清朝乾隆年間，和珅依靠著自己深受乾隆帝寵幸，不顧國法，大肆的收受賄賂，最終他成了清朝最大的貪官。乾隆帝在位時期，朝廷並不是貪汙成風，反倒是出現了不少的清廉正直的官員，比如紀曉嵐，劉墉，孫家淦等人，而今天我選孫嘉淦為代表來著重的講一講。
根據相關史料記載，孫嘉淦出身低微，家庭條件不好，之前他是一邊做家務活，一邊讀書，他靠自己的努力，直到三十多歲考取了進士，由於他考試成績優秀，所以在康熙末年他就被分配到了翰林院工作，從此開始了他漫長的為官生涯。孫嘉淦自從為官以後，做官非常的清正廉潔，剛正不阿，說話辦事也是直來直去，毫不留情。哪怕是他從其他的官員身上發現錯誤，不管對方是何種身份，他總是直面上疏稟奏，哪怕是皇帝辦錯了事，他也會直接進諫指出。
康熙帝駕崩後，雍正帝剛繼位，朝廷百官都在為自己的前程，紛紛向雍正帝上疏祝賀登基，而孫嘉淦恰恰相反，他卻向剛登基的皇帝提出了三點建議：第一，也就是大家關注的民生的大事，皇帝應該立刻停止各種苛捐雜稅，以減輕百姓壓力負擔。第二，皇帝要念骨肉情，多多親近自己的兄弟。第三，皇帝應該堅守軍費的開支，停止對西北的用兵。
此消息一出，馬上引起了朝廷上下的眾議，有的官員認為，孫嘉淦這回死定了，必遭殺頭，甚至可能還會滅九族。
但是事情結局並非如此。
由於康熙末年“九龍奪嫡”，雍正和他的各個兄弟之間為了皇位的爭奪，明裡和暗裡爭了很多年，一直都這樣的僵持著。而雍正帝繼位後，嚴懲了幾個兄弟，但是由於涉及到朝政的忌諱，所以也就沒人敢提此事。
果不其然，待雍正看完孫嘉淦的奏摺之後，變得非常生氣，於是馬上派人將孫嘉淦抓來詢問，幸虧當時皇帝身邊有一大臣勸諫說：“孫嘉淦言詞雖然激烈，但也是為了朝政著想，他的膽量值得敬佩。”雍正帝聽後，覺得很有道理，於是皇帝的怒火才慢慢的減了下來，而且還對孫家淦的直率和勇敢做出了表揚，升任他為國子監司業。
從此以後，孫嘉淦深得雍正帝信任。直到乾隆登基，孫家淦作為三朝元老依舊官運亨通，先後出任禮部尚書、湖廣總督等職務，最終成為了手握實權的封疆大吏。
乾隆十二年（1747年）孫嘉淦在朝三十多年，已是花甲老人，於是他請求皇帝讓自己告老還鄉並得到了乾隆帝的批准，可在他回家不久，朝廷卻以其“貪贓枉法，欺君罔上”之罪，逮捕了他。這裡面到底是怎麼回事？
事實上，孫嘉淦在朝為官三十多年是出了名的清廉之官，他的剛正不阿的性格得罪了不少的朝廷官員，所以他在告老還鄉途中用馬車拉著的十幾個大箱子被人舉報說裡面裝著大量的金銀財寶，全部都是孫嘉淦貪汙所得，就這樣，他被人告了黑狀。
當時乾隆帝聽到此事很震驚，皇帝根本就不相信孫嘉淦會做出此事，於是立即派人去查這事，調查的結果出人意料，箱子裡只有破磚爛瓦，根本沒有什麼金銀財寶，孫嘉淦解釋說：“自己為官三十多年，一生清廉正直，剛正不阿，空手回到家鄉後必然會被鄉親們嘲笑，顏面盡失，所以才出此下策。
其實為了這事，孫嘉淦在告老回鄉前已經過再三考慮，他先是讓家裡的下人找了些木材，連夜趕製了十幾個木箱子，做好後就讓下人們把每一個箱子裡都裝上磚頭並裝在馬車上，為的就是可以風風光光的回到家鄉，誰知卻被小人舉報並誤認為裡面裝著金銀財寶而被告到了皇帝那裡。
最終，孫嘉淦貪汙枉法的事情就這樣的結束了，負責調查孫嘉淦的大臣也如實告訴了乾隆皇帝，乾隆得知後，龍顏大喜，要立刻重賞孫嘉淦，而賞賜的辦法很隨孫嘉淦的意願，就是把孫家淦的十幾個放磚頭的箱子全部換成真金白銀。
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