巴西航空工業公司算的上是發展中國家航空工業公司發展的典範了，無論在商用航空還是軍用航空領域，其都能在眾多巨頭中分得一杯羹。目前巴西航空工業公司的業務涉及商用航空，公務航空，防務航空以及農用航空。在防務航空領域其主要產品包括KC-390戰術運輸機，EMB145預警及控制機以及我們今天的主角A-29超級巨嘴鳥攻擊機。
巨嘴鳥是一種廣泛分佈於南美洲亞馬遜河流域的奇特鳥類，由於長相奇特同時作為南美洲特有的鳥類，巨嘴鳥的形象多次被搬上大熒幕，最經典的莫過於動畫電影《里約大冒險》。也正因如此，巨嘴鳥深受全球觀眾的喜愛，作為巴西的代表性鳥類之一，以此命名的戰鬥機也極富南美洲特色，正當全世界爭相研發性能更為優異的噴氣式戰鬥機時，巴西人反其道而行之，研發出全球最為先進的螺旋槳戰鬥機，那麼A-29超級巨嘴鳥到底擁有著怎樣的魅力就連一項推崇高新科技的美國人都為之所折服。
超級巨嘴鳥的前身是上個世紀巴西航空工業公司為巴西空軍所打造的一款初級教練機代號“巨嘴鳥”。巨嘴鳥的研發可以用光速來形容，巴西航空工業於1978年年初著手研發，而在年底就向巴西空軍交付了首架原型機。最早的巨嘴鳥僅作為教練機使用而不具備攻擊能力。早期的巨嘴鳥無論在性能還是銷量上都成績斐然，除了巴西空軍自用外，更是遠銷埃及，和許多歐盟國家。
隨後不久巴西航空工業又對巨嘴鳥進行了一番改進，推出了EMB-312H巨嘴鳥戰鬥機，相較於早期的EMB-312巨嘴鳥其最大的改動就是具備了一定的作戰能力。通過對早期版本的加長以及設備的改進並換裝PT6A-68渦輪螺旋槳發動機使其最大飛行速度達到近600公里每小時，最大載荷超過1.5噸，最大飛行高度10670米，同時完全滿足現代大負荷飛行的過載要求。
上個世紀90年代末，巴西航空工業與美國內華達山脈公司在巨嘴鳥的基礎上共同研發出A-29超級巨嘴鳥輕型攻擊機，採用先進的普惠PT6A-68C渦輪螺槳發動機，內置凱夫拉防彈纖維，擁有玻璃化座艙和平視顯示器。
武器系統上其在機翼上安裝有兩挺12.7mm口徑機槍，在必要時可搭載機炮吊艙。同時可根據任務類型外掛火箭巢、普通炸彈、集束炸彈、激光制導炸彈、反坦克導彈、甚至紅外格鬥導彈。完全勝任低烈度衝突，火力不輸A10疣豬對地攻擊機。
A-29超級巨嘴鳥的誕生令世界眼前一亮，甚至於填補了許多現代空軍作戰領域的空白。作為一種低成本且火力適中的攻擊機，非常適合那些手頭不寬裕的中小型國家，其完全滿足這些小國的防務需求。比如哥倫比亞就使用A-29執行邊境禁毒巡邏任務。同時作為一款在火力及飛行速度介於傳統噴氣式戰鬥機和武裝直升機的存在，A-29優勢極為明顯，由於噴氣式戰鬥機飛行速度過快在執行一些反恐和對地面目標的攻擊時留給飛行員的反應瞄準投彈時間有限很容易會錯過目標而遺失戰機。同時武裝直升機飛行速度慢，在攻擊時飛行高度較低被擊落的風險較大。A-29完全可以作為填補二者空白的存在，一定的飛行高度和速度可減少其被擊落的風險，同時也留給飛行員更多的操作時間。
2013年美國向巴西航空工業購買了總價4.27億美元的A-29購買合同，旨在幫助阿富汗重建空軍。當然美國人也發現了這種全能機型在低烈度軍事衝突的應用前景。畢竟在其多年的反恐戰爭中恐怖分子的防空能力有限，而且連年交戰所產生的戰爭經費也令美國人難上加難，顯然超級巨嘴鳥是一個非常不錯的選擇。
目前美軍最便宜的戰鬥機非疣豬莫屬，但是即便是最便宜的疣豬其飛行成本也接近每小時6000美元。尤其是闊氣的美軍士兵遇到屁大點事都要呼叫空中支援。哪怕是僅有一兩個人的恐怖分子藏身處，美國大兵也會最先尋求幾百公里外的航母協助，畢竟天上可以安穩解決的事何必要自己冒險。上個世紀中美蜜月期時，中國曾向美國派遣軍事人員協助美方進行步坦協同訓練，旨在提升美軍的地面作戰能力，但是收效甚微。所以就目前來看，有著超低飛行成本（每小時約400美元）的超級巨嘴鳥用於支援美軍地面及特種作戰再合適不過了。
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