干支紀年法是中國曆法上自古以來一直使用的方法。
這種紀年法由十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。和十二地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。一一對應交替組合，每年變換一組，以此紀年。
比如我們耳熟能詳的“甲午”、“辛丑”、“庚子”、“戊戌”等。
但是無論怎麼變換，永遠不可能出現“甲醜，乙寅、庚未……”等組合。我們用幾幅圖來說明原因。
圖一中有兩行文字，上邊是十天干，下邊是十二地支。單數位用紅色字，雙數位用黑色字。
從甲子年算起，每一年往後推一組，下一年就是乙丑，然後是丙寅，以此類推。到癸酉以後，十天干用完了，就從“甲”重新補過來，和剪頭指的“戌”組合。見圖二。
圖一
圖二，第二組從“甲戌”開始，天干用完後再整體往後挪動，“甲”和箭頭指示的“申”組合。
圖二
第三組。
圖三
圖四，第四組。這一組我們見到了很多著名歷史事件中出現過的紀年，比如“甲午海戰”、“戊戌變法”、“庚子國變”、“辛丑條約”，掌握了干支紀年的規律，只要稍加推算，就知道這些事件發生的歷史順序和相隔時間了，怎麼樣？是不是個歷史學習的小竅門？
圖四
第五組。
圖五
第六組。這次以後再挪動天干的話，“甲”和“子”就又見面了。完成了一個輪迴。
圖六
所以我們常說的“一甲子”，指的就是干支紀年的一個輪迴，也就是60年。
無論怎麼變化，天干地支中的紅色永遠和紅色組合，黑色永遠和黑色組合，不同顏色是沒有機會見面的。所以永遠不會出現“甲醜、乙寅、庚未……”等紀年。
古人也按陰陽來分，單數位是“陽”，偶數位是“陰”。陽對陽，陰對陰，其實都一個意思。
小知識：
1、第一個明確的干支紀年是公元114年，東漢安帝劉祜元初元年，“甲寅"年。
2、第一個甲子年是公元124年，東漢安帝延光3年。
3、2018年是“戊戌”年，稍加推算就知道是戊戌變法120週年，正好兩甲子。
4、每年正月初一紀年更替。也有一說為立春紀年更替。
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