肺結核，中國人稱作癆病。魯迅《藥》中的人血饅頭，描述的就是治療這種病的情形。在1944年發明鏈黴素之前，人類一直拿它沒辦法。
這種病，在日本尤其突出。
日本明治維以來，工業化進程日益加快，但是隨之而來的，是各種流行性瘟疫不斷爆發，其中持續時間最長，影響最大的是肺結核，號稱日本人的“亡國病”，全國第一殺手。
日本的《衛生局年報》記載：1886年(明治19年），因肺結核死亡的人數為18萬。
日本結核研究所相關資料記載：1918年--1919年，45萬日本人患病，後來直接或間接死亡。
發展到1935年，日本肺結核患者達到最高峰，全國患病人數到了120萬人。當時，日本全部人口為 69,254,148人。
而在1935年到1945年，肺結核雖一度緩解，但仍是日本人死亡的第一原因，1944年一年，直接因肺結核死亡的有17.5萬以上。裕仁的親弟弟秩父宮就是因此而死，他是在1940年被診斷出肺結核，1953年死亡的。
日本人一直在試圖尋找治療方法。這其中，最有療效的應該是日本京都大學醫學部的原志免太郎提出的。他本來是一名西醫，但從小對中國的針灸感興趣。
研究中他發現：在日本的士兵中，針灸過足三里的患病人數量大大減少。1929年，他發佈醫學論文《灸的非特異性蛋白學說》，明確提出針灸可以提高免疫力，有效預防結核病。
焦頭爛額的日本政府抓住了救命稻草，一番論證後，下達了全國推廣令。於是一場席捲全日本的“三里灸健康運動”開始了，“兒童施灸”“工廠施灸”等等形式五花八門。當時日本資料記載：茨城縣訓練所，1930年代報名移民滿洲開拓團的全部日本人必學項目就是扎針灸。長野縣的幾十所小學，被扎針灸的小學生達數萬人之多。
1935年8月，日本《針灸雜誌》上刊文說，當時在日本人的澡堂中，可以看到10人中竟有7人背部有針灸的痕跡。
據說扎針灸非常管事，1940年《東邦醫學》第7 卷第7 期發表著名醫生代田文志的文章，對扎針灸防治肺結核大加讚賞，說即使得病也可很快治癒 。
隨著1944年鏈黴素的誕生，肺結核逐漸得到遏制。但是日本人痴迷中國的針灸，這種狀況一直持續到今天，很多中國遊客去日本，行走街巷，不經意的時候會發現隱匿在社區裡的小型針灸院。
參考資料：《日本醫學介紹》 1985年9期《日本近代結核病史》 作者：砂原茂一 彭秀民 何桂珍 周霞
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