早春時節，春風初柔，春水初軟，田埂地頭、溪邊河畔的薺菜們受到鼓舞，抖去冬日的倦意勃然而起，與返青的麥苗共同奏響春的旋律。“過春風十里，盡薺麥青青”，空氣中瀰漫著迷人的清香，我那蟄伏許久的心兒也被撩得雀躍起來，迫不及待地直奔原野。
薺菜是十字花科植物，生命力很強，對生長條件不挑剔，有點泥土就生長，給點陽光就燦爛，足跡遍佈世界各地，叫法多種多樣。貴州人說她的葉像雞爪，故叫“雞足菜”；湖北人因她花小且白如米粒，叫其“地米菜”；廣州人說她的果實似菱角，就呼她“菱角菜”；美國人覺得她的種子莢更像牧羊人用的錢袋，稱她“牧羊人的錢袋”；她有降血壓的功效，於是北京郊區人乾脆喊她“血壓草”……我家鄉的人們親暱地叫她“細菜”。媽媽說我聽錯了，大家是喚她“喜菜”的。薺菜是野菜中的報春菜，有了薺菜，嘴裡的食物就開始豐富起來，每一天都有歡喜相隨。有諺語云：“薺菜炒年糕，灶老爺下鍋撈”，就算是見多識廣的灶老爺，遇見這春天第一味也不能淡定了。
珍饈一席，不如野菜一味。薺菜含有大量的胡蘿蔔素、B族維生素、維C、鈣和鐵，營養豐富。初春的薺菜最清鮮，吃法隨心隨性，生吃、做餡、熬湯皆可，色香味俱佳。《素食說略》稱“薺菜為野蕨上品，煮粥作齏，特為清永，以油炒之，頗清腴，再加水煨尤佳。”
俗話說：三月三，薺菜賽靈丹。薺菜的藥用價值很高，《本草綱目》稱之為“護生草”，具有和脾、利水、止血、明目的功效。宋代大文豪蘇東坡在給好友徐十二的信中說：“今日食薺極美。念君臥病，面、醋、酒皆不可近，惟有天然之珍，雖不甘於五味，而有味外之美。……君今患瘡，故宜食薺。”蘇大人特意向好友推薦薺菜，看重的就是其養生、護生的作用。
在一塊桑田邊，我找到了薺菜，一團團一簇簇，綠茵茵，嫩生生的。它根葉叢生，蓮座狀，片葉羽狀深裂，裂片狹長，越朝外伸，葉片就越寬越厚，葉面有一層細細的茸毛，淺綠色，匍匐在地面上，鋸齒形的葉片上泛著綠光。它低調而繁盛，柔弱卻頑強，像極了我們的親人。
我用小鍬從菜根旁邊挖下去，左手揪住薺菜的根部，稍稍用力，整棵薺菜就連根拔起，輕輕地抖去泥土，根瘦長，白色，有些鬚毛，湊到鼻前，深吸一口，一股無以倫比的香氣，沁人心脾。且走且挖，不知不覺中已有小半籃子薺菜，便欣然而歸。
薺菜水餃、薺菜春捲、薺菜炒雞蛋，都是媽媽拿手的。都說吃了薺菜，百蔬不鮮，果然！一家老小，大快朵頤，歡天喜地的，又不由得吃多了。爸爸喝了幾口小酒，興奮勁上來了，要學著中國詩詞大會，與孩子以“薺”為題行飛花令，“衝風踏雪須歸去，薺菜肥甜白酒香。”兒子接上“薺菜共挑元日雨，梅花未放去年春。”“時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹。““殘雪初消薺滿園，糝羹珍美勝羔豚。”“春日平原薺菜花，新耕雨後落群鴉。”“得魚去換紅蒸米，呼子來挑薺菜花。”“三春薺菜饒有味，九熟櫻桃最有名。”……爺孫倆眉飛色舞的，好不熱鬧。忙碌的媽媽竟然哼起了民謠：“二月二，挑薺菜，薺菜包餅精拽拽，不吃不吃兩三塊。”大家一愣，立馬拍手叫好，接著哈哈大笑……
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