蒙古細犬是皇室君王的愛犬，在遼代就已經存在，並受到了契丹王室的垂愛，遼代契丹人很重視對獵犬的選擇，細犬是他們常見的獵犬。大遼時期改犬名為“契丹獵犬”。據《元都丞志》及有關史料記載，當年成吉思汗遠征歐洲時，曾帶著許多蒙古細犬作為警戒與狩獵之用，這些英勇機敏的蒙古細犬在戰鬥中屢建奇功。
蒙古細犬（契丹獵犬）體型高大健壯，奔跑速度快、嗅覺靈敏，搏鬥能力強，蒙古細犬的性格兇猛頑強，一般一隻蒙古細犬就可以單獨和狼對抗，三隻可以輕鬆控制大型獵物，可以看出蒙古細犬的威力。
蒙古細犬頭略窄，嘴長，咬肌非常發達，耳朵有垂耳、折耳兩種，以垂耳為佳。眼暗褐色，略小，鼻子有黑色和紅色兩種。蒙古細犬的被毛分為針毛和底毛(絨毛)兩層，即使夏季腹部肉皮也不會外漏可見，冬季針毛下面遍佈厚實的絨毛。蒙古細犬的皮膚粗糙而結實，抗寒抗撕咬能力強。白、草黃兩種顏色的蒙古細犬最為常見，黑、青灰或虎皮色的蒙古細犬是稀有毛色品種。
蒙古細犬的身體呈長方形，腹腔寬大，腰部十分流暢，但並不十分纖細，腹部皮膚鬆弛，背微弓，四肢非常的粗壯、脛骨上肌肉飽滿，前腿直，後腿帶有一定彎度，身體結構非常適合高速奔跑，蒙古細犬的外觀給人以強壯流暢的運動感。
蒙古細犬的蹄瓣緊密，不鋪散，小而結實，分為兔蹄、貓蹄兩種（兔蹄中間兩腳趾略長；貓蹄腳趾骨節整體成橢圓形）。蒙古細犬的尾巴細長，下垂略彎曲，過後腿膝關節，興奮時可舉尾過背，但絕不捲曲成圈。雄性蒙古細犬的肩高70～80釐米，體重35～50公斤，雌性蒙古細犬的肩高65～75釐米，體重30～40公斤。
蒙古細犬有著獵犬的天性，獨立性強，精力旺盛，好動活躍，溝通慾望強，適合戶外飼養，而且要求經常與人溝通。蒙古細犬對主人非常忠誠，有較強的領地意識，因易於訓練和培養，可馴化為護衛犬。蒙古細犬對陌生人懷有強烈的敵意，會攻擊人和其它動物。因此需要從小對它進行社會化訓練，多讓它與陌生人和動物接觸，以培養它良好的社會化性格。
蒙古細犬性格兇悍，戰鬥力和殺傷力強，在北方地區，很多人把蒙古細犬用於專業鬥狗，因為它強大的殺傷性和好鬥精神，不弱於那些專業鬥犬。
蒙古細犬身體相當靈活，四肢修長有力，奔跑速度能與獵豹媲美，在野外有強烈的搜尋和追蹤慾望，發現獵物後可長時間，長距離的追捕，是一種全天候全地形的綜合型獵犬，尤其擅長捕獵野兔。
蒙古細犬因為其出色的狩獵性能,快速奔跑能力和耐粗飼料等特性，曾在很長的時間內做為東北地區、內蒙東部主要狩獵用犬，在這些地區有大量種群。到了二十一世紀，己成了稀少的品種。僅在中國內蒙東部、大興安嶺地區有少數的留存，但其體型、相貌和血統受到其它犬種的影響，導致純種的蒙古細犬數量越來越少。
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