一
金庸武俠小說當中，斷臂之人不勝枚舉，如楊過，九難，無塵道長，封萬里，吳勁草等，在這些江湖豪客之內，起點甚低而又缺失一條胳膊的平阿四，顯得是那麼的微不足道。
先拋開武功實力與個人威望不講，單論俠義心腸，那知恩圖報，忠肝義膽的底層小民平阿四，絕對是這其中最為出彩，最能讓廣大讀者心有所感的一位。
那生在滄州貧苦人家的平阿四，過著令人可憐嘆息的悽慘童年，因家中突然遭逢大禍，平阿四的父親迫於眼前生計，轉而去向地主老財借了五兩的高利貸。三年之後，本金五兩利滾利，搖身一變成了需要償還四十兩的天文數字。
四十兩銀子的鉅款，對於一個平時飯都快要吃不起的鄉下窮苦人家來說，就是砸鍋賣鐵，壓房賠地都湊不出來。那向來為富不仁，絲毫不體恤民情的趙財主，眼瞅著坐地收錢遙遙無期，又臨時見色起意而百般毒打折磨，硬逼迫資不抵債的平阿四父親，親手賣掉他的結髮妻。
天無絕人之路，放於那時任燒火小役職位的少年平阿四身上，再合適不過。即將要被趙財主給迫害地家破人亡的平阿四一家三口，終於等來了他們的大救星——關外豪俠胡一刀。
向來扶危濟困，且不圖被救助者回報的胡大俠，對平阿四一家的悲慘遭遇深表同情憤怒之餘，亦慷慨解囊而拿出紋銀百兩。在積極幫助平阿四還清所欠債務之際，還給予了那人人皆可欺辱的少年平阿四，以前所從未受到過的尊重：
“人人叫我癩痢頭阿四，輕我賤我，胡大爺（胡一刀）卻叫我‘小兄弟’，一定要我叫他大哥。我平阿四一生受人呼來喝去，胡大爺卻跟我說，世人並無高低，在老天爺眼中看來，人人都是一般。”
正是由於這份雙方之間的彼此尊重，那和胡一刀相遇認識不過區區一天的少年平阿四，便對胡大俠死心塌地，由衷地感激佩服。當胡一刀的敵人上門挑釁尋仇之際，年僅十來歲的少年平阿四，不顧眼前強敵環伺，毅然決定留下來探個究竟，意圖用自己的弱小身軀，來分擔胡大俠所承受之壓力。
周遭盡是本領高強，殺人不眨眼的禽獸魔頭，那不會絲毫武功的少年平阿四，本可以置身事外而躲得遠遠的，且事後絕對不會受到任何人的議論譴責。畢竟以卵擊石，白白送死的瘋狂行為，大部分武林豪客都不願意做，更何況一個手無縛雞之力的少年？己所不欲，勿施於人的道理，大家都明白。
但是平阿四並沒有選擇離開，胡大俠救過他全家性命，給予了他最起碼的人格尊重，因為良心難安，亦或是俠氣使然，平阿四決定豁出自己的生命來報答胡大哥的恩情。
二
當胡一刀遭受卑鄙小人的暗算，不幸駕鶴西去後，胡夫人亦選擇了自殺殉情。不過十多歲的少年平阿四，面對強敵，用自己的血肉身軀力護恩人之子，其高尚俠義和人格操守，可謂是令天地動容。
面對那貪戀金銀珠寶，痴迷胡家拳經刀譜的醫生閻基，為救小主的平阿四，奮起平生之力，給了閻大夫頭上重重一擊。
一個十多歲的孩子，獨自抱著恩人骨血逃命，危機之間，重重咬了追趕者田歸農一口。因劇痛而暴怒的田掌門，出招可謂狠辣無情，對平阿四砍臉卸臂，一氣呵成；又抬腳把重傷待死的平阿四，給踹入了河中。
當年的平阿四身受之傷，一點兒也不亞於那遭遇奪權之變，於湖廣道上被仇家所苦苦追殺的大理前太子段延慶。事隔二十七年以後，玉筆山莊內侍候大家茶水的中年平阿四，讓久歷江湖的在場眾人乍見之下，依然覺得他頭部傷口是那麼的觸目驚心，紛紛感嘆他當初能夠活下來，實屬不易：
眾人一齊轉頭，只見他（平阿四）白髮蕭索，已過中年，缺了一條右臂，用左手託著茶盤，一條粗大的刀疤從右眉起斜過鼻子，一直延到左邊嘴角。
那重傷後被田歸農給踹入河裡的少年平阿四，左手依然緊緊抱著胡大俠的血脈骨肉，被人給救起後，昏迷了整整六天六夜才最終甦醒。一個十多歲的獨臂少年，背井離鄉，周圍沒有任何親人，獨自撫養照顧一個尚處於襁褓中的嬰孩兒，其中的艱辛困苦，可想而知。
以田歸農的陰險為人，平阿四的無辜父母，事後多半會遭遇不幸。那俠義為重的平阿四，想必內心深處，亦不後悔當初選擇這麼做。
三
對胡斐含辛茹苦十幾年的勤勉培養，平阿四用自己的磨難半生，踐行著何為俠義，什麼是知恩圖報的真諦。
那長大成人的胡斐，除了豪氣多少差點意思之外，其他方面，像極了他父親胡一刀。這其中自然是少不了養父平阿四的功勞。私底下的平阿四，肯定是以恩人胡一刀為模板標杆，來對小胡斐具體言傳身教。
平阿四的內心深處，是一個恩怨分明，正義感非常強的人，他知道苗人鳳行事光明磊落，不可能害死胡一刀。平阿四讓胡斐忍辱負重，安心習武好為父報仇；他讓武功大成後的胡斐，再去找那苗人鳳，只是為了探求事實真相。
“這孩子（胡斐）英雄豪俠，跟他父親一模一樣，若知我（平阿四）來幹這種陰毒勾當，定要攔阻。”
玉筆峰上，僕役平阿四自作主張地炸燬絞盤，拋下所有食物，只是為了憑藉自己能力替恩公胡一刀復仇，好讓閻基等兇手痛苦死亡。為了不累及雪山飛狐的聲譽，中年平阿四，選擇把那卑鄙狠毒的江湖罵名，默默地扛在自己肩膀之上。
有恩必報的平阿四，可謂是那小人物也能有大俠義之舉的典型代表。甚至他身上散發出的俠義之道，連金面佛苗人鳳都多有不如。
做人當如平阿四，要知恩圖報，把那正能量來弘揚！莫做那人人唾棄鄙夷的白眼狼！
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