Ida Siekmann已经躲藏了好几天。九天前，工人们在寂静的夜晚悄无声息地封锁了她的国家的边界。三天前，她公寓的前门被警察堵住了。

59岁的Siekmann没有犯罪，她只是在错误的时间出现在了错误的地点：1961年8月。她的公寓楼位于已经成为东柏林的地方，而街道，包括她大楼入口处的人行道，现在则是西柏林的一部分。

西克曼想逃出去，所以她决定铤而走险。她把床上用品和其他东西从窗口推开，跳了出去。她在去医院的路上就已死亡。Ida Siekmann，就这样成为柏林墙的第一个遇难者。

Ida Siekmann的纪念碑

1961年至1989年间，成千上万的东德人冒险越境。其中约5000人冒着巨大的个人风险越过柏林墙，他们有的人准备悄悄地逃跑，而有的人则选择近乎自杀的方式。

东德官员在1961年决定永久关闭柏林边界，这是由于大量难民利用柏林相对宽松的边界逃离东德而导致的。到1961年8月，当官方突然封锁边境时，每天有多达1700人通过柏林离开，一旦他们到达西方国家，就要求获得难民身份。1961年8月12日至13日晚，工人们架起铁丝网和临时屏障，以困住东柏林人。

障碍越多，逃亡者越多

起初，人们利用Siekmann的公寓楼这样的建筑向西逃走。这些边境房屋的门窗都通向西柏林。西德紧急救援人员和其他人员在西侧等候，帮助人们爬窗或从屋顶跳下。不过，很快，东德军队迫使居民迁移，并封锁了边境沿线的公寓楼。

他们很快在柏林竖起了一道更为永久的屏障。这堵27英里长的墙实际上是两堵墙，中间是一片无人区，被称为“死亡地带”。这里有地雷、野犬和带刺的铁丝网，并由东德军队定期巡逻，随时准备开枪打死任何可能逃跑的人，它恐吓大多数东德柏林人留在原地。

但有些人决定不惜一切代价离开。柏林墙建成两天后，东德边防军康拉德·舒曼（Conrad Schumann）被拍到跳过铁丝网走向自由。

Wolfgang Engels驾驶的装甲运兵车

火车工程师Harry Deterling偷了一辆蒸汽火车，开过东柏林的最后一个车站，向西运送了25名乘客，促使铁路线发生了重大变化。Wolfgang Engels是东德的一名士兵，他帮助建造了最初将柏林一分为二的铁丝网，他最终偷了一辆装甲运兵车，并独自驾驶着它开过了围墙。尽管车子被带刺的铁丝网困住，还遭到东德边防部队的两次枪击，他最终还是设法逃脱了。

挖地穿墙

29人通过这条地道出逃

地道是另一种大胆的逃跑方式，两边的人都试图挖地道。许多地道因为人们被驱逐而未能完成；其他人则因为困难的条件而失败。但终有一些是成功的。

1962年，一群西德学生在一名东德难民的帮助下，在一家工厂下面修建了一条131英尺长的隧道，他们得到了NBC的资助。作为协议的一部分，NBC计划播出一个关于隧道和逃犯的特别节目。在它被发现之前，有29人通过这条隧道成功出逃。NBC据此拍摄的纪录片《隧道》原定于1962年10月31日播出，但由于古巴导弹危机，NBC迫于不要与苏联升级紧张关系的压力，推迟了播出日期。

另一个学生挖的隧道引发了这堵墙历史上最成功的逃脱案例——在开放的两天里，有57人成功西逃。这一广为人知的逃脱事件震惊了东德的秘密警察组织“史塔西”（Stasi），他们在死亡地带安装了监听设备，7*24小时地监视穿越地道的入口。

Hartmut Richter

当其他人试图越过边界时，绝望驱使着创造力。Hartmut Richter游过寒冷的Teltow 运河，这条运河将东德勃兰登堡地区和西柏林分隔开来。这是四个小时的折磨，然后他一次又一次地回来，用他的汽车后备箱把朋友们带到西柏林。

杂技演员Horst Klein用钢索越过边境；Ingo和Holger Bethke成功翻阅柏林墙后又驾驶超轻型飞机飞回来接应他们的兄弟Egbert。

柏林墙的倒下

但其他人就没那么幸运了。根据柏林墙纪念馆的统计，有140人死于柏林墙，或者死于与边境有关的地方。另外还有251名旅客在通过边境检查站期间或之后死亡。以及“由于柏林墙的修建，不知有多少人在个人生活中遭受痛苦和绝望而逝去。”

聪明才智和绝望驱使个人和小团体逃走，但要想拆掉这堵墙还需要一场大规模的运动。

1989年8月，Spitzner家族成为最后一个翻越柏林墙的东德人。三个月后，大规模的民主抗议活动和东德官员的混乱促使在边界和隔离柏林墙上的人群涌向已经分裂柏林近30年的那堵墙。柏林墙终于在1989年11月9日被开放，德国在次年重新统一。