李淵這個表弟名叫獨孤懷恩，是李淵的七舅獨孤整的孩子，出身高貴。他的爺爺獨孤信與李淵的爺爺李虎都是當年赫赫有名的西魏八柱國。獨孤信有七子七女，有三個女兒分別嫁給了三個朝代的皇帝，大女兒嫁給了北周明帝宇文毓，為明敬皇后；四女兒嫁給了李淵的父親李昺，追封為元貞皇后；七女兒嫁給了隋文帝楊堅，為文獻皇后。獨孤懷恩的三個姑媽都是皇后。
文獻皇后，獨孤氏劇照
他的七姑文獻皇后非常喜歡他，從小把獨孤懷恩養在隋宮之內。李淵打進長安之後，見到表弟十分高興，當即封他為長安令，獨孤懷恩在任十分盡職盡責，不久被提拔為工部尚書。
那麼獨孤懷恩為什麼要造反呢？主要有以下兩點：
第一，李淵玩笑開得太大，嚴重傷害了獨孤懷恩的自尊。一次，李淵跟獨孤懷恩開玩笑，說：“你姑姑家的孩子都曾擁有天下（指李淵與楊廣），下一次可能就輪到我舅舅的兒子了！”
獨孤懷恩聽後有兩個感受：其一，兩個姑姑的兒子都有天命，自己也會天命所歸，所以暗自高興。其二，我獨孤家為什麼總是女子富貴，男人不行呢！所以很自卑，暗自下決心要成就帝業。
李淵劇照
第二，晉陽起兵西入關中的過程中，李淵一路攻城拔寨，但途中河東的蒲坂城由於城高池深，糧草充足，一直沒有攻克。像一顆釘子一樣釘在那裡，使李淵如鯁在喉。
李淵派獨孤懷恩掛帥出征，拔掉這顆釘子。但蒲坂守將王行本十分頑強，打退了獨孤懷恩的多次進攻，使他損兵折將。為此，李淵屢次下旨嚴厲斥責獨孤懷恩作戰不利。使他心裡對李淵十分怨恨。
由於這兩點原因，使獨孤懷恩萌發了造反的念頭，並與手下元君寶等人謀劃方案。
當時的形式是：突厥的兒皇帝代北劉武周，派大將宋金剛進攻李淵的後方，一路攻城略地，進展神速，李淵派秦王李世民率大軍對戰宋金剛，雙方對峙於柏壁。
李淵劇照
獨孤懷恩與元君寶計劃與蒲坂守將王行本講和，然後聯合劉武周，割河東之地據為己有，下一步出兵攻佔位於華陰的永豐倉，截斷秦王李世民的補給，困死李世民，然後出兵攻佔長安。
這一計劃漏洞太多。首先，王行本能否相信李淵的表弟與其講和？其次，劉武周為什麼要將河東的富饒之地讓給他？再次，李世民手握十幾萬大唐主力部隊，在補給線被切斷的情況下就會束手就擒，坐等困死？
但計劃趕不上變化，河東戰場出現了新的情況，夏縣呂崇茂占城造反，響應劉武周。李淵下詔，讓獨孤懷恩與永安王李孝基、侍郎唐儉匯合，一起進攻呂崇茂。結果，宋金剛實力太強，將三人打敗，並俘虜了李孝基、唐儉與元君寶等人，只有獨孤懷恩一人逃回長安。
在獄中，元君寶痛哭流涕，後悔不已。對唐儉說：“獨孤大人不早舉大事，使我落到如此地步！”使唐儉心裡一驚，難道他二人要謀反！李淵對獨孤懷恩非常信任，不但沒有處罰他，還讓他繼續率領部隊駐守河東。聽到消息後，元君寶高興地對唐儉說：“獨孤大人果然擁有天命，王者不死！”這下，唐儉確信無疑，二人確要造反！
沒過多久，蒲坂守將王行本投降大唐，李淵將親自前往河東受降。消息傳來，唐儉意識到毫無防備的李淵極有可能遭遇危險。於是，他讓手下劉世讓不惜一切代價越獄逃走，給皇上報信！
李淵劇照
李淵命不該絕，當劉世讓趕到時李淵正準備度過黃河，李淵聽完後，長嘆一聲：“朕有上天護佑！”於是，不動聲色，命獨孤懷恩過河覲見。
獨孤懷恩不知已經洩密，獨自一人過河，直接被拿下，同黨全部被斬殺。
宋金剛被李世民打敗，唐儉回到長安。李淵為嘉獎他的忠心，將獨孤懷恩府上所有的財物賞賜給唐儉，並封為莒國公、禮部尚書。
唐儉
可憐的獨孤懷恩為了自己的家族榮耀，不知為國立功，以積蓄力量，而是做著天命所歸的美夢，制定了瘋狂的造反計劃，結果落得個家破人亡的悲慘結局。
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