在洋文化無孔不入的今天，本土的文化保守主義群體不乏擔憂的論調。尤其在飲食領域，因為有營養學背書，對本土博大精深飲食文化的民族自信加持。於是，以漢堡為代表的洋快餐“垃圾食品”，是他們重點批判和抵制的對象。
今人復刻的古埃及飲食 裡面就有類似漢堡的肉餅
弔詭的是，另一些大談民族自信的所謂學者，卻執著於證明第一塊漢堡誕生於什麼國家。西班牙學者克拉西奧-塞爾德蘭就在著作中指出，埃及墓葬中出土的4000年前的夾肉餅，是已知最早的漢堡包。這個結論無疑是在為中東的民族主義者打氣。但也有《赫芬頓郵報》提出，肉夾饃才是漢堡包的真正起源。結果，自然是漢堡的東方起源成為了新的關注焦點。
肉夾饃也一度被認為是漢堡包的起源
嚴格地說，以上這些食品與如今的漢堡有一定差距，也不可能是當代漢堡的直系祖先。由於漢字的翻譯習慣問題，很多人都將漢堡理解為夾肉的麵包。但這種食物的真正含義，卻在於中間部分。也就是說，只要肉質符合標準，沒有兩片面包也能被叫做漢堡。
當代愛好者復刻的古羅馬牛肉餅
早在4世紀初的古羅馬食譜中，有一種名為isicia omentata的牛肉餅。其中還混有松仁、胡椒與葡萄酒等成份。這是最接近現代漢堡的古代食品，但嚴謹的歐洲學者還是沒有認可其歷史地位。因為在他們看來，現代漢堡真正的發源地，是在歐亞大陸的東部。
歐洲的漢堡 最初只是蒙古西征軍的口糧
公元13世紀，蒙古軍隊在草原上崛起，並短時間內橫掃大片區域。因為需要長時間行軍，遊牧戰士不得不製作一些便於保存和攜帶的應急食物。於是，他們便將肉弄碎，擠壓成肉餅，製成了最原始的漢堡肉餅。
漢堡一詞的願意 就是當中的牛肉而非麵包
由於其材料和製作方式，也在西方被稱為韃靼牛排steak tartare。長期遭蒙古統治的俄羅斯人，就是首先採納了這種食品。以至於在今日，你還能在俄羅斯境內吃到這種最接近原始風貌的漢堡先祖。
最接近原始風貌的 韃靼牛排
通過漢薩同盟的波羅的海經濟圈，德意志商人也將韃靼牛排從東歐帶到了西方。本地廚師改良了這種原始食物，加入了配料醬汁，使其變得更加美味，並初步脫離了黑暗料理風格。經過多次革新，這種食物最終因在著名的城市漢堡Hamburg大賣，從而得到一個全新的名稱--hamburger。我們今天所熟知的漢堡包一詞，就源自這個過程。到1763年的《簡單烹飪藝術》出版，漢堡的製作方法開始在全歐洲擴散開來。
現代漢堡包的出現 還要歸功於三明治文化
當然，真正讓漢堡搭配上面包的做法，還要歸功於三明治。大約在19-20世紀之交的美國，漢堡肉餅被塞進三明治麵包，徹底形成了今人都喜聞樂見的漢堡包。
許多餐廳中的漢堡 實際上都沒有面包
最後，隨著美國文化在全球的商業性傳播，現代漢堡包幾乎在大部分地區都壓制了傳統手藝。至於在過程中產生的雞肉、魚肉漢堡，無疑都是後來者的創新之作。更加離奇的素漢堡與米漢堡，也是極具顛覆性的味覺開發。正因如此，很多人才會忘卻漢堡的本意，弄不清美味的真實源頭。
現代漢堡的流行 也是美國文化擴張的結果
縱觀整個人類軍事發展歷史，兵馬未動而糧草先行的道理，始終在動態中不斷髮展。前有嚼著半生不熟肉餅的蒙古騎兵，後有靠土豆和肉乾過活的日不落帝國，再到今天可以大快朵頤漢堡肉的美國。看似不起眼的食物，都以微小的貢獻推動歷史進程。
這或許也是有人不斷爭奪食物原產地的動因，但卻不能解釋為何總有好事者會努力拒絕味覺升級。
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