吉隆坡這塊場地對於劉國樑來說，有著特殊的意義。
20年前的2月26日，在吉隆坡世乒賽的決賽場地上，劉國樑沒能抗起國乒的大旗，在團體比賽中他一人丟掉兩分，中國男乒以2:3的總比分遺憾敗給了瑞典隊。在信息還不像今天如此發達的時候，端坐在電視機前觀看比賽的人們，大部分都難以想象劉國樑正經歷著興奮劑事件的煎熬。時鐘撥向16年後，當劉國樑以總教練的身份帶領著新一代的國乒隊伍踏進吉隆坡的場地時，場館的細節在他腦海中有些模糊，但當年的每一拍擊球，剎那間都在少帥的腦海中回想。
“有的時候，都有一定的命運在裡面。”對於這個勝負之間的輪迴，劉國樑瞭然於心。
在2016年踏上世乒賽征程的那一刻起，劉國樑的思緒就回到了2000年的那一戰，“來之前想過好幾次當年的情形，那是我運動生涯裡第一次輸給老瓦（瓦爾德內爾），之前打老瓦我可是6連勝。當時關鍵分處理上出了問題，其實打好了是可以拿兩分的。當時自己的技術和能力比較成熟，畢竟那時剛拿了大滿貫。但賽場外的興奮劑事件對自己影響很大，場上顯得比較躁。”劉國樑總結道。
在當年世乒賽前一年，劉國樑在一次例行尿檢中表睪酮呈陽性，這樣的結果引起了國際乒聯的高度重視，隨機開始了3個月的追蹤調查。當年10月，國乒隊把這一消息告訴劉國樑，這樣的消息對於正處在運動生涯巔峰的劉國樑，打擊是巨大的。興奮劑引發的汙點很有可能毀掉一個運動員的一生。
“有的時候，都有一定的命運在裡面。”談及當年的興奮劑事件，劉國樑淡淡地說，像是在講述別人的故事。
世乒賽備戰前，因為興奮劑事件的影響，劉國樑難以投入到系統性的訓練當中，“我大部分時間用來準備飛行檢查了，沒有全身心專注在比賽中。”奔波往返的疲勞對於身體條件優秀的運動員並不是最關鍵的，伴隨而來內心深處的焦慮和懷疑才是影響運動員競技水平的根本，連續檢查的狀態持續了小半年時間，“那時也是封閉訓練，我住一個單間，每天熬到凌晨三四點睡，早上7點起床，等著一個月3次的飛行檢查。不能吃飯、不能喝水，天天還得正常訓練。”
在那場決賽上，劉國樑首發上場對陣老瓦，“平時我打球戰術意識非常強，那時我記得特別清楚，第一場對老瓦，蔡指導做教練。在場上喝完水，我就往球檯那兒走。走到一半我又回來了，問蔡指導我是發高拋還是低拋啊，問完之後我傻了，他也傻了。我怎麼會問出這個低級的問題來，一個運動員都不知道要發什麼球了。”這短短的一分鐘，對於劉國樑來說，是他成為職業運動員以來從未有過的感受。
比賽不會因此暫停，拎拍上場的劉國樑面對老瓦展開的攻勢在球檯前拼命回擊，但腦子裡想的卻不是比賽中的技戰術，“當時打得相當煩躁，心想：我打贏了又有什麼用？回頭檢查結果出不來，你還是興奮劑啊。”剛剛成為中國乒乓球史上的首個男子大滿貫，劉國樑的技術無人能敵，“我那時的能力比以前都強，但人的意志、思想沒有在球上，總是恍惚的。”劉國樑回憶道。
世乒賽團體失利對於國乒來說是沉重的打擊，但相比於正處在興奮劑風暴中的劉國樑，他要面對更大的壓力，是如何讓時間來證明自己的清白。“當時對打球都沒心思了，說白了，就是奧運會不參加又能怎樣？我又不是沒拿過，1996年拿了兩塊（金牌）了。”劉國樑說，“關鍵是心裡憋屈、冤枉啊，就好像一個人不是你殺的，你本來是救人，結果說人是你殺的，還沒有攝像頭，說都說不清楚。如果後來（國際乒聯）沒有澄清，你找誰解釋去？全世界你都說不清楚。”
陷入痛苦掙扎的劉國樑，在經歷了世乒賽的失利後，國際乒聯給中國乒協發函確認劉國樑表睪酮超標由內源引起，非外界作用所致。清白來了，在外界看來，來的似乎有點遲。從蔡振華口中聽到這個消息的劉國樑，一瞬間眼淚嘩的流下來。在“折騰了”大半年之後，劉國樑面對的新難題是，澄清之後怎麼快點找回狀態，“好不容易等到澄清了，但快到奧運會時又沒狀態，狀態這東西真不是你想讓它出來就能出來。”同年6月劉國樑參加美國公開賽，出發前給自己剃了一個光頭鼓鼓勁兒。
這段非比尋常的往事，劉國樑很少提及，但從中悟出的道理，也讓他對於壓力有了更深的認識。16年世乒賽，在劉國樑的帶領下，年輕的國乒隊伍如願登頂冠軍。轉眼間又是四年過去，2020年同樣是個奧運年，世乒賽因為疫情有些捉摸不定，而受此影響的國乒成為了名副其實的“流浪胖球”，如何應對外界導致的壓力成為劉國樑麾下年輕隊員的新課題，就像他在16年世乒賽開拍之前所說的，“這次世乒賽完了就是奧運會預選賽，之後就是奧運會，這個步驟大家都知道，關鍵是看隊員能否克服自己的私心雜念，在比賽中有優異的發揮，來贏得大家的信任，這是每個運動員的必經之路。”
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