李世勣
徐茂公， 唐代政治家、軍事家，本名世勣，字懋功，亦作茂公。因有大功於唐，唐高祖李淵賜姓李，故名李世勣。後因避唐太宗李世民諱，遂改為單名勣。在《隋唐演義》《隋唐英雄傳》等小說、評書、戲劇及民間傳說中，多以"徐茂公"稱之。後被封為英國公，是凌煙閣二十四功臣之一。在唐朝甚至在中國的歷史上，徐茂公都可以說是一位極富有傳奇色彩的人物。他出將入相，位列三公，極盡人間榮華。歷事唐高祖李淵、唐太宗李世民、唐高宗李治三朝，深得信任和重用，被朝廷倚為長城。
關於徐茂公的籍貫，《舊唐書》說他是"曹州離狐人也，隋末徙居滑州之衛南。"唐代的離狐縣即今山東菏澤市的東明縣和牡丹區一帶，那大概是他的祖籍。後來遷居滑州衛南縣（今滑縣東北部），居住今滑縣白道口鎮的英公村。英公村就是因他被封為英國公而得名。徐茂公在這裡出生並度過了他的童年時代。 史稱其"家多僮僕，積粟數千鍾"。古時"十鬥曰斛"，一斛就是一石，可見非常富有，沒有十幾、二十年的蓄積是不成的。
隋煬帝大業七年，茂公十七歲那年，東郡韋城縣（今滑縣萬古鎮一帶）人翟讓在瓦崗寨起義反隋。茂公的家鄉衛南縣離翟讓的家鄉也就二十來公里，離起義軍的大本營瓦崗寨大約三十多公里，都屬東郡的轄境。茂公本來就是一個疏財仗義之人，史載他與父親徐蓋"皆好惠施，拯濟貧乏，不問親疏"，今見煬帝無道，黎民塗炭，隨即到瓦崗寨投奔同鄉翟讓，共舉大事。
當時翟讓的瓦崗軍只在當地劫富濟貧。茂公儘管年輕，卻很有些政治遠見。他勸翟讓說："東郡是你我的家鄉，鄉里鄉親，不宜侵掠。宋、鄭兩州是御河所經之地，商旅眾多，去那裡劫掠官私車船錢物，足供軍用。"這也就是俗話所說的"兔子不吃窩邊草"的意思。翟讓稱善，依計而行，到那些兩郡邊界地區襲擊官私船舶，屢屢得手，軍用豐足，從者日眾，很快聚眾至萬餘人。隋朝遣名將張須陀前來討伐，翟讓在茂公的協助下，與隋軍兩萬多人交戰，於陣中斬張須陀，大敗官軍，從此兵威大振。
後來，李密也來投奔瓦崗寨。茂公見李密才識皆過翟讓，他與王伯當等人共勸翟讓讓位於李密。617年夏，河南、山東大水，餓殍滿野，每天死者數萬人。茂公獻計於李密說，今天下大亂，都是因為百姓饑荒。如果攻下黎陽倉，用黎陽倉的糧食招募兵馬，大事就成功了。李密聽從茂公的計策，派他率五千人馬前去攻打黎陽倉。茂公會同其他義軍一舉攻佔了黎陽倉，立即開倉濟民，招兵買馬。百姓紛紛參加義軍，不數天時間就聚兵二十餘萬。義軍所到之處，望風披靡，官軍、官府紛紛投降，其他義軍竇建德、朱粲之等也紛紛歸附。茂公為瓦崗寨的發展壯大起到了至關重要的作用。
武德二年(619年)，茂公隨李密投唐。他以出眾的品德和才能深受李淵的信任和重用，李淵封他為萊國公，封其父李蓋為舒國公。他又屢從唐太宗征討，平王世充，滅竇建德，伐劉黑闥，為大唐王朝的建立，立下了不朽功勳；後來，唐太宗拜其為幷州（今山西太原）都督，為唐王朝鎮守北部邊關十六年，在攻滅北突厥，平定薛延陀等重大軍事戰役中，都做出了重大貢獻，為大唐王朝北疆穩固，黎民安定立下汗馬功勞。唐太宗讚歎說：隋煬帝不能選取良將守衛邊關，只會勞民傷財去修築長城以備敵。今天我用李勣守衛幷州，突厥不敢向南侵犯，比長城強多啦！"古之韓（信）白（起）、衛（青）霍（去病）豈能及也！"。唐太宗生前多次出征高句麗、卻一直未能取勝。乾封元年（666），李勣以七十三歲高齡，掛帥東征高句麗，經過兩年多的浴血奮戰，到總章元年（668），攻克平壤，高句麗王高藏投降，解除了唐王朝的心腹大患。凱旋不久，茂公辭世，終年七十六歲，為大唐可謂"鞠躬盡瘁，死而後已"了。
茂公以其功高，生前極盡顯貴，死後又極盡哀榮。生前，唐太宗信任有加，賜封英國公，屢委要職；唐高宗即位，更為倚重，拜官宰相，位極人臣；他還是凌煙閣二十四功臣之一。死後，"帝為之舉哀，輟朝七日"，登樓臨送，併為設祭，賜葬昭陵，封爵賜諡。甚至在他死後近百年，也就是上元元年（760），唐肅宗還把他與李靖一起，譽為歷史上十大名將之一，配享武成王（姜太公）廟。
值得一說的是，茂公位高爵顯之後，仍然不望故鄉，不忘親人。這裡有一個至今廣為傳頌的故事：麟德初年（664年，唐高宗李治年號），官至宰相的茂公，作為封禪大使，隨從高宗皇帝東封泰山，路過家鄉衛南，專門到家裡看望他的姐姐。他的姐姐早年守寡，就住在茂公的舊宅。當時姐姐病了，茂公親自為姐姐燒火煮粥，鍋底下的火苗燒焦了鬍鬚他也不覺得。姐姐勸他說："你的僕人侍妾那麼多，你自己又何必這樣辛苦呢？"茂公回答說："這哪裡是因為沒有人幹呢？只不過姐姐現在年紀大了，我也老了，我即使想長期為姐姐燒火煮粥，又怎麼可能呢？"此事被傳為美談，連皇后武則天知道了也深受感動，親自到家裡看望其姐，賜以衣服，並封為東平郡君。關於茂公為人處事美德的佳話還有很多，正史也多有記載，這裡僅舉一則罷了。
然而可悲的是，唐高宗死後，武則天臨朝。茂公孫子李敬業(亦稱徐敬業)與兩個兄弟，聯合唐之奇、駱賓王等人，以恢復李唐王室相號召，於揚州起兵討伐武則天。這次起事很快就被武則天撲滅，只有駱賓王為李敬業代筆的那篇《討武曌檄》千古流傳。武則天下詔追削李敬業祖、父官爵，創墳斫棺，複本性徐氏，茂公直系子孫被誅戮無遺。直到後來中宗即位，始獲平反。
這樣一位生前死後都備受尊重和稱讚的人物，在《隋唐演義》《隋唐英雄傳》等通俗文學和當代影視作品中，卻僅僅是一個"草頭軍師"的形象，這與正史中所記載的茂公形象是很不相符的。
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