嘗試定義信用
藉助密碼學技術，比特幣的發明者中本聰構造了一個極為巧妙的經濟系統，解決了在去中心化的結構下，如何創造一個可信的價值傳輸系統這個難題。香農作為信息論的開創者，解決了“如何用數學方法定義信息”這個關鍵的問題，讓信息有了量化的單位“比特”並可以被精確計算，從而奠定了數字通信的理論基礎。類似地，在我看來，區塊鏈的誕生給了我們解決另一個宏大問題的機會——如何用數學方法定義信用。換句話說，人們之所以能接受實物貨幣，本質上並不是因為實物貨幣是有價值的商品，而是因為其相信實物貨幣是信用的象徵，它可以提供一般購買力。所以無論是實物貨幣還是信用貨幣，信用都是貨幣更為本質的屬性。也可以說，信用是貨幣的創造者。這裡所謂的定義信用，不是計算人或參與主體的信用，而是計算信用行為的可信程度，或者說計算一個信用行為在未來發生違約（欺詐）的可能性。從這個意義上講，信用是一種行為策略，而行為策略的選擇，從數學和博弈的角度看，似乎是可以計算的。比如，我們這裡可以將信用行為的可信度簡單定義為違約成本與違約收益的比值。
從互聯網到區塊鏈
互聯網的核心精神是開放、共享、去中心化、自下而上、多元價值等，這些說法沒錯，但絕不是由於互聯網的出現才產生的，而是因為市場這隻看不見的手導致人類社會本身就有這種天然傾向。所謂互聯網精神，只是由於擁有了新的信息傳遞工具，是人類行為的自然投射。互聯網奠定了現代信息傳輸的理論基礎，並最終將我們帶進以互聯網的廣泛應用為特徵的信息時代的大門。互聯網的出現第一次使信息可以在全球範圍內做到瞬時傳遞。互聯網帶來了信息的自由傳輸，極大地拉近了人與人之間的距離，使全人類得以更好地交流協作。區塊鏈就是在這樣的背景下誕生的。區塊鏈的誕生，正是人類構建價值傳輸網絡的開始。也就是說，區塊鏈的誕生不是偶然的，其背後有著深刻的必然邏輯。“區塊鏈”這個名字或許是偶然，但區塊鏈技術系統的誕生則是必然。而區塊鏈通過構造一個可以量化信用的經濟系統，使得一個點對點的電子現金系統——比特幣的出現成為可能。
區塊鏈的誕生
在數字時代保護隱私對於維持一個開放社會是至關重要的。這一理念在比特幣中得到體現：去中心化的追求，對匿名的擁抱，自由主義的原則。
第1、區塊鏈是什麼
區塊鏈的本質是一種去中心化的記賬系統，而比特幣正是這個系統上承載的“以數字形式存在”的貨幣。我們可以認為區塊鏈與比特幣之間的關係就是凱恩斯所說的記賬貨幣與貨幣之間的關係，也可以用菲利克斯·馬丁對貨幣的理解來說明兩者的關係——比特幣只是記賬的表徵，而區塊鏈就是其背後的一套由信用記錄以及信用記錄的清算構成的體系。
記賬貨幣
在比特幣系統中，大約每十分鐘進行一輪算力競賽，競賽的勝利者獲得一次記賬的權力，即向區塊鏈這個總賬本寫入一個新區塊的權力。在中本聰的設計裡，每輪競爭勝出並完成記賬的節點將可以獲得系統給予的一定數量的比特幣獎勵。有參與方都可以保存賬本的前提下，又讓所有參與方都擁有記賬的權力，必然會導致賬本數據的不一致。這個道理很淺顯：即使不考慮惡意的參與方，由於每個參與方所處的物理環境不同，因此接收到的賬務信息不可能是完全一致的。而作為一個記賬系統，數據的一致性是最基本要求，如果我們不能擁有一致的賬本數據，大家記的賬各不相同，那麼整個記賬系統無疑會亂作一團，也就沒有任何價值了。在這個系統中，每一個節點只需要根據自身利益行事，出於“自私”的目的進行的競爭，最終造就了保護系統安全的龐大算力基礎，提升了系統的可靠性。比特幣藉助區塊鏈打造了一個正向循環的經濟系統，才使得其在沒有強大的中心化機構或組織推動的情況下，自然地生長出來並發展壯大。區塊鏈系統是通過一個稱為“工作量證明”的機制完成的。這種設計相當巧妙——它將競爭記賬機制與貨幣的發行完美結合到一起，在引入競爭的同時，解決了去中心化貨幣系統中發行的難題。
