胡楊是一種耐寒、耐旱、耐鹽鹼，且生命力極其頑強的植物。它們廣泛分佈在溫帶暖溫帶沙漠地區。胡楊可謂全身都是寶，它的木質堅硬，耐水抗腐，歷千年而不朽。因此，胡楊會被人們成片種植，在第一前線擋住大風沙。
而大規模生長的胡楊就被稱為胡楊林。在我國，胡楊林分佈很廣泛，在塔里木河兩岸就生長著一大片天然的胡楊林，構成了一道長達數百公里的天然林帶，有效地緩解了塔克拉瑪干大沙漠北移的情況。
現在去塔里木河下游去看看，這裡被綠水和胡楊林環繞，一眼望去似乎望不到胡楊林的邊際在哪裡。據統計，這片胡楊林面積達到了1500萬畝，它們牢牢紮根在這片土地上，阻擋住大部分風沙。
但是你知道嗎？這片看似鬱鬱蔥蔥、散發出蓬勃生機的胡楊林曾也枯萎大半，面臨消失。在上個世紀50年代之前，全球升溫變暖，塔里木河下游漸漸乾涸，後來一直處於斷流狀態。
水分缺乏，導致大片胡楊林枯萎死亡。在1958年，人們測得胡楊林的面積從原來的780萬畝變為420萬畝，短短几年就減少了近一半。後來情況愈演愈烈，到了90年代，胡楊林僅剩150多萬畝。
號稱千年不死的胡楊林，在忍受了20多年的乾涸後終於變成了“木乃伊”。那乾枯、形狀扭曲的樹枝有的已經倒下，有的還插在土裡苟延殘喘。如果植物會說話，它們一定會說：這簡直就是地獄！
也許很多人不知道，胡楊林的減少意味著什麼，但生活在周圍的人是真切的體會到了什麼叫苦不堪言。當地的莊稼常常面臨減產甚至是顆粒無收，而且人們還要忍受風沙隔三差五的登門拜訪。
那時，當地的環境也變得十分惡劣。羅布莊一帶的庫魯克庫姆與世界第二大沙漠塔克拉瑪干沙漠合攏，瘋狂地吞噬著夾縫中的綠色長城，從中穿過的218國道已有197處被沙漠掩埋。
拯救胡楊林刻不容緩！幸好，在2001年，中央和新疆投入巨資對塔里木河流域進行綜合治理，此後的17年也不斷向塔里木河下游運輸生態水。據統計，塔里木河下游已經獲得了70.15億立方米的生態水。也正是因為源源不斷的“輸液”，讓這裡重獲新生。現在去塔里木河下游看看，到處鳥語花香，一片鬱鬱蔥蔥。
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