有一個富家女，嫁給城郊一戶門第相當的人家。但城郊親家不相信女方的家底厚，又不相信兒媳婦賢惠，就有意試探刁難她。
兒媳婦下廚的前一天夜裡，城郊親家故意把打水用的木桶繩子解掉藏起來，把廚房的柴草也搬到別處鎖起來，想看看兒媳婦無水無柴草怎樣煮飯炒菜。第二天早晨，兒媳婦要打水，看見有桶無繩子，來到廚房做飯，又見有米無柴草。她不聲不響回到屋裡，打開箱子，搬出做嫁妝的綾羅綢緞，撕了一匹做桶繩，其餘統統拿到廚房，澆上孃家帶來的豆油當柴草燒飯。
飯煮出來了，菜也炒出來了，城郊親家仍不罷休，還要再難一難兒媳婦。他明知自家蒸魚的盤子小，卻故意買來一條五斤的大草魚，交代兒媳婦做蒸全魚。兒媳婦沒有推辭，叫管家去自己孃家借盤子，再三吩咐只借一箇中號的。事後，城郊親家問了管家，才知道兒媳婦孃家還有更大的盤子呢。
過了些時候，城郊親家打算親自到親家那裡看看。他爬上北面的山嶺，一看親家那邊風光秀美，再仔細一瞧，他大叫起來：“難怪，此地就像是一隻綵鳳。親家的房子原來是建在綵鳳身上，他怎能不富貴興旺啊？”城郊親家想，兒媳婦人賢慧，孃家又富足，往後一定不聽我管教。我得想個辦法。他琢磨來琢磨去，有了一個壞主意。
他找到親家，假情假意地說：“親家，你家房子風水雖好，可惜缺水，綵鳳無水怎能長久活下去呢？不如在門前掘一個池塘吧！”
親家想：自己親家不信信誰？隔天便叫管家僱人來破土動工，沒幾天便在屋前挖了一個大池塘，還請城郊親家來飲酒共慶。
城郊親家喝了酒，跑到池塘邊上看。他一看：池塘不前不後，正好挖在綵鳳的脖子上。他想：這等於是把綵鳳給掐死了，這樣親家肯定得倒黴，兒媳婦就好擺佈了。誰知，他一得意，沒留意腳下，“撲通”一聲掉到了池塘裡，撲騰幾下就淹死了……
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