。我們的歷史究竟政治軍事鬥爭史，不論是官方的24史還是個人的歷史編纂，以及老百姓的飯後談資，都是古代王朝的政治軍事，和宮廷秘史，對於文化史，經濟史，科技史關注度可以說是很差的。
很多優秀的科學技術都被古人斥之為奇技淫巧，即便有很多的新進發明和創造也無法轉化為生產力，更多的都被保守勢力所打擊，變得不值一提，其實現在情況雖然好轉，但也沒好到哪裡去，相反外國，尤其是美國。雖然歷史較短，但美國無論從任何方面都超越了所有的帝國，依靠經濟政治文化科技等手段成為完全意義上的世界超級大國，在美國人的發家史上，科技和經濟的完全是美國崛起的基礎，政治和軍事都是建立在這基礎之上的，所以美國人看歷史不在乎你疆域多大，更在乎你的軟實力。而我們的傳統思維更在乎政治的輻射能力，美國人更看重科技和經濟給國家的推進力。
美國雖然歷史不算悠久但美國人對於歷史的研究是我們無法忽視的，這也是美國成為超級大國的原因，它幾乎將世界上所有國家的歷史都研究透徹，對於中國，美國更認可宋朝。相比於國人美國沒有宋朝被切滅掉恥辱感，他們看中的是宋的文明先進性，而我們只關注國力的強大與否，一定程度上也顯示我們的封建侷限，和美國對未來文明演進的把握與肯定。美國人解釋中國的歷史有很多水土不服的地方，但這並不影響包括現在中國人在內的對歷史的理解，似乎自成體系。比如對於宋的政治文明，不殺士大夫，在美國人看來就是政治人道主義，是民主的體現。對於封建國家來講有如此的人道主義情懷和法律是當時很不容易的。
除了宋高宗殺大臣外，宋朝不論忠奸都沒有隨意殺害，最多流放，完全符合民主政治的特徵。還有科舉制，雖然科舉制不是宋開始，但確實是從從開始真正成為選人才的制度，隋唐的科舉都是政治集團的人才選拔地，宋朝完全打破政治集團的人才選拔模式，真正的寒門底層學子可以通過考試改變人生，而在此之前士族是有政治地位的地主，寒門是沒有政治地位的地主，宋以後寒門就是真正的老百姓。在美國人看來是民主政治發展最完善的時期。政治的民主自然也會帶動思想的迸發，在宋朝各種學說發展極快，並且相互之間少了些許謾罵不恥，總的來說多了幾分相融相和，哲學化的思想開始發展完善，不單單是一個所謂的學說，而很有可能上升為系統哲學，雖然之後這個過程被打斷。
在文化上，宋的成就不止是宋詞，宋朝還啟發了元曲和之後的小說文化，這是文化下沉，不在僅僅是貴族所有的象徵，市民文學興起，這是經濟繁榮，社會發展，文明演化超前的表現，西方資本主義的興趣就是從市民形成開始，而宋的這一階段比西方早了百年。此時的文化作品也經歷了世俗化的過程，文字體系雖然沒有變，但是文言難度大為下降，即便現在我們看文言文也會發現，宋之前和之後的語言難度有很大差別，文化真正被普通人所掌握接觸，甚至通俗小說的出現使人民市井語言也出現在書中，人民閱讀的難度大為減少，文化真正成為大眾的文化，這種文化自有在封建社會只有宋做到了。
都說我們古代沒有科學只有技術，但宋卻是個例外，除了四大發明中有三個都在宋，科學理論也在宋萌芽，雖然還是受到傳統的束縛不被認可，但依然有非官方的家書隨筆進行記載，而且國際化的貿易商路完全開通，國際貿易繁榮，唐朝的貿易當然也不錯，但官方還是處在主導地位，到了宋貿易完全有民間主導，對於美國人來說這就是貿易自由化的表現，在專制封建的環境下，實屬難得。這一時期被外國人成為中國的商業革命。宋的生產力，尤其是與未來的資本主義國家相比，鐵，鋼等產量在第一次工業革命以後才被西方國家對記錄所打破，而當時的宋還沒有工業，農業的概念。
宋建立了最早的紙幣，存管銀行，經歷了最早的商業經濟危機，貨幣外流，通貨膨脹，作為一個非資本主義國家，宋經歷了太多超前的經濟情況，這對於外國人來說既驚喜又後怕，幸虧宋文明沒有持續發展，否則西方現在究竟會如何？對於宋的軍事軟弱，美國也有不同的看法，宋的軍事能力在文明國家中最為先進，火器的大範圍使用，作戰的經典案例都是史書中明明白白寫著的，宋自建立一直到北宋被滅，一直是疆域不斷擴張的，甚至在徽宗被俘前幾年還取得邊疆大勝，解決了西夏問題。其軍事編制也因超前而影響了軍隊戰鬥力。宋訓練士兵的標準比今天的美國也毫不遜色，但是這些都應為軍事上的失敗而不被中國人自己所承認。
對於美國人而言宋的滅亡不單是因為自身的原因，當時所有的文明國家都無法抵禦來自野蠻民族的癲狂入侵，除了因為地理位置的遙遠和氣候的原因，埃及印度日本西歐等沒有被征服，其他所有的文明國家都被毀滅，文明都被中斷。阿拉伯文明也因為野蠻遊牧民族的征服而變得僵化保守落後，經歷這一次文明徵服，世界文明格局來了一次大洗牌，歷史發生偏差，一直到現在。所以美國認為宋是中國最偉大的朝代。
