前段時間，我妻子在照鏡子時，發現冬天對她的皮膚不太好。冬季的乾燥和壓力加深了她的細紋，對咖啡因和糖的過度放縱，使她的嘴周圍出現紅斑痤瘡相關痤瘡的痕跡。
之前她的皮膚並沒有達到她這個年齡段女性的水平，她想做些預防措施，以免這些線條被深深地腐蝕。
由於她敏感的皮膚，花哨的治療方法和昂貴的面霜都用上了，可是並沒有什麼效果。因此，在皮膚科醫生的建議下，她採取了另一種“由內而外”的方法。她開始用一勺磨碎的牛或魚的部分（又稱膠原蛋白），在早晨泡水喝。
在一個月內，她的粉刺消失了，取而代之的是玫瑰色的光澤。在3個月內，她注意到了許多其他意外變化。她的指甲較粗，頭髮在淋浴時不再掉下來，而且她可以跳舞而不會因膝蓋骨關節炎而感到疼痛。
妻子一系列的變化，讓我絕對相信膠原蛋白會有所幫助。為了詳細瞭解膠原蛋白這個“神藥”，也為了妻子不被人騙，我查找了很多文獻資料，也瞭解了膠原蛋白一系列相關的知識。
幾個世紀以來，中國女人一直將膠原蛋白（一種與魚類和動物的組織結合的蛋白質）視為青春的源泉，經常食用豬腳，魚翅等食物，以期使皮膚變幹並保留衰老的關節。
其實在美國，膠原蛋白在1980年代作為一種昂貴的注射填充劑而廣為人知，這種填充劑可使嘴唇豐滿並柔化細紋。但是直到最近幾年，隨著公司提出了更多開胃的方法（包括水果味的咀嚼劑，香草味的咖啡奶精，一次性食用的香囊和易於吞嚥的膠囊），可食用的膠原蛋白才開始流行。
由於有少量但不斷增長的證據表明它可以改善皮膚，緩解關節炎症狀，促進傷口癒合以及防止肌肉浪費，因此醫學領域的前懷疑論者也開始出現。
根據美國市場研究公司的數據，僅在美國，到2020年，消費者在膠原蛋白補充劑上的支出預計將達到2.93億美元，而2014年僅為5,000萬美元。在全球範圍內，隨著膠原蛋白進入更多的食品，飲料，局部護理甚至手術室，到2025年，市場規模預計將達到65億美元。
但是，儘管它很受歡迎，但人們仍然對其運行狀況和安全性存在疑問。
密歇根大學醫學中心主任馬克·莫亞德醫師表示：“它絕對是人們問我的三大產品之一，而且我相信它確實在某些醫學領域具有希望。”
身體的腳手架
膠原蛋白通常被稱為人體的腳手架。膠原蛋白約佔皮膚乾重的75％，提供的膠原蛋白可使皮膚看起來飽滿，並保持線條不散。它還富含脯氨酸和甘氨酸氨基酸，你需要這些氨基酸來維持和修復肌腱，骨骼和關節。
隨著年齡的增長，我們分解膠原蛋白的速度比我們可以取代它的速度要快。例如：我們25歲左右開始每年損失大約1％的膠原蛋白，而在30年之後開始損失多達30％。
注射膠原蛋白已在許多醫學皮膚護理實踐中失寵，因為它不能像其他填充劑那樣持久，並且容易引起過敏反應。當它直接放在皮膚上時，吸收很不好。
僅在過去幾年中，就有一些令人印象深刻的研究表明，可攝取的膠原蛋白確實可以影響皮膚的外觀。
2014年對69位年齡在35至55歲之間的女性進行的一項研究發現，與不服用膠原蛋白的女性相比，每天服用2.5或5克膠原蛋白持續8周的女性皮膚彈性得到了很大改善。
另一位發現，每天服用1克膠原蛋白補充劑的女性，連續12周的乾燥度降低了76％，可見皺紋減少了12％，皮膚中的血液流動更好，膠原蛋白含量增加了6％。
2019年對包括805名患者的八項研究的綜述得出結論，對於短期和長期使用口服膠原蛋白補充劑來促進傷口癒合和皮膚衰老，初步結果令人鼓舞。
