歷史總是這樣，不斷地書寫，又不斷地更迭。留下的是逐年增多的文化符號，消失的是漸行漸遠的記憶。重拾歷史遺珠，找出我們生活的老城曾經的擁有，找回我們既往難以割捨的念想。一條巷陌，就是一串記憶。
淮安區的珠市街，就是這樣一條巷陌。
淮安區的珠市街，是我出生和生長的地方，小時聽到的，後來看到的，都在腦海裡留下一個難以磨滅的印象——一條古老而又神秘的街巷。
明清時期，珠市街曾經是商賈如雲、熱鬧非凡的名街之一。這條長不足千米、寬不過5米的街道雲集著許多商家店鋪。街道中間鋪墊的黃褐色長條石板，被南來北往的獨輪車軲轆碾壓出一道深深的溝槽，條石板被人們踐踏得光溜溜。我的祖父告訴我，清末民初珠市街是淮安老城出入南門的唯一通道，又是糧食集散地。清朝前期，此處交匯著米市、柴市、豬市、海鮮市、蓮藕市、草市等幾個大型的專業市場。西南方的鄉鎮每天有數萬人從這裡進出城門，挑糧的、賣菜的、扛柴的，經常將街道堵得水洩不通，有時柴火掉下地，就會被踩踏得無法收拾。街道兩邊數十家大小鋪坊，總是人群熙攘，喧鬧異常，夜不歇市。
珠市街，北接古城南門（迎燻門）前的護城河吊橋，名曰通濟橋，當地人俗稱小吊橋。橋下的澗河，亦謂城濠，既是護城河，又是“地接運衢”的南糧北運要道，通連裡下河地區。南連大吊橋（跨寶帶河上），過橋可通達寶應、揚州。值得一提的是，這一北一南兩座吊橋有雙重控制的作用，成為古城南門的咽喉關卡。吊橋朝落暮起，都要聽命於城裡官府的安排。因護城河堤岸比寶帶河高，故當地百姓中流傳著“大吊橋沒有小吊橋高”的說法。
珠市街名稱的由來有多種說法：有傳說是街上有多家專營珠寶的店鋪；有傳是源於“蛤蟆橋”的典故。
傳說當年開封府包大人到淮安府查案，當官轎經過此橋時，發現有無數蛤蟆擋道，他親自下轎對眾蛤蟆說：“爾等攔轎擋道，莫非有冤案？”只見一隻大蛤蟆口含一根柴跳入水中，許多蛤蟆也跟著一起跳。包公見事蹊蹺，難解蛤蟆擋道之謎。他回府一想：“口含柴，沉入河中。莫非有一名陳才的被害？”第二天，包大人再訪蛤蟆橋，命人打撈出一具無頭男屍。經查訪鄉鄰，終讓案情水落石出，破了屠戶毛大圖財害命一案。故人們就將原來的無名橋取名為“蛤蟆橋”。其實這蛤蟆橋也就是珠市街中段一個不起眼的石板，下面的水溝聯通著東汪與西汪，水溝上的石板現在還深埋在南門外的公路下。
還有一個有史料可查的說法，據乾隆《山陽縣誌》記載：“豬市——舊城南門外”，此街曾一度被稱為“豬市街”，後因“豬”字不雅，便又將“豬市街”改成了“珠市街”。這與北京前門的“珠市口”是由“豬市口”演變而來是一致的緣故。
珠市街上，唐宋年間曾建有多處宗教名勝古蹟。如“彤華宮”（火星廟）、“花緣庵”、“地藏庵”。還有明清時期淮安四大家族“丁、何、韋、許”中的丁、何兩家祠堂都建在珠市街裡。現在丁家祠堂大部被毀，僅剩沿街住房。何家祠堂院落原型還在，後成為“何祠堂小學”，後又改為“六珠小學”，祠堂舊址亦成了民居。何家祠堂大門北側的牆上，原立著一塊“貞潔牌坊”，傳為皇上所賜，幾年前被人取走，並在原地建了房屋。
清末民初珠市街店鋪林立，都是以姓氏出名。如田家的豆腐坊、周家雜貨店、戴家的豆腐腦、李家的雜貨鋪、宓家麵食店、楊家的豆腐坊、曾家的燒餅店、劉家的飯館、伍家的涼粉、趙家的香油坊、蔣家的醬園店、徐家小煙館、任家的磨坊、何家的藥材鋪、武家的豬肉鋪、蔡家的釀酒坊、王家的絲線店、唐家糧行、林家的剃頭鋪、金家的雜貨鋪、萬家的油炸鋪、許家的點心店……這一家家鋪坊，串起了這條老街的昌盛和特色。
在坊間當時流傳著一些耐人玩味的順口溜：某家的豬肉沒得膘（說的是豬太瘦，不合時好），某家的老虎灶燒水不翻泡（水沒燒開就賣了），某老奶賣蘿蔔不用刀（青蘿蔔太小），某家下麵條不加胡椒（少個味口），這些順口溜對當時部分店家是個貶語。
如今珠市街已繁華不再，成為一個名符其實的后街背巷。然而，這條街上的鄰居幾乎都是世代為鄰，民風淳樸，遺風猶存。早上老鄰居們出門，就會一路聽到“早上好！”誰家有喜事，那喜糖至少要散半條街。誰要是出門，左右鄰居打一下招呼，你就放心地走吧。特別是年根，有人家先做好了傳統的“十香菜”、“臘豆”，也會端些給周圍鄰居品嚐。
歷史已翻開新的一頁，但珠市街在我的心中仍是一塊發光的珠寶。人們在平淡的生活中，還保持著那份愜意、溫馨與悠然。
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