在河南東部的豫東大平原上，有一條大河。書本上稱潁河，而在我們老家都喜歡叫它大沙河， 或許是因為這條河裡有大量的泥沙之緣故吧。這條河究竟有多少年的歷史，書本上沒有記載，恐怕歷史學家也很難推斷出來。當地人只知道它自古就有，歷史非常久遠。這裡流傳了許多神話般的傳說，尤其是老家項城這一段，彎彎曲曲，河汊眾多。
從項城往上游去幾十公里，就是傳說中的女媧補天的地方-------河南西華。據說女媧當年用七彩石補天，她害怕天會塌下來，就用神龜的四隻腳做成支架頂了起來。可是神鬼的四隻腳不一樣長，導致了天西高東低，以至於河水大多是從西往東流的。沙潁河的水也不例外，也是長年累月地往東流淌著。我的家鄉範營村就在沙河南岸的一個河灣裡，一個很不起眼的地方。可村裡的老人都不嫌棄這兒偏僻，反而說“沙河灣裡出貴人”。他們說明朝的時候，村裡就出了一個大清官-----海瑞。還說海瑞人出生時，整個村子的上空都是紅彤彤的。年輕人從書本上都知道海瑞是海南人，和沙河根本沾不上邊，所以，他們根本不信。可他們不想讓村裡的老人沒面子，心裡不承認，可嘴裡還是支支吾吾的附和著。老人們還說58年“破四舊”，村裡挖出來一件紫色的龍袍，他們說這一次可是真的，據說紫了半邊天的。但如果你要再追問那件龍袍現在哪兒呢?村裡的老年人就會不耐煩了。他們就會罵你：“小毛孩，你懂個球！我還能給你們放著不成？”
歸根結底，無論是哪個版本，沒有一個人能說得清，也沒有一個人能夠道得明。但你千萬不能說這都是自欺欺人，否則，村裡人會把你罵死的。要知道，村裡的人一直都信這個，這也許是他們的精神寄託。 你也千萬別笑話這些善良的莊稼人，這附近還真出了不少歷史名人。離這個村五、六公里的西南方向有個袁寨，這裡就出了個民國大總統-------袁世凱。雖說書本上總是把袁世凱描述成“竊國大盜”，可政治上的事誰又能解釋清楚呢。反正，至少在這兒，在豫東平原上，袁世凱是出了名的大孝子。這兒的老人都說，他每次從京城回老家河南項城，從不張揚。而且他一踏進項城的地界，就畢恭畢敬地走下轎子，步行回家。沿途無論碰到大人小孩都會很親熱地打聲招呼，你說這樣的人怎麼會是竊國大盜呢？
另外，範營村西南角有個李寨村。清朝晚期出了一個女詩人高梅閣，人稱清代‘李清照’，也叫荊布老人。她的著作【行短集】，在清朝是赫赫有名的。這裡有她的其中一首【白牡丹】：
姚黃魏紫一叢叢，皎潔天姿迥不同；
生長繁華忘富貴，端持淡泊慎初終。
村裡的老人怎麼也想不明白，明明自己村莊上空祥雲籠罩，為什麼總是別的村子出貴人呢？民國十二年，村子東南十多公里的直河集村又出了個西北軍“五虎上將”之一的李鳴鐘將軍。
村裡的老人簡直就要絕望，誰料想，就在這檔口，村裡還真的有“神靈”出現。而且就在李鳴鐘將軍出名不到幾年，範營村就出了兩個“大人物”。你說，不出名就不出名了，這一出還出了一對。真是喜煞了人！這兩位叱吒中原的“兄弟將軍”，一個是哥哥黃維綱，他是抗日愛國將領原國民黨五十九軍軍長。一個是弟弟黃維城，是三十三集團軍執法處處長。有人說，當年可能是李鳴鐘提拔了他們，也有人說可能是馮玉祥提拔他們的。但無論是誰提攜的，你得是那塊料不是。軍長當年打仗，那可是出了名的不要命，動不動就光著膀子，拿起大刀往前衝。軍長兄弟出了名之後，村裡的“黃”“範”兩家人，簡直就成了一家人，都把這天大的事當成了自家的大喜事。一連好多天村裡都是鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴。聽說當時還有人提議把原來的“範營村”改為“黃範營”，因為姓黃的比姓範的有出息。說歸說，講歸講，黃家人做事不能太張揚，依然還叫“範營村”。而且，軍長當年籌資在村南頭專門建了一個“五十九軍子弟學校”。讓周圍的農家子弟都進了學校學識字。
黃維綱將軍他們兩個是叔伯兄弟，他們父親弟兄三個，軍長父親排行老大，處長父親排第二，還有一個老三。他們都是保定軍校第七期學員，一同參加了西北軍。在“七七盧溝橋事變”發生時，他們剛好在北平一帶守護，他們用實際行動向全世界證明了“中國人不是好欺負的”。他們所在的二十九軍，是抗戰前期最著名的“鐵軍”，在長城血戰時，他們揮舞著大刀，一次又一次砍向侵略者。著名的“大刀進行曲”就是為他們那支隊伍譜寫的。在這隊伍裡，有我們熟悉的英雄趙登禹、佟麟閣，還有後來改編成五十軍後的第一任軍長-------張自忠。張自忠將軍犧牲後，黃維綱將軍繼任了軍長。可惜的是，黃軍長接任那幾年，正是國軍和日軍激戰白熱化的時候。為了保衛宜昌，打跑小日本。將軍常常徹夜難眠，積勞成疾。其間，蔣介石曾安排專機讓他去重慶看病，可是因戰事緊急，黃軍長一拖再拖。終於在1943年8月，黃維綱軍長倒在了湖北臨漳前線陣地。
時至今日，沙河裡的水還在永不停息地向東流淌著。沙河兩岸關於“祥雲紫氣”的傳說可能還在不斷地演繹著。不知道多久，也不知道是哪一家說不定又會冒出來一個“大人物”來。但無論是范家，還是黃家，總之，都是範營村裡的一份子。
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