這是一枚來自西非的硬幣，上面的圖案是什麼？是一條魚，還是魚骨頭？
這就是鋸鰩。因其奇特的“鼻子”而被人類賦予力量和神秘的象徵，在很多國家和原始文化中佔有重要地位。從巖畫，到武器、神器，再到符號象徵，從非洲部落，到美洲的阿茲特克文明，甚至二戰時的德國潛艇，都出現它們的身影。
它們身長達7米，相當於兩輛小汽車的長度。鋸鰩利用占身長的五分之一的鼻鋸來進行探測獵物和自衛。底部有鼻孔、鰓和嘴，口中有成千上萬個圓頂狀的牙齒，用來咬碎它們捕食的小魚和螃蟹。鼻子鋸上的牙齒不是真的牙齒，可能是鱗片進化而來，能夠持續增長但一旦掉落就無法再生。
二戰中著名的德國U型潛艇，U-96，使用了“大笑的鋸鰩”為艇標。這個貌似卡通、戲謔的符號，結合當時德國潛艇神出鬼沒的威懾力、鋸鰩的血腥、鋸齒的尖銳，給人一種不寒而慄的恐怖感。
澳大利亞壁畫中出現的鋸鰩形象。
中國很早就有對鋸鰩的記載。西晉左思的《吳都賦》，北宋天文學家、醫學家蘇頌編撰的《圖經本草》，明朝李時珍《本草綱目》，清代的《海錯圖》，都有對鋸鰩的記錄和描述。
精美的鋸鰩圖騰飾物，非洲巴布亞新幾內亞。一條銀色的鋸鰩遊在佈滿波紋的水面上，上面還有當地的特色動物鳳頭鸚鵡，下面有條鱷魚。
因為人類的獵殺，目前5類鋸鰩全部處於瀕危境況。人們已啟動全球範圍內的措施來保護這種與人類歷史文化息息相關的動物。
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