膠原蛋白僅作為一種蛋白質來源，就是一種出色的膠原蛋白，與其他來源相比，每卡路里所含蛋白質更多，而鈉和糖的含量卻更少。它可能會改善人體成分，改善關節健康並提高治癒率。
最近的一項針對53位老年男性肌肉減少症的研究表明，那些肌肉衰老是由衰老引起的，他們每天服用15克膠原蛋白，除了每週三次舉重 3個月外，還能增加肌肉並減少更多脂肪比那些只舉重的人。
膠原蛋白還被證明可以作為強大的傷口癒合劑，能夠止血，募集免疫細胞和皮膚細胞，並刺激新血管的形成。
一項針對89位患有壓瘡的長期護理居民的研究發現，那些每天服用 3次膠原蛋白補充劑，持續8周的人的傷口癒合速度快了兩倍。八名接受小手術皮膚活檢的患者中，另一名發現每日局部使用膠原蛋白至少可以治癒傷口和縫合。
儘管研究混合，但一些研究還表明，膠原蛋白補充劑可幫助緩解關節炎疼痛和與運動有關的關節痛。如果這種益處在一項大型的長期臨床試驗中發揮作用，那麼它可能會成為女人青春的源泉。
並非所有人都說服
話雖如此，一些衛生專業人員仍然持懷疑態度。
位於喬治亞州奧古斯塔的皮膚科醫生說，胃酸會在你攝入的膠原蛋白完好無損之前分解掉你所吃的膠原蛋白，因此她不相信這完全有幫助。
針對這位醫生所說的話，就有權威人士提出了反駁。
權威專家莫亞德說。“我們談論的是碎魚，雞，豬和牛的某些部位，這些部位往往充當汙染物和重金屬的海綿。”
因此，美國補充測試公司在最近對14種流行的膠原蛋白補充劑進行的一項測試中，所有產品均含有他們所說的膠原蛋白含量，但其中一種產品也含有高含量的鎘，一種有毒的重金屬。
同時，皮膚病學家和消費者團體也表達了擔憂，擔心那些蹄底，蹄，獸皮，骨頭和神經組織（特別是如果它們來自母牛）可能攜帶牛海綿狀腦病或瘋牛病等疾病。
美國工業貿易組織負責任營養委員會負責科學和法規事務的高級副總裁Andrea Wong說，隨著成分的發展，膠原蛋白擁有出色的業績。
她說：“它已經存在了很長時間，並且有大量證據支持它的安全使用。” 她指出，瞭解效果的研究也著眼於副作用。黃說，一般而言，膠原蛋白已被證明是安全的。
她指出，補品公司必須遵守聯邦的“良好生產規範”，該規範禁止不安全水平的汙染物（例如重金屬）。
2016年，FDA禁止在膳食補充劑中使用某些母牛部位，以“解決存在瘋牛病的潛在風險”。（人類食用經BSE感染的肉與神經系統疾病有關。）FDA禁止明膠（一種重要的膠原蛋白來源）被禁止使用，“明膠必須按照特定的行業慣例生產”。
由於膳食補充劑的質量差異很大，而且通常不像藥物那樣受到嚴格的監管，因此馬薩諸塞州皮膚病學家和營養學家Valori Treloar寧願她的患者使用雞，魚或牛肉的骨頭從家常原料中獲取膠原蛋白。
她說：“我認為膠原蛋白很有趣，並且有一些數據表明有益處，但是我更喜歡讓患者吃食物。”
如何選擇
綜上所述，通過明智地選擇，可以解決許多關於膠原蛋白補充劑的擔憂。大家在購買膠原蛋白補充劑時，應該尋找帶有第三方標籤的受信任品牌，並查看該公司的網站，以瞭解如何防止重金屬和其他汙染物進入其產品。
作為消費者，我們需要採取“只是向我證明它是乾淨的，我會嘗試的”的態度。”儘管結果可能需要長達12周的時間才能顯示出來，但是這可能會對我們有所幫助，並且可能不會造成傷害，除非你不對質量控制並不關心。
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