天才的發明
然而對工作量證明機制也有一些批評。一個常見的指責是“浪費”能源，因為節點進行算力競賽是要消耗電力的。從本質上來說，私有鏈就是以犧牲部分去中心化的特性為代價，來換取對於區塊鏈權限的一些特殊控制，並且可以使用比公有鏈更為高效、靈活、低成本的共識機制。我們認為，私有鏈確實有大量的場景可以對接現實世界的需求，有限的去中心化更容易達成共識，可以使交易速度更快、效率更高，並且可以提供更多受控的功能，比如，在特定場景下必要的交易回滾。雖然我們並不能說POW就是最好的去中心化共識機制，但是我真正想表達的是，當談到區塊鏈技術與共識機制時，我們應該知道天下沒有免費的午餐。由於區塊鏈公開、透明、難以篡改的特點，利用區塊鏈技術可以非常方便地為任何數字資產或有價值的信息實現比現有中心化結構更為可靠的存在性證明，以及各種形式現實資產的登記或轉移。這方面的應用可以包括產權、版權、公證等諸多領域。一般意義上講，數字資產包括任何形式的以二進制格式存在並且具備所有權屬性的東西。而在較為狹義的理解中，數字資產則是指以電子數據的形式存在的，在日常生活中持有以備出售的非貨幣性資產，比較典型是股票、債券等金融產品
共識機制與價值載體
智能合約就是把合同以代碼的形式搬到了區塊鏈上，但這就帶來了根本的區別：它不需要任何人監督合同的執行，訂立合同的雙方也無法在合同完成前單方面違約，一切都是按合同的約定自動執行的。相信隨著區塊鏈的普及和交易智能化的發展，它將會對未來的交易模式與商業結構帶來巨大的影響。多重簽名技術有著廣泛的應用空間，一個最直觀的場景就是類似於支付寶的應用，賣家、買家和作為擔保的第三方可以構建一個多重簽名的交易，約定其中至少兩方取得一致才能決定資金的流向。其他容易想到的應用場景還有：更安全的在線錢包、共同財產、合夥經營、資金監管等。以上構想的場景都是比較簡單的，具體實踐中一定會有更加靈活豐富的形式。因此，業內一些人開始嘗試開發不同於比特幣區塊鏈的、支持圖靈完備腳本語言的區塊鏈，以太坊就是一個典型的例子。目前，以太坊上的代幣以太幣的市值已經達到了比特幣的1/10，成為全球市值排名第二的數字貨幣。
當交易變得智能
為方便數字資產在不同區塊鏈間互相轉移，側鏈技術應運而生。簡單地說，側鏈就像是一條條通路，將不同的區塊鏈互相連接在一起，以實現區塊鏈的擴展。側鏈完全獨立於比特幣區塊鏈，但是這兩個賬本之間能夠“互相操作”，實現交互。
將區塊鏈連接起來
