清朝雖統治中原二百多年，但是清軍是滿人入關，在1644年清朝入主中原，因為滿人的習俗和中原有一定的出入，而且思想上也有很大的異同，為了更加有效的管理清朝，皇室逐漸將關外舊法轉為《明律》作為暫定律法。但是明朝律法終究是前朝的，只能暫時用來管理中原地區，在清朝穩定之後，便著手新法典的制定，在歷經順治、康熙、雍正三朝法典日益成熟，直到1740年法典完成，定名為《欽定大清律例》。
《大清律例》是我國封建王朝最後一部法典，整部律法一共47卷，律文436條，附例1049條，其中沿用了大明律法一部分。本來在清朝滅亡後，大清律例就應該被廢停，但是在中國地區有兩個地方一直在沿用大清律例，直到清朝滅亡六十年後《大清律例》才被正式廢停，這是為何？
其實這兩個地方挺令人意外的，就是我們的香港和澳門，在清朝年間，香港和澳門分別被英國和葡萄牙霸佔為殖民地，他們本該是最不該沿用的地區，他們被殖民近百年，可是為何還一直在沿用《大清律例》呢？主要是它的支持者後臺太大，在《大清律例》裡有一項權益令富豪們垂涎不已。
在當年香港被割讓的時候，名義上其實是租借的，真正的主權還是屬於中國，為了方便管理，清華政府和英國簽訂了協議，港澳地區的中國人依舊遵循《大清律例》的規定，雖然後來清朝滅亡，但是因為律法中的一項條約，港澳地區繼續沿用大清律例，這項令富豪折服的律法就是“一夫多妻制”。
“一夫多妻”是古代遺留下來的一項律法，這條律法可以讓他們合法納妾，我們現在都可以看到港澳地區的一些富豪經常出現姨太太爭寵、瓜分家產的問題，這些都是因為這項律法遺留下的問題。在清滅亡後，港英當局有意要廢除《大清律例》，但是遭到當地富豪們的反對，富豪們強烈擁護大清律法，因此到最後就沒能廢除。
一直到1971年，香港地區才廢除《大清律例》，那項令富豪們垂涎的律法也被取消，第二年中國法律明確規定一夫一妻制度，港澳地區納妾的現象才被遏制，但是很多富豪都是在大清律例沒有廢除之前納的妾，因此我們現在才回看到很多港澳的富豪有多個妻子，並且都是合法的。
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