作格得到廣泛研究，但仍然侷限以視野。看下面普遍觀點：
作格動詞，ergative verbs，又叫非賓格動詞，來源於希臘詞“cause，bring about,create”（Lyons,1968:352），其核心語義“causative”，使具有使役義。作格動詞指那些不及物動詞的主語和及物動詞的賓語在語法或形態上相同的語言，換言之，作不及物動詞用時其主語相應於其做及物動詞上的賓語。
（1a）George shattered the mirror.(S+V+O)
（1b) The mirror shattered. (S+V)
（2a）張三打碎了鏡子。（S+V+O)
（2b）鏡子打碎了。（S+V)
兩句在語義和句法上表現出的緊密關係，我們稱之為“作格關係”。而某論元既能放在主語位置又能放在賓語位置的現象則被稱之為“作格現象”。從上述例子我們也可看出，句式使役轉換是驗證作格動詞的最佳手段。
但是上面分析總是不完美，如果擴展視野，把作格和系統功能結合並延伸，其實就是一種存在關係，存在分為動態與靜態，二者統一為態，簡單說就是關係，於是提出系格。
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