價值互聯網的誕生將進一步打破信息不對稱的壁壘，讓以貨幣及數字資產為代表的數字化價值無需藉助大量的中介機構，就能在全球範圍內自由流動。這將讓市場效率獲得一次質的飛躍，甚至徹底改變目前的金融與經濟格局。本質上，互聯網同區塊鏈一樣，也是個去中心化的網絡，並沒有一個“互聯網中心”存在。不同的是，互聯網是一個高效的信息傳輸網絡，但並不關心信息的所有權，沒有內生的、對有價值信息的保護機制；區塊鏈作為一種可以傳輸所有權的協議，將會基於現有互聯網協議架構構建出新的基礎協議層。從這個角度看，區塊鏈（協議）會和TCP/IP協議一樣，成為未來互聯網的基礎協議之一。另外，區塊鏈的未來將是複雜的，它的複雜性並不是體現在任何一條區塊鏈本身，而是體現在由區塊鏈組成的層級結構中。人們在統一的底層協議基礎上發展出了各種各樣的應用層協議，最終構建出了今天豐富多彩的互聯網。未來區塊鏈的結構也一定是分層的，不同層級、不同類型的區塊鏈肩負著不同的使命。
第2、區塊鏈帶來的新機遇
區塊鏈不能消除金融領域的固有風險。不過，基於區塊鏈所產生的信用記錄數據，結合大數據、人工智能等技術在金融領域的深入發展，將能有效提高風險定價與風險管理效率。互聯網金融最根本的意義是改善傳統金融中信息不對稱的問題。擁有互聯網金融的思想，但不具備相應的能力。實際情況是，以現有的技術水平，還不足以支持互聯網金融的進一步發展，我們需要依賴技術本身的發展與成熟。①由於交易確認即完成清算和結算，因此大大降低了交易對手風險；②區塊鏈將交易過程數字化，且進行完整記錄，能有效控制欺詐、手工輸入錯誤等操作風險；③由於區塊鏈的分佈式網絡和共識機制的存在，也減少了金融企業受黑客攻擊等系統風險。
數字貨幣產業鏈
物聯網通過智能感知、識別技術與普適計算等通信感知技術，廣泛應用於網絡的融合中，也因此被稱為繼計算機、互聯網之後世界信息產業發展的第三次浪潮。區塊鏈技術可以通過可靠的數學加密算法保護用戶的隱私。區塊鏈將使設備實現自我管理和維護，使整個系統變成一個去中心化自組織的體系。在這個體系中，可以實現無需信任的、點對點的價值傳輸，可以實現安全的分佈式數據分享，進而構造出一個健壯且可擴展的物聯網。物聯網中會產生天文數字的交易頻率和交易數量，相關的清結算系統要分秒不停地順暢運轉，這無疑會對相關的基礎設施提出極大的挑戰。這將是一個複雜的網絡，複雜到任何一箇中心化的機構都無法承擔這樣的任務。
區塊鏈作為一種技術，不可能消滅人類的失信行為，卻可以通過本身公開透明的特性，降低眾籌過程中以及後續資金使用過程中的信息不對稱水平，降低人們的信任成本。由於區塊鏈可編程的特點，未來還可以在眾籌過程中內置智能合約，這樣就能真正做到資金的專款專用，讓投資人沒有後顧之憂。股權眾籌的投資人通過付出資金支持換回公司的股份，通常進行股權眾籌的公司都處於發展的早期階段。付就留下了永久不變的公開記錄，這個記錄不能被篡改，也不會因為技術原因丟失。這些資金的事後使用情況也同樣保存在一個任何人都可以獲取的公開透明的賬本中。這些特性本身就提供了傳統支付手段和事後審計所不能達到的信任水平與安全水平。區塊鏈的優勢不僅在此，比如使用智能合約還可以保證：如果你沒有達成預定的目標，資金可以自動退回到支持者的賬戶。
智能合約
區塊鏈技術可以為患者的隱私保護提供可靠的解決方案，在安全隱私的前提下，還能做到公開透明，未來患者不僅不用擔心自己的隱私被洩露，還能掌握自己的病歷記錄，醫生在得到患者授權後，才能查看患者的醫療信息。使用區塊鏈技術，醫院、醫生、患者、保險公司等等相關各方都可以成為整個鏈條的一部分，從而降低人們之間的信任成本，減少醫患糾紛和欺詐行為